Philips Hue Play HDMI Sync Box 8K е един от онези продукти, които изглеждат ненужни, докато не ги изпробвате в добра конфигурация. Функцията му е лесна за обяснение: той анализира HDMI сигнала, постъпващ в телевизора, и кара светлините на Philips Hue да променят цвета, интензитета и яркостта си в отговор на случващото се на екрана. Във филм експлозия може да освети цяла стена. Във видеоигра зелена гора сякаш се простира отвъд рамката на телевизора. На концерт холът се превръща в малка концертна зала.
Резултатът може да бъде наистина впечатляващ, но е най-добре да смекчите първоначалния си ентусиазъм. Sync Box не е евтина покупка, не работи самостоятелно и не е подходящ за всички форми на потребление на съдържание. Очевидно е премиум продукт, предназначен предимно за хора, които вече притежават няколко Hue лампи и искат да издигнат системата си на следващото ниво.
Дискретен дизайн, въпреки че добавя още една кутия към шкафа
Sync Box 8K изглежда като малък HDMI превключвател. Плоският му, черен дизайн не се опитва да бъде лъскав, което е добре, като се има предвид, че вероятно ще се окаже до игрова конзола, медиен плейър или аудио приемник. Размерите му са приблизително 20 сантиметра ширина, 10,9 сантиметра дълбочина и 2,5 сантиметра височина, като тежи около 590 грама. Той е малко по-голям от по-стария Sync Box 4K, но все пак е достатъчно компактен, за да се побере удобно в повечето телевизионни шкафове.
Качеството на изработка е прилично, но не особено луксозно. Цената от 349,99 евро може да ви накара да очаквате алуминиево изделие, достойно за висококачествена система, когато в действителност това е функционална кутия, изработена от пластмаса и метал. Светлинен пръстен обгражда горния бутон, показващ състоянието на устройството. На гърба има и физически бутон за рестартиране и USB-C порт за захранване, две малки промени в сравнение с предишния модел.
Проблемът не е толкова в размера му, колкото в окабеляването. В допълнение към захранването, има HDMI кабел, който отива към телевизора, и кабелите за всяка свързана конзола или плейър. Когато и четирите входа се използват, задната част на устройството може бързо да се превърне в хаос от технологии.
Лесна инсталация в рамките на взискателна екосистема
Настройката се извършва чрез приложението Philips Hue. Първо, устройството се свързва между видео източниците и телевизора. След това се сдвоява с Hue Bridge и се избира зоната за забавление, съдържаща светлините, които ще реагират на изображението.
Процесът не е особено сложен, но има едно основно изискване: имате нужда от Philips Hue Bridge. Също така ще ви трябват Hue лампи, способни да възпроизвеждат цветове. Sync Box ви позволява да работите с до десет лампи в зона за забавление, така че можете да контролирате градиентна лента зад телевизора, Hue Play ленти, подови лампи и други крушки, разпределени из стаята.
Тук се крие първото голямо препятствие. Цената от 349,99 евро е само за кутията. Мостът, светлинната лента и лампите се продават отделно. За някой, който започва от нулата, общата цена може лесно да се увеличи тревожно. Sync Box е като билет за тематичен парк: купуването му ви стига само до портата; за да се насладите на всички атракции, трябва да продължите да харчите.
Прецизна и много убедителна синхронизация на светлината
Основното му предимство пред системите, които използват камера, насочена към телевизора, е неговата прецизност. Sync Box анализира директно HDMI сигнала, така че не зависи от ъгъла на камерата, отраженията в стаята или околната яркост. Също така не изисква поставяне на малък, видим сензор над или под екрана.
С правилно инсталирана Hue Play Gradient лента, цветовете се разпределят в различни зони. Ако лявата страна на изображението показва оранжево небе, а дясната - син пейзаж, осветлението се опитва да възпроизведе това разделяне. Резултатът не е просто стена, която променя цвета си: тя се възприема като светещо продължение на екрана. Преходът може да бъде плавен и приятен или много по-бърз, в зависимост от избраното ниво на интензитет в приложението.
