Hoy en día, mover archivos en Windows de una unidad a otra es una necesidad frecuente, tanto por falta de espacio como por comodidad, seguridad o simplemente para organizar mejor la información. Muchos usuarios se encuentran con el dilema de cómo realizar este proceso sin perder archivos, sin afectar al funcionamiento de sus programas y sin entrar en terrenos complicados.
Por suerte, Windows y diversas herramientas facilitan tanto la transferencia de archivos personales como el traslado de programas y carpetas esenciales, aunque conviene conocer los matices y mejores prácticas para evitar errores.
¿Por qué mover archivos y carpetas a otra unidad en Windows?
El principal motivo por el que los usuarios quieren mover archivos a otra unidad suele ser el faltante de espacio libre en el disco principal, normalmente la unidad C donde reside el sistema operativo. Cuando el disco se llena, el equipo se vuelve lento, aparecen advertencias, puede haber errores y hasta pérdida de datos si no se pone remedio.
También puede deberse a razones de seguridad, organización o practicidad — como evitar perder descargas importantes si reinstalamos Windows, facilitar el acceso desde varias cuentas o equipos, o migrar datos de un PC antiguo a uno nuevo.
- Liberar espacio en la unidad del sistema para mejorar el rendimiento y evitar errores.
- Proteger archivos personales y descargas en caso de fallo o reinstalación del sistema operativo.
- Facilitar copias de seguridad y organización al tener los archivos repartidos entre varias unidades.
- Optimizar el funcionamiento de programas y juegos, moviéndolos a discos más rápidos o con mayor capacidad.
Formas más sencillas de mover archivos personales entre unidades
Cuando se trata de fotos, música, documentos personales, vídeos, descargas o archivos no relacionados con el sistema, las opciones son diversas y bastante amigables incluso para usuarios poco expertos:
1. Copiar y pegar manualmente
La más clásica y directa. Simplemente selecciona los archivos o carpetas desde el Explorador de archivos, pulsa con el botón derecho y elige “Copiar” (o “Cortar” si quieres moverlos en vez de copiarlos). Luego navega a la unidad de destino, haz clic derecho y selecciona “Pegar”. Puedes usar los atajos de teclado Ctrl+C, Ctrl+X y Ctrl+V para agilizar el proceso. Aprende más sobre copiar archivos en Windows.
Este método es perfecto para archivos multimedia, documentos y carpetas personales, pero no sirve para mover programas instalados ni carpetas del sistema, porque pueden perder su funcionalidad.
2. Método arrastrar y soltar
Arrastra con el ratón los archivos o carpetas desde el origen y suéltalos en la carpeta o unidad de destino en otra ventana del explorador. Es igual de válido que el copiar-pegar, aunque es más cómodo moviendo solo unos pocos items a la vez.
3. Utilizando dispositivos externos
Si quieres migrar información entre PCs o realizar una copia de seguridad, puedes usar un disco duro externo, memoria USB o tarjeta SD. Copia primero los archivos en la unidad externa desde el equipo de origen y luego pégalos en el nuevo PC. Este método es especialmente útil cuando cambias de ordenador o quieres hacer una copia fuera del disco local.
4. Empleando comandos avanzados
Usuarios experimentados pueden recurrir al Símbolo del sistema para copiar archivos en bloque o trasladar grandes volúmenes de información entre discos, usando los comandos copy, robocopy o incluso creando enlaces simbólicos con mklink. Sin embargo, no se recomienda para usuarios poco familiarizados con la línea de comandos porque un error puede llevar a la pérdida de datos.
¿Cómo cambiar la ubicación de carpetas especiales: Descargas, Documentos, Imágenes…
Windows permite personalizar la ubicación predeterminada de algunas de sus carpetas principales —Descargas, Documentos, Imágenes, Música, etc.—. Esto resulta muy útil para evitar que la unidad C se llene y para mantener tus archivos a salvo si reinstalas Windows. El proceso es sencillo:
- Abre el Explorador de archivos y busca la carpeta que quieras cambiar (por ejemplo, Descargas) en el panel lateral izquierdo.
- Pulsa con el botón derecho sobre la carpeta y selecciona Propiedades.
- En la ventana emergente, ve a la pestaña Ubicación y pulsa en “Mover…”.
- Elige la nueva ruta (por ejemplo una carpeta en la unidad D).
- Aplica los cambios y, si Windows te pregunta si quieres trasladar todos los archivos ya presentes a la nueva ubicación, acepta para completar la migración.
Gracias a este truco, cada vez que descargues o crees un archivo en esa carpeta, se almacenará automáticamente en la nueva unidad, ahorrando espacio en C y evitando traslados manuales constantes.
Mover programas y aplicaciones a otra unidad en Windows
El traslado de programas y aplicaciones instaladas es más delicado, ya que afectan al registro y pueden dejar de funcionar si solo se copian las carpetas. Existen tres enfoques principales:
1. Utilizar herramientas especializadas (EaseUS Todo PCTrans, AOMEI Partition Assistant…)
Estas utilidades permiten migrar programas y configuraciones entre unidades e incluso entre PCs, preservando la funcionalidad y facilitando la transferencia. Suelen ser de pago en su versión completa, pero resultan la opción más segura para aplicaciones complejas, ya que realizan los ajustes necesarios en el sistema y en el registro. Aprende a mover programas en Windows.
- EaseUS Todo PCTrans destaca por transferir programas, archivos y hasta cuentas de usuario entre discos, con un proceso guiado y seguro.
