Některé starší hry vyžadují k pochopení jejich významu hodně kontextu. Jiné prostě vyžadují, abyste si vzali do ruky ovladač. Flying Shark a Fire Shark jednoznačně patří do druhé skupiny. Od doby, kdy je Toaplan přivedl do arkád, uplynuly téměř čtyři desetiletí, ale jen pár minut hraní stačí k rozpoznání mnoha myšlenek, které v následujících letech definovaly žánr vertikálních stříleček.
M2 nyní oba tituly vrátilo do své řady Toaplan Arcade Garage s kompilací Flying Fire Shark, která opět dokazuje obrovskou péči, s jakou japonské studio pracuje s klasickými hrami. Nejedná se o dvě uměle omlazené hry, ale spíše o velmi uctivé zachování doplněné dostatkem moderních nástrojů, které je činí o něco méně zastrašujícími.
Létající žralok zůstává malou lekcí designu
Hra Flying Shark se původně objevila v roce 1987 a její základ nemohl být jednodušší. Naše letadlo se neustále pohybuje vpřed, ničí pozemní i vzdušné nepřátele, sbírá vylepšení a snaží se přežít.
Klíč spočívá v tom, že tato zdánlivá jednoduchost skrývá ohromně promyšlenou hru. Zde zatím nenajdeme masivní palby projektilů, které se později spojovaly s kulkovým peklem. Nebezpečí pochází z mnohem přesnějších, rychlých střel vypálených z pozic, které nás mohou zaskočit. Nejde jen o dobré reflexy: zásadní se stává vědět, kde se nepřátelé objevují.
Vývoj našich zbraní také funguje velmi dobře. Začínáme relativně zranitelně a postupně zvyšujeme naši sílu, dokud se z letadla nestane mnohem impozantnější stroj. Problém nastává, když ztratíme život a s ním zmizí i část této síly. Jedna chyba může snadno spustit několik dalších, protože znovu získat kontrolu nad hrou s oslabenými zbraněmi není snadný úkol.
Jeho pět fází se pak opakuje v druhé smyčce, takže na papíře se to nezdá být nijak zvlášť dlouhý zážitek. Ve skutečnosti, stejně jako u každé dobré arkádové hry, závisí její délka mnohem více na tom, jak moc ji chcete zvládnout, než na počtu fází.
Ohnivý žralok výrazně zvyšuje teplotu
Dva roky dělí Flying Shark od Fire Shark a je to vidět prakticky od první minuty. Pokračování je rychlejší, agresivnější a velkolepější. Prostředí je pohlcující a především je náš arzenál mnohem uspokojivější.
Máme tři typy střel, které můžeme postupně vylepšovat, a dosažení vyšších úrovní síly nám vyvolává ten úžasný pocit ovládání skutečného létajícího parního válce. Fire Shark ví, jak v nás vyvolat pocit síly.
Protože pokud si Létající žralok sám o sobě vyžaduje pozornost, Ohnivý žralok dokáže být brutální. Projektily se pohybují velmi vysokou rychlostí, nepřátelské formace se nás neustále snaží vytlačit z pohodlných pozic a některé situace ponechávají minimální prostor pro reakci. Zapamatování přestává být výhodou a stává se prakticky nedílnou součástí hratelnosti.
Může to být frustrující, zvláště pokud jste v dnešní době zvyklí na shovívavější hry, ale také to vysvětluje, proč tyto hry fungovaly tak dobře v arkádách. Každý pokus poskytuje cenné informace a překonání úseku, který se dříve zdál nemožný, nabízí uspokojení, které je těžké napodobit.
M2 dokonale chápe, jak oživit hernu.
A právě zde tato kolekce získává velkou hodnotu. Můžeme hrát s respektem k původnímu arkádovému zážitku, včetně různých regionálních verzí, ale M2 obsahuje nástroje, které umožňují přizpůsobení výukového procesu.
Režim Super Easy výrazně snižuje obtížnost a je dobrým vstupním bodem, zatímco režim Custom umožňuje upravovat různé parametry. Arcade Challenge je užitečný pro nácvik specifických situací a známé vychytávky M2 zobrazují během hry další informace, které vám pomáhají porozumět nepřátelům, vylepšením nebo dokonce určitému chování projektilů.
Tyto doplňky jsou důležité, protože nemění podstatu originálů. Ti, kteří chtějí zažít arkádovou hru tak, jak byla původně koncipována, tak mohou učinit, zatímco noví hráči mají nástroje k jejímu pochopení dříve, než budou v prvních několika minutách zcela zahlceni.
Emulace si také zachovává přesnost a rychlost nezbytnou ve hrách, kde pár snímků dělí perfektní úhyb od ztráty života. Vizuálně se stále jedná o tituly z konce osmdesátých let, ale jejich sprity, prostředí a exploze si zachovávají svou osobitost a hudba i nadále dokonale doplňuje neustálé napětí.
Vynikající, i když poněkud omezená, kolekce.
Hlavním bodem sporu je obsah. Flying Shark a Fire Shark tvoří skvělou dvojici, protože nám umožňují přímo sledovat vývoj Toaplanu za pouhé dva roky, ale stále se jedná jen o dvě hry.
Další domácí verze jsou k dispozici prostřednictvím placeného DLC, spolu s obsahem souvisejícím s Wardnerem. Fyzické edice od Clear River Games tento materiál obsahují, ale bylo by lepší, kdyby byl integrován i do digitální edice. Pokud je účelem kolekce zachovat a zasadit do kontextu část historie společnosti, oddělení některých jejích dalších verzí nevyhnutelně ubírá na celkovém dojmu z kompletního produktu.
Nejsou to hry určené pro ty, kteří chtějí jen dokončit kampaň a přejít k dalšímu titulu. Zábava zde spočívá v opakování, učení a postupném zvládání každé úrovně. A právě z tohoto důvodu, téměř po čtyřiceti letech, mají obě hry stále co říct.