কিছু পুরোনো গেমের তাৎপর্য বুঝতে অনেক প্রেক্ষাপটের প্রয়োজন হয়। আবার অন্যগুলোর জন্য শুধু একটি কন্ট্রোলার হাতে তুলে নিলেই চলে। ফ্লাইং শার্ক এবং ফায়ার শার্ক স্পষ্টতই দ্বিতীয় শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত। টোপলান যখন এগুলোকে আর্কেডে নিয়ে আসে, তার পর প্রায় চার দশক কেটে গেছে, কিন্তু মাত্র কয়েক মিনিটের গেমপ্লেই সেই ধারণাগুলোর অনেকগুলো চেনার জন্য যথেষ্ট, যা আগামী বছরগুলোতে ভার্টিকাল শুট 'এম আপ জনরাকে সংজ্ঞায়িত করবে।
M2 এখন তাদের Toaplan Arcade Garage লাইনে Flying Fire Shark-এর মাধ্যমে গেম দুটিকেই ফিরিয়ে এনেছে । এই সংকলনটি আবারও প্রমাণ করে যে, ক্লাসিক গেম নিয়ে কাজ করার সময় জাপানি এই স্টুডিওটি কতটা যত্ন নেয়। এগুলো কৃত্রিমভাবে পুনরুজ্জীবিত করা দুটি গেম নয়, বরং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে সংরক্ষণ করা হয়েছে এবং এতে যথেষ্ট আধুনিক সরঞ্জাম যুক্ত করা হয়েছে, যা গেম দুটিকে কিছুটা কম ভীতিকর করে তুলেছে।
ফ্লাইং শার্ক একটি ছোট নকশার শিক্ষা হিসেবেই রয়ে গেছে।
ফ্লাইং শার্ক মূলত ১৯৮৭ সালে আত্মপ্রকাশ করে এবং এর মূল কাহিনী অত্যন্ত সহজ। আমাদের বিমানটি অবিরাম সামনের দিকে এগিয়ে চলে এবং একই সাথে স্থল ও আকাশের শত্রুদের ধ্বংস করে, পাওয়ার-আপ সংগ্রহ করে ও টিকে থাকার চেষ্টা করে।
এর মূল রহস্য হলো, এই আপাত সরলতার আড়ালে লুকিয়ে আছে এক অত্যন্ত সুচিন্তিত খেলা। এখানে আমরা এখনও বুলেট হেল-এর মতো ব্যাপক গোলাবর্ষণ দেখতে পাই না। বিপদ আসে আরও অনেক বেশি নিখুঁত ও দ্রুতগতির গুলি থেকে, যা এমন সব অবস্থান থেকে ছোড়া হয় যেগুলো আমাদের অপ্রস্তুত অবস্থায় ধরে ফেলতে পারে। ব্যাপারটা শুধু ভালো রিফ্লেক্স থাকার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়: শত্রুরা কোথা থেকে আসছে, তা জানাটাও অপরিহার্য হয়ে ওঠে।
আমাদের অস্ত্রের ক্রমবিকাশও বেশ ভালোভাবে কাজ করে। আমরা তুলনামূলকভাবে দুর্বল অবস্থা থেকে শুরু করি এবং ধীরে ধীরে আমাদের শক্তি বাড়াতে থাকি, যতক্ষণ না বিমানটি আরও অনেক বেশি দুর্ধর্ষ একটি যন্ত্রে পরিণত হয়। সমস্যাটা তখন দেখা দেয় যখন আমরা একটি জীবন হারাই এবং তার সাথে সেই শক্তিরও কিছুটা উধাও হয়ে যায়। একটি ভুল সহজেই আরও কয়েকটি ভুলের কারণ হতে পারে, কারণ দুর্বল হয়ে পড়া অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে খেলার নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়া কোনো সহজ কাজ নয়।
এর পাঁচটি পর্যায় দ্বিতীয় একটি চক্রে পুনরাবৃত্তি হয়, তাই কাগজে-কলমে এটিকে খুব দীর্ঘ অভিজ্ঞতা বলে মনে হয় না। বাস্তবে, যেকোনো ভালো আর্কেড গেমের মতোই, এর দৈর্ঘ্য পর্যায়ের সংখ্যার চেয়ে আপনি এটি কতটা আয়ত্ত করতে চান তার উপর অনেক বেশি নির্ভর করে।
ফায়ার শার্ক তাপমাত্রা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়ে দেয়।
ফ্লাইং শার্ক এবং ফায়ার শার্কের মধ্যে দুই বছরের ব্যবধান, এবং তা প্রায় প্রথম মিনিট থেকেই স্পষ্ট বোঝা যায়। সিক্যুয়েলটি আরও দ্রুত, আরও আক্রমণাত্মক এবং আরও দর্শনীয়। পরিবেশগুলো আরও বেশি বাস্তবসম্মত, এবং সর্বোপরি, আমাদের অস্ত্রের সম্ভার অনেক বেশি সন্তোষজনক।
আমাদের কাছে তিন ধরনের শট আছে যা আমরা পর্যায়ক্রমে আপগ্রেড করতে পারি, এবং উচ্চতর শক্তির স্তরে পৌঁছালে একটি সত্যিকারের উড়ন্ত স্টিমরোলার নিয়ন্ত্রণ করার সেই চমৎকার অনুভূতি হয়। ফায়ার শার্ক জানে কীভাবে আমাদের শক্তিশালী অনুভব করাতে হয়।
