Det er rigtigt, at ikke længe siden NASA offentligt meddelte den amerikanske regering en slags beredskabsplan, som amerikanere, inklusive alle mennesker på Jorden, skulle samarbejde om dens progressive implementering for at opnå på den måde, hvad det er muligt, at overleve på vores planet før en mere end mulig kollision af en stor asteroide mod selve jorden.
Nu kommer turen til at tale om Hera-missionen, hvor forskere og forskere fra ESA, Den Europæiske Rumorganisation, arbejder. Personligt må jeg indrømme, at Hera-missionen har til hensigt, som i tilfældet med det handlingsplan, der er planlagt af NASA, at sætte en løsning på det faktum, at en asteroide eller en anden slags stort objekt rammer Jorden, denne gang er sandheden, at på ESA går de lidt længere, da det blandt deres planer er at studere et af disse objekter og find den bedste måde at aflede det fra sin bane.
ESA arbejder allerede på udviklingen af Hera-missionen
Når vi går lidt mere i detaljer, er det, som ESA arbejder på, en plan, hvis hovedmål er at sende en slags sonde til et binært asteroidesystem i 2026. I øjeblikket er missionen allerede i ingeniørfasen, og ideen er, at hypotetisk sonde kan rejse til Didymos-systemet, dannet af Didymain, et objekt med en diameter på ca. 780 meter, hvor Didymoon kredser, en slags måne på omkring 160 meter i diameter.
Som du kan se, taler vi om to meget store genstande, for at give dig en idé, ville Didymain have størrelsen på et bjerg, mens dets måne, Didymoon er stor, omtrent som pyramiden i Giza, objekter, der har den perfekte størrelse som at tjene som et mål at undersøge asteroider og endda udføre en række tests og endda eksperimenter for et muligt planetarisk forsvar. Et andet punkt at huske på er, at binære systemer er aldrig blevet udforsket før Så som forskerne har bekræftet, kan mange overraskelser forventes.
Hvordan kunne det være ellers, hovedsageligt på grund af det store antal udfordringer, som teamet af ingeniører og forskere, der udvikler denne mission, skal stå over for, har de besluttet at inkorporere en stor del af teamet, som han på det tidspunkt deltog i Rosetta operationer, en oplevelse, der er uundværlig, da de står over for forskellige udfordringer relateret til f.eks vejledning og navigationssystemer og endda med en miljø med ekstremt lav tyngdekraft.
Hera starter sin vej lige efter NASAs DART-mission
Som det er blevet afsløret af ESA selv, ville formålet med hele denne mission være, efter at have forstået, hvordan disse typer objekter fungerer i rummet, at udvikle kort til at kende overfladen og sammensætningen af Didymoon, en af de vigtigste asteroider. er blevet opdaget indtil videre. For at udføre denne mission, samarbejdet mellem NASA, hvis mission Double Asteroid Redirection Test (DART) er nøglen.
Den mission, som NASA vil udføre, vil være nøglen, fordi ifølge agenturets prognose i 2022 vil en af dens sonder påvirke Didymoon til prøv at aflede månen fra dens nuværende bane omkring Didymain. Denne handling vil være den første af sin art, som mennesket udfører, og det er netop her, hvor Hera er i stand til at give os vigtig information om de ændringer, der er sket i det binære system.
Som kommenteret Ian Carnelli, Hera mission manager i en erklæring:
Didymos-systemet er den perfekte testleje til et planetforsvarseksperiment, men det er også et helt nyt miljø til asteroideundersøgelser. Selvom binærfiler udgør 15% af alle kendte asteroider, er de aldrig blevet udforsket før, og vi forventer mange overraskelser.
Heras forskning vil give os massen af Didymoon, formen af krateret samt de fysiske og dynamiske egenskaber af Didymoon. Al den information, der er indsamlet efter DART-påvirkningen og Heras undersøgelse, kan blive en planetarisk forsvarsteknik og endda gentages, hvis vi nogensinde har brug for at stoppe en indkommende asteroide.