مبادرات الاختراق، وهي منظمة يرأسها العظيم ستيفن هوكينغ ، و المرصد الأوروبي الجنوبي قد أعلنوا للتو عن توقيع اتفاقية تعاون تتضافر بموجبها كلتا المؤسستين ، من خلال استخدام المقراب الكبير جدا، التي تعتبر اليوم المرصد الفلكي للضوء المرئي الأكثر تقدمًا في العالم ، وتقع في تشيلي ، وتستكشف بعناية أكبر ألفا قنطورس، أقرب نظام نجمي إلى الأرض.
كما تعلم جيدًا ، هذه ليست المحاولة الأولى لمبادرات الاختراق للوصول إلى Alpha Centauri. ضمن برنامجه ، الذي بدأ تطويره في أبريل من العام الماضي ، اقترح إنشاء البعض مسابر الفضاء الصغيرة سيتم إرسالها إلى هذا النظام النجمي من أجل فهم أفضل لكيفية تكوين Alpha Centauri أو عدد الكواكب التي يضمها.
المرصد الأوروبي الجنوبي ينضم إلى مبادرات الاختراق في استكشافهم لألفا سنتوري.
في هذه المرحلة ، ستبدأ مبادرات الاختراق والمرصد الأوروبي الجنوبي في العمل معًا لتحقيق ذلك فهم بنية Alpha Centauri بشكل أفضل لتسهيل أو عدم تطوير المهمات المستقبلية التي تهدف إلى الوصول إلى هذا النظام النجمي ، وهي مهمة لن تكون سهلة من حيث المبدأ على الإطلاق لأنه ، للحصول على سفينة للوصول إلى هذا النظام ، سيكون من الضروري تطوير ، من بين أمور أخرى ، سفن قادرة على التحرك بسرعة أعلى بكثير. ومن الأمثلة الواضحة أنه إذا تم إطلاق سفينة اليوم ، فسوف يستغرق الأمر حوالي 30 عامًا للوصول إلى Alpha Centauri.
بالعودة إلى الفكرة التي تجمع حاليًا مبادرات الاختراق والمرصد الأوروبي الجنوبي ، كما تم التعليق عليه ، سيتم استخدام التلسكوب التشيلي الكبير جدًا في تكون قادرة على اكتشاف الكواكب الموجودة في Alpha Centauri بشكل أفضل لأن سطوع النجوم لا يترك الكواكب في الغالب رؤية كافية.