Техниката работи особено добре с анимация, научна фантастика, цветни видеоигри, концерти и екшън филми. При мрачни драми или природни сцени може да се използва по-нисък интензитет, за да се предотврати разсейването от всяка малка промяна. Винаги да имате максимална синхронизация е като да гледате филм, докато някой пуска фойерверки зад телевизора: впечатляващо е за пет минути и изморително за два часа.
HDMI 2.1 прави разликата за игрите
Най-значителното подобрение е в свързаността. Sync Box 8K разполага с четири HDMI 2.1 входа и позволява предаване на сигнали до 8K при 60Hz или 4K при 120Hz. Той също така поддържа Dolby Vision, HDR10+ и Dolby Atmos аудио. Това го прави много по-подходящ за PlayStation 5, Xbox Series X, геймърски компютър или медиен плейър от следващо поколение.
Старият Sync Box 4K беше ограничен до HDMI 2.0, с максимален изход от 4K при 60Hz или 1440p при 120Hz. За гледане на филми това ограничение не беше основен проблем, но геймърите трябваше да избират между поддържане на синхронизирано осветление или пълноценно използване на високочестотните режими на своите конзоли. 8K моделът елиминира голяма част от този компромис.
В динамичните игри осветлението осигурява повече зрелищност, отколкото полезна информация. То няма да подобри прицелването ви, нито ще ви направи по-добър играч, но визуално разширява световете, подобни на тези в космическо приключение, състезателна игра или фентъзи игра. Когато светкавици, огън или промени в пейзажа заливат стената, усещането за потапяне е трудно да се възпроизведе с конвенционална LED лента.
Най-голямото му ограничение се крие в телевизионните приложения.
Sync Box може да анализира само съдържание, което физически преминава през един от HDMI входовете му. Това означава, че работи с игрови конзоли, телевизионни приемници, компютри, Apple TV, Fire TV, Chromecast и други външни плейъри. Не може обаче да синхронизира осветлението с Netflix, Disney+, YouTube или друго приложение, работещо директно от операционната система на телевизора.
Това ограничение може напълно да промени препоръката. Някой, който винаги използва Apple TV, едва ли ще има проблеми. Някой, който консумира всичко чрез вградените приложения на своя LG, Sony или TCL, ще трябва да добави външен плейър и да промени навиците си.
Philips предлага приложение Hue Sync TV за определени съвместими телевизори Samsung, но това е отделно решение, обвързано с конкретни модели. Sync Box остава най-универсалната алтернатива в екосистемата на Hue, въпреки че не е напълно безпроблемна: изисква проектиране на инсталацията около HDMI връзките.
Окончателно мнение: отлично за ентусиасти, прекалено за всички останали
Philips Hue Play HDMI Sync Box 8K прави точно това, за което е проектиран. Синхронизацията е прецизна, преходите могат да изглеждат безпроблемни, а липсата на видима камера поддържа настройката чиста. Поддръжката на 4K при 120Hz отстранява основния недостатък на предишния модел, позволявайки ви да използвате съвременни конзоли, без да жертвате по-високите им честоти на опресняване. Способността му да работи с четири HDMI източника също добавя гъвкавост.
Но цената му остава трудна за оправдаване. Струва 349,99 евро преди добавяне на моста и осветлението, не може да анализира вътрешните приложения на повечето телевизори и добавя кабели и сложност към настройката. Това е технологичен лукс, а не съществено подобрение.
Определено бих го препоръчал на всеки, който вече има усъвършенствана система Philips Hue, използва плейъри или конзоли с HDMI и цени високо завладяващите аудиовизуални ефекти. За тази аудитория Sync Box 8K може да превърне една добра стая за забавление в наистина специално преживяване. За някой, който просто иска амбиентно осветление зад телевизора, има много по-достъпни алтернативи, които предлагат добра част от зрелищността.