Apple ha decidido aplazar el lanzamiento del iPhone 17 Air en China a la espera de la aprobación regulatoria vinculada al uso exclusivo de eSIM en este modelo. El dispositivo, diseñado para ser ultra delgado, prescinde por completo de la bandeja de SIM física, lo que hace que su comercialización dependa de la luz verde de las autoridades chinas.
En la Apple Store del país, el apartado del terminal muestra que la información de disponibilidad se comunicará más adelante, sin una fecha definida por ahora. Mientras tanto, el resto de la gama iPhone 17 en China mantiene su plan previsto y no sufre cambios en el calendario de ventas.
Estado en la web de Apple China y calendario original
El plan inicial contemplaba reservas el 12 de septiembre y disponibilidad general el 19 de septiembre en línea con los principales mercados. Ese esquema se ha retirado de la web local y ahora aparece un aviso genérico, un señal de que la comercialización queda supeditada al cierre del proceso regulatorio del eSIM.
En esa misma página, los iPhone 17, 17 Pro y 17 Pro Max siguen listando sus fechas y, en el caso de China, incorporan SIM física, por lo que su lanzamiento no está afectado. En otras palabras, solo el iPhone 17 Air se queda en pausa a la espera de autorización.
Regulación del eSIM y papel de las operadoras
El iPhone 17 Air apuesta por un chasis de en torno a 5,6 mm de grosor y, para ganar espacio interno, elimina la bandeja de tarjetas. Ese planteamiento obliga a depender de perfil eSIM en todos los mercados, un punto que en China requiere pasos adicionales y una autorización específica por parte del regulador.
La decisión final recae en el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT), organismo que supervisa tanto la infraestructura de telecomunicaciones como las implicaciones de seguridad y gestión de identidad asociadas al eSIM.
Apple afirma que está trabajando estrechamente con los reguladores para introducir el iPhone 17 Air en China lo antes posible. En paralelo, las tres grandes operadoras han movido ficha y se preparan para el despliegue del eSIM en teléfonos móviles.
- China Mobile ha indicado que tiene habilitados los servicios eSIM para smartphones, aunque sin concretar fechas para el iPhone 17 Air.
- China Telecom llegó a mencionar un lanzamiento de su eSIM coincidiendo con el 19 de septiembre, pero la comunicación fue retirada posteriormente.
- China Unicom se perfilaba como el primer operador compatible y exigiría una activación presencial de la eSIM en tienda para estrenar el dispositivo.
Desde la propia web de Apple se apunta que, además de China Unicom, China Mobile y China Telecom darán soporte al iPhone 17 Air con eSIM cuando se complete el proceso de aprobación correspondiente.
Impacto en el mercado y posibles siguientes pasos
Este contratiempo es relevante porque China es uno de los mayores mercados para Apple. Aunque el iPhone 17 Air representaría una fracción del total de envíos de la serie, cualquier retraso en un modelo clave puede afectar al desempeño del trimestre en la región y pone de manifiesto la complejidad regulatoria del país.
Una vez llegue el visto bueno del MIIT, lo más probable es que Apple reactive el calendario de reservas con rapidez y que las telecos comuniquen sus fechas de disponibilidad y procedimientos de alta eSIM. Hasta entonces, el lanzamiento local queda literalmente en pausa hasta nuevo aviso.
Conviene recordar que el resto de la familia iPhone 17 en China mantiene su hoja de ruta habitual, con soporte de SIM física en el mercado local, mientras que el iPhone 17 Air aguarda a que su dependencia exclusiva del eSIM cuente con el respaldo formal de las autoridades.
El panorama queda claro: operadoras listas, calendario pendiente. Apple coordina con el regulador, la web oficial avisará de los cambios y, cuando se despeje el trámite del eSIM, el iPhone 17 Air podrá iniciar sus reservas y ventas en China con las condiciones marcadas por el MIIT.
