Някои по-стари игри изискват много контекст, за да се разбере значението им. Други просто изискват да вземете контролер. Flying Shark и Fire Shark очевидно принадлежат към последната група. Изминаха близо четири десетилетия, откакто Toaplan ги представи на аркадните зали, но само няколко минути игра са достатъчни, за да се разпознаят много от идеите, които щяха да дефинират жанра на вертикалните шутъри през следващите години.
M2 вече завърна и двете заглавия в своята линия Toaplan Arcade Garage с Flying Fire Shark, компилация, която за пореден път демонстрира огромната грижа, с която японското студио работи с класически игри. Това не са две изкуствено подмладени игри, а по-скоро много уважително съхранение, придружено от достатъчно модерни инструменти, които ги правят малко по-малко плашещи.
Летящата акула си остава малък урок по дизайн
Flying Shark се появява за първи път през 1987 г. и нейната предпоставка не може да бъде по-проста. Нашият самолет се движи непрекъснато напред, докато унищожава наземни и въздушни врагове, събира бонуси и се опитва да оцелее.
Ключът се крие във факта, че тази привидна простота крие изключително добре пресметната игра. Тук все още не откриваме масивните залпове от снаряди, свързани по-късно с куршумния ад. Опасността идва от много по-прецизни, бързи изстрели, изстреляни от позиции, способни да ни хванат неподготвени. Не става въпрос само за добри рефлекси: научаването къде се появяват враговете става фундаментално.
Развитието на оръжията ни също работи много добре. Започваме сравнително уязвими и постепенно увеличаваме силата си, докато самолетът се превърне в много по-страшна машина. Проблемът възниква, когато загубим живот и част от тази сила изчезва заедно с него. Една грешка може лесно да предизвика няколко други, защото възстановяването на контрола над играта с отслабени оръжия не е лесен подвиг.
Петте му етапа след това се повтарят във втори цикъл, така че на хартия не изглежда като особено дълго преживяване. В действителност, както всяка добра аркадна игра, продължителността му зависи много повече от това колко искате да я овладеете, отколкото от броя на етапите.
Огнената акула значително повишава температурата
Две години делят Flying Shark от Fire Shark и това си личи практически от първата минута. Продължението е по-бързо, по-агресивно и по-зрелищно. Средите са по-завладяващи и най-вече арсеналът ни е много по-задоволителен.
Имаме три вида изстрели, които можем постепенно да надграждаме, а достигането на по-високите нива на мощност създава онова прекрасно усещане за управление на истински летящ валяк. Fire Shark знае как да ни накара да се чувстваме силни.
Защото, ако „Летящата акула“ вече изисква внимание, „Огнената акула“ може да бъде брутална. Снарядите се движат с много висока скорост, вражеските формации постоянно се опитват да ни изтласкат от удобните ни позиции, а някои ситуации оставят минимално място за реакция. Запаметяването престава да бъде предимство и се превръща в практически неразделна част от геймплея.
Може да е разочароващо, особено ако сте свикнали с по-лесни за разбиране игри в днешно време, но също така обяснява защо тези игри са работили толкова добре в аркадните зали. Всеки опит предоставя ценна информация, а преодоляването на участък, който преди е изглеждал невъзможен, предлага удовлетворение, което е трудно да се повтори.
M2 перфектно разбира как да съживи аркадна игра.
Именно тук тази колекция придобива голяма част от своята стойност. Можем да играем, спазвайки оригиналното аркадно изживяване, включително различни регионални версии, но M2 включва инструменти, които позволяват персонализирано обучение.
Режимът „Супер лесен“ значително намалява трудността и е добра начална точка, докато режимът „Персонализиран“ ви позволява да променяте различни параметри. „Аркадното предизвикателство“ е полезно за практикуване на специфични ситуации, а познатите M2 джаджи показват допълнителна информация по време на игра, помагайки ви да разберете враговете, бонусите или дори определени поведения на снарядите.
Тези допълнения са важни, защото не променят същността на оригиналите. Тези, които искат да изпитат аркадната игра такава, каквато е била първоначално замислена, могат да го направят, докато новите играчи имат инструментите да я разберат, преди да се объркат напълно през първите няколко минути.
Емулацията също така поддържа прецизността и скоростта, необходими в игри, където няколко кадъра могат да разделят перфектно избягване от загуба на живот. Визуално, те все още са заглавия от края на осемдесетте, очевидно, но техните спрайтове, среди и експлозии запазват своята индивидуалност, а музиката продължава перфектно да допълва постоянното напрежение.
Отлична, макар и донякъде ограничена, колекция.
Основният спорен момент се крие в съдържанието. Flying Shark и Fire Shark са великолепна двойка, защото ни позволяват директно да наблюдаваме еволюцията на Toaplan само за две години, но все пак са само две игри.
Допълнителни домашни версии са достъпни чрез платено DLC, заедно със съдържание, свързано с Wardner. Физическите издания на Clear River Games включват този материал, но би било за предпочитане той да бъде интегриран и в дигиталното издание. Когато целта на една колекция е да запази и контекстуализира част от историята на компанията, отделянето на някои от допълнителните ѝ версии неизбежно влошава цялостното усещане за завършен продукт.
Това не са игри, предназначени за тези, които просто искат да завършат кампания и да преминат към следващото заглавие. Забавлението тук се крие в повторението, ученето и постепенното овладяване на всеки етап. И именно поради тази причина, почти четиридесет години по-късно, и двете все още имат какво да кажат.