Wargaming fa anys que viu relativament còmoda dins del seu propi ecosistema. World of Tanks va trobar fa temps una fórmula que continua funcionant, amb una comunitat enorme i una identitat molt reconeixible. Precisament per això sorprèn que World of Tanks: HEAT no sigui una seqüela tradicional ni una simple evolució visual, sinó un intent força agressiu d'acostar la franquícia al terreny dels hero shooters moderns. I sí, la comparació amb Overwatch, Apex Legends o fins i tot algunes maneres recents de Call of Duty apareix pràcticament des del primer minut.
La idea pot semblar estranya sobre el paper. Tancs amb habilitats especials, personatges amb rols definits, partides més ràpides i una filosofia molt més arcade que la del World of Tanks clàssic. El més curiós és que funciona força millor del que semblava quan es va anunciar.
No estem davant d'una revolució del gènere ni davant del proper fenomen competitiu, però sí davant d'un experiment sorprenentment sòlid que aconsegueix trobar un equilibri raonable entre accessibilitat, espectacle i profunditat tàctica.
Un canvi de rumb
La primera impressió que deixa HEAT és que Wargaming ha entès perfectament quin era un dels principals problemes per atraure nous jugadors. El World of Tanks original segueix sent un joc fascinant per a qui entra a la seva dinàmica, però també és lent, exigent i poc amable amb els nouvinguts.
Les partides són més curtes, els mapes estan dissenyats per generar enfrontaments constants i el ritme general recorda molt més un shooter modern que a un simulador lleuger de combat cuirassat. Els temps morts pràcticament desapareixen i sempre hi ha alguna cosa passant a la pantalla.
Això no vol dir que l'estratègia hagi desaparegut. Continua sent important gestionar posicions, aprofitar cobertures i entendre quan empènyer o quan retirar-se. La diferència és que ara tot passa a una velocitat molt més alta.
El resultat és un joc força més immediat i espectacular, encara que també perd part de la personalitat que feia especial al World of Tanks tradicional.
Varietat d'agents, millors i pitjors
La gran novetat són els Agents. Cadascú pertany a un rol concret i compta amb habilitats pròpies que modifiquen considerablement la forma de jugar. Hi ha perfils defensius, especialistes en dany i opcions més orientades al suport o al control de zones.
La bona notícia és que aquestes habilitats no semblen una simple capa superficial col·locada a sobre dels tancs.
Durant les partides generen situacions interessants, obliguen a coordinar-se amb l'equip i afegeixen una dimensió tàctica que el World of Tanks original mai no va tenir. Aalguns enfrontaments acaben semblant una barreja entre guerra cuirassada i hero shooter futurista, una cosa que sobre el paper sonava ridícul i que a la pràctica acaba tenint força sentit.
La part menys positiva és que encara hi ha certs desequilibris evidents entre personatges. Alguns agents tenen eines massa versàtils, mentre que altres semblen dependre molt més de la composició de l'equip per resultar realment útils.
Solidesa en l'àmbit tècnic
Wargaming ha desenvolupat el projecte sobre una nova base tecnològica pròpia i això es nota especialment a la fluïdesa de l'acció ia la qualitat visual general. Els escenaris tenen molt més detall, els efectes de destrucció són espectaculars i les explosions transmeten una sensació de pes que encaixa perfectament amb el tipus de combat que proposa el joc.
Els tancs segueixen sent els autèntics protagonistes i estan recreats amb un nivell de detall excel·lent. Fins i tot quan la direcció artística es permet certes llicències més futuristes, mai no es perd la sensació d'estar manejant màquines enormes i perilloses.
A més, el rendiment sembla força estable fins i tot durant els enfrontaments més caòtics, cosa especialment important en un títol on constantment volen projectils, habilitats i explosions per tota la pantalla. No és un portent gràfic que redefinirà la generació, però sí un producte visualment molt cuidat.
Continua sent un joc de tancs
Molts spin-offs fracassen perquè intenten assemblar-se massa a les modes del moment i acaben perdent la seva identitat. Wargaming ha corregut aquest risc, però sortosament no ha arribat a creuar la línia.
Sota totes les habilitats especials continua existint una capa de combat basada en blindatges, posicionament i lectura del terreny que connecta directament amb la franquícia original.
- Els impactes continuen tenint pes.
- Mala cobertura és mal resultat.
- Exposar-se no és una opció.
Encara està en construcció
On HEAT encara transmet certa sensació de producte en construcció és a la quantitat de contingut disponible. El joc arrenca amb vuit agents, quinze vehicles, diverses maneres competitives i un grapat de mapes força variats. Sobre el paper no està malament, especialment tractant-se d'un free-to-play acabat de llançar.
L'estructura general és divertida durant moltes hores, però encara no arriba al nivell de varietat que ofereixen altres competidors assentats dins del gènere. És evident que Wargaming està apostant per un model de creixement constant mitjançant temporades i actualitzacions, de manera que probablement aquest problema es reduirà amb el temps.
Un altre aspecte que cal observar amb certa cautela és el model econòmic. Wargaming parla d'una filosofia free-to-win basada principalment en elements cosmètics, progressió opcional i passades de batalla. Sobre el paper sona raonable, i la veritat és que no hi ha senyals especialment alarmants durant les primeres hores, però els jocs com a servei solen revelar les seves veritables intencions uns quants mesos després del llançament.
Opinió final
World of Tanks: HEAT tenia tots els ingredients per convertir-se en un d'aquells experiments estranys que ningú no va demanar i que acaben desapareixent al cap de pocs mesos. El més sorprenent és que Wargaming ha aconseguit construir una cosa força més interessant del que s'esperava.
La barreja entre hero shooter i combat cuirassat funciona. Les partides són àgils, el sistema d‟agents aporta varietat real il‟apartat tècnic està a un nivell molt sòlid. Al mateix temps, encara hi ha desequilibris evidents, certa escassetat de contingut i algunes incògnites al voltant de la monetització futura.
No arriba a la profunditat del World of Tanks clàssic ni redefineix el gènere multijugador, però tampoc pretén fer-ho. El seu objectiu és oferir una versió més ràpida, accessible i espectacular del combat amb tancs, i en això compleix amb força solvència.