কারণ ফ্লাইং শার্ক যদি ইতিমধ্যেই মনোযোগ আকর্ষণ করে, তবে ফায়ার শার্ক আরও ভয়ংকর হতে পারে। প্রজেক্টাইলগুলো অত্যন্ত উচ্চ গতিতে ছুটে আসে, শত্রুদল ক্রমাগত আমাদের আরামদায়ক অবস্থান থেকে বের করে আনার চেষ্টা করে, এবং কিছু পরিস্থিতিতে প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ প্রায় থাকেই না। সবকিছু মুখস্থ করে রাখা তখন আর কোনো সুবিধা থাকে না, বরং তা গেমপ্লের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়ায়।
এটা হতাশাজনক হতে পারে, বিশেষ করে যদি আপনি আজকালকার আরও সহজ গেমে অভ্যস্ত হন, কিন্তু এটি এটাও ব্যাখ্যা করে যে কেন এই গেমগুলো আর্কেডে এত সফল হয়েছিল। প্রতিটি প্রচেষ্টাই মূল্যবান তথ্য প্রদান করে, এবং আগে অসম্ভব বলে মনে হওয়া কোনো একটি অংশ অতিক্রম করার তৃপ্তি এমন যা অন্য কোথাও পাওয়া কঠিন।
একটি আর্কেডকে কীভাবে পুনরুজ্জীবিত করতে হয়, তা M2 খুব ভালোভাবে জানে।
এইখানেই এই সংকলনটি তার বেশিরভাগ মূল্য অর্জন করে। আমরা বিভিন্ন আঞ্চলিক সংস্করণ সহ মূল আর্কেড অভিজ্ঞতাকে সম্মান জানিয়ে খেলতে পারি, কিন্তু M2 এমন কিছু টুল অন্তর্ভুক্ত করেছে যা একটি নিজস্ব শেখার অভিজ্ঞতা প্রদান করে।
সুপার ইজি মোড খেলার অসুবিধা উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে দেয় এবং এটি খেলা শুরু করার জন্য একটি ভালো উপায়, অন্যদিকে কাস্টম মোড আপনাকে বিভিন্ন প্যারামিটার পরিবর্তন করার সুযোগ দেয়। আর্কেড চ্যালেঞ্জ নির্দিষ্ট পরিস্থিতি অনুশীলন করার জন্য উপযোগী, এবং পরিচিত M2 গ্যাজেটগুলো খেলার সময় অতিরিক্ত তথ্য প্রদর্শন করে, যা আপনাকে শত্রু, পাওয়ার-আপ বা এমনকি নির্দিষ্ট প্রজেক্টাইলের আচরণ বুঝতে সাহায্য করে।
এই সংযোজনগুলো গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এগুলো মূল সংস্করণের সারমর্মকে পরিবর্তন করে না। যারা আর্কেড গেমটি তার আসল রূপে উপভোগ করতে চান, তারা তা করতে পারেন, অন্যদিকে নতুন খেলোয়াড়রা প্রথম কয়েক মিনিটে পুরোপুরি দিশেহারা হয়ে পড়ার আগেই এটি বোঝার জন্য প্রয়োজনীয় উপকরণ পায়।
এই এমুলেশনটি সেইসব গেমের জন্য প্রয়োজনীয় নির্ভুলতা এবং গতিও বজায় রাখে, যেখানে কয়েকটি ফ্রেমের ব্যবধানেই একটি নিখুঁত ডজ করা এবং একটি জীবন হারানোর ঝুঁকি থাকে। দৃশ্যগতভাবে, এগুলো স্পষ্টতই আশির দশকের শেষের দিকের গেম, কিন্তু এদের স্প্রাইট, পরিবেশ এবং বিস্ফোরণগুলো তাদের নিজস্বতা ধরে রেখেছে, এবং সঙ্গীতও অবিরাম উত্তেজনার সাথে নিখুঁতভাবে মানিয়ে চলেছে।
একটি চমৎকার, যদিও কিছুটা সীমিত, সংগ্রহ।
বিতর্কের মূল কারণটি এর বিষয়বস্তু। ফ্লাইং শার্ক এবং ফায়ার শার্ক একটি চমৎকার জুটি, কারণ এগুলোর মাধ্যমে আমরা মাত্র দুই বছরে টোপলানের বিবর্তন সরাসরি পর্যবেক্ষণ করতে পারি, কিন্তু এগুলো তো মাত্র দুটি গেম।
পেইড ডিএলসি-র মাধ্যমে ওয়ার্ডনার-সম্পর্কিত কন্টেন্টের পাশাপাশি অতিরিক্ত হোম ভার্সনও পাওয়া যায়। ক্লিয়ার রিভার গেমস-এর ফিজিক্যাল এডিশনগুলোতে এই উপাদানগুলো অন্তর্ভুক্ত আছে, কিন্তু ডিজিটাল এডিশনেও এগুলো সমন্বিত থাকলে আরও ভালো হতো। যখন কোনো সংগ্রহের উদ্দেশ্য হয় একটি কোম্পানির ইতিহাসের কোনো অংশকে সংরক্ষণ ও তার প্রেক্ষাপট তুলে ধরা, তখন এর কিছু অতিরিক্ত সংস্করণকে আলাদা করে রাখলে তা অনিবার্যভাবে একটি সম্পূর্ণ পণ্যের সামগ্রিক অনুভূতি থেকে বিচ্যুত হয়।
যারা শুধু একটি ক্যাম্পেইন শেষ করে পরেরটিতে চলে যেতে চায়, তাদের জন্য এই গেমগুলো তৈরি করা হয়নি। এর মজাটা হলো পুনরাবৃত্তি, শেখা এবং ধীরে ধীরে প্রতিটি পর্যায় আয়ত্ত করা। আর ঠিক সেই কারণেই, প্রায় চল্লিশ বছর পরেও, দুটো গেমেরই এখনও কিছু বলার আছে।