- AOMEI Partition Assistant ofrece una función llamada “App Mover” para reubicar aplicaciones instaladas, aunque su principal ventaja es la clonación de particiones y discos completos.
Ambos programas permiten también respaldar, restaurar e incluso migrar el sistema operativo a un nuevo disco si lo necesitas.
2. Usar la función de “Mover” en Configuración de Windows
Desde Windows 10, muchas aplicaciones modernas instaladas desde la tienda permiten ser trasladadas de una unidad a otra fácilmente: :
- Ve a Inicio → Configuración → Aplicaciones → Aplicaciones y características.
- Busca la app que quieres mover.
- Haz clic y elige “Mover” (solo estará disponible si la app lo permite).
- Selecciona la unidad de destino.
Este método no es válido para programas tradicionales (por ejemplo, MS Office, Photoshop antiguo, juegos instalados manualmente…) pero sí para apps modernas descargadas desde la Microsoft Store.
3. Mover Programas manualmente mediante enlaces simbólicos
Para usuarios avanzados, existe la posibilidad de mover la carpeta de un programa a otra unidad y crear un enlace simbólico (mklink) en la ubicación original, de forma que Windows y el programa sigan funcionando como si nada hubiese cambiado.
- Copia o corta la carpeta del programa a la nueva unidad (por ejemplo de C:\Archivos de programa a D:\Apps).
- Elimina la carpeta original y abre una ventana de símbolo del sistema como administrador.
- Utiliza el comando mklink /J «C:\RutaOriginal» «D:\RutaNueva».
Este método requiere precisión y no está recomendado para usuarios novatos, ya que un error puede dejar inservible el programa o, peor aún, partes del sistema.
¿Qué archivos y carpetas no debes mover?
Aunque parezca tentador vaciar la unidad C moviendo todo lo que esté a mano, hay carpetas y archivos que jamás debes tocar:
- Archivos de sistema y Windows: Carpetas como Windows, System32, AppData (parcialmente), ProgramData o archivos ocultos del sistema no pueden trasladarse sin generar fallos.
- Programas críticos instalados en C: Salvo que uses herramientas especializadas, la mayoría de los programas tradicionales deben reinstalarse en la ubicación deseada en vez de ser movidos.
- Datos de usuario esenciales: Antes de mover cualquier cosa, asegúrate de hacer copia de seguridad de la información sensible.
Si tienes dudas sobre el propósito de una carpeta, consulta la documentación de Microsoft o pregunta a un técnico. La prudencia es tu mejor aliada para no romper nada importante.
Cambiar archivos de un PC a otro
En casos de cambio de equipo, lo más efectivo suele ser usar un disco duro externo o una memoria USB para copiar todos los archivos personales y luego llevarlos al nuevo ordenador. Si quieres mantener programas instalados y configuraciones, EaseUS Todo PCTrans u otras utilidades similares facilitan esa migración, transfiriendo no solo archivos, sino también aplicaciones y cuentas de usuario.
Esta opción es especialmente útil si quieres evitar reinstalar todo de cero y quieres que tu nuevo equipo luzca y funcione igual que el anterior.
Utilizar software de terceros para mover archivos de forma avanzada
Hay situaciones en las que las opciones manuales no son suficientes, especialmente cuando quieres mover archivos grandes, carpetas muy voluminosas, programas complejos o, simplemente, ahorrar tiempo y minimizar errores.
- Programas como EaseUS Todo PCTrans y AOMEI Partition Assistant permiten seleccionar carpetas enteras, aplicaciones e incluso migrar configuraciones.
- Wondershare UBackit es ideal para programar copias de seguridad automáticas, por si prefieres trabajar con sincronización inteligente y mantener tus archivos protegidos ante cambios o pérdidas accidentales.
Consejos extra y errores comunes al mover archivos entre discos
- Verifica el espacio libre antes de iniciar. No muevas archivos a una unidad con menos capacidad que el volumen total a transferir.
- Haz siempre una copia de seguridad de la información importante, sobre todo si tocas carpetas del sistema o datos de aplicaciones.
- Evita mover archivos mientras están en uso, ya que pueden producirse errores o pérdida de datos.
- Si experimentas problemas de permisos, prueba a realizar la operación como administrador.
- No te olvides de vaciar la papelera para recuperar realmente el espacio tras mover archivos grandes o volúmenes importantes.
Preguntas frecuentes sobre mover archivos y programas en Windows
- ¿Puedo mover programas de la unidad C a la unidad D? Solo si la app lo permite desde Configuración o usando software especializado. Mover carpetas manualmente suele romper el funcionamiento de los programas.
- ¿Qué ventajas aporta mover archivos a otra unidad? Principalmente, ganas espacio en la partición del sistema, mejoras el rendimiento y puedes aislar tus datos personales para que no se pierdan en caso de reinstalar Windows.
- ¿Es seguro mover la carpeta Descargas fuera de C? Sí, y de hecho es recomendable para evitar llenar la unidad del sistema. Solo tienes que cambiar su ubicación predeterminada como explicamos arriba.
- ¿Se pueden mover carpetas del sistema como AppData? No es recomendable en absoluto. Son esenciales para el funcionamiento de Windows y de muchos programas. El riesgo de errores y problemas es elevado.
Un traslado correcto y bien planificado puede optimizar mucho el uso del espacio y rendimiento del sistema, además de proteger tus archivos y facilitar futuras gestiones.