Apple entschied, dass Ende August ein idealer Zeitpunkt sei, um sein Desktop-Computer-Portfolio grundlegend zu überarbeiten. Ohne großes Aufsehen und mit den bereits in Sichtweite befindlichen neuen iPhones präsentierte das Unternehmen den neuen Mac mini und Mac Studio , aber auch zwei weitaus wichtigere Komponenten, um die zukünftige Ausrichtung von Apple Silicon zu verstehen: die M6- und M5-Ultra- Chips . Ersterer ist besonders interessant, da er den Einzug des 2-Nanometer-Fertigungsprozesses in Apples Produktpalette markiert, während letzterer die Philosophie des einheitlichen Speichers auf ein Niveau hebt, das vor nicht allzu langer Zeit in einem Computer dieser Größe noch undenkbar gewesen wäre. Und ja, wie erwartet, drehten sich die Gespräche wieder einmal hauptsächlich um künstliche Intelligenz, insbesondere um die Möglichkeit, Modelle direkt auf dem Gerät auszuführen, anstatt ständig auf Cloud-Dienste angewiesen zu sein.
Das Besondere an Apples ungewöhnlicher Herangehensweise an diese Generation ist, dass der Mac mini direkt vom M4 auf den M6 springt , während das professionelle Modell den M4 Pro zugunsten des M5 Pro aufgibt . Das mag zunächst wie ein Durcheinander im Lager wirken, ergibt aber durchaus Sinn, wenn man die Leistung und vor allem die Bedürfnisse der einzelnen Nutzer betrachtet. Der Mac Studio hingegen wechselt zum M5 Max und präsentiert den mit Spannung erwarteten M5 Ultra, der das gleiche Außendesign wie die letzten Generationen beibehält. Es handelt sich also nicht um neue Computer im herkömmlichen Sinne: Es sind immer noch die kleinen Aluminiumboxen, die wir so gut kennen. Die Veränderungen finden im Inneren statt: mehr Leistung, schnellerer Speicher, bessere drahtlose Verbindungen und ein klarer Fokus auf professionelle Anwendungen und künstliche Intelligenz. Das Problem ist jedoch, dass all dies mit einem höheren Preis einhergeht, wodurch der Mac mini etwas von seinem Vorteil gegenüber dem M4-Modell einbüßt.
Neuer Mac mini M5 Pro und M6
Der unbestrittene Star der Show ist der Mac mini mit dem M6-Prozessor , nicht zuletzt, weil er das erste Apple-Gerät mit dieser neuen Prozessorgeneration ist. Der M6 wird im 2-Nanometer-Verfahren gefertigt und verfügt über eine 12-Kern-CPU, aufgeteilt in zwei Superkerne, vier Leistungskerne und sechs Effizienzkerne. Er beinhaltet außerdem eine 12-Kern-GPU mit integrierten neuronalen Beschleunigern und – erstmals in einem Chip dieser Familie – eine Dual-16-Kern-Neural-Engine. Für alle, die einfach nur einen schnellen Computer wollen, bedeutet das: Apple wirbt mit bis zu 40 % höherer CPU-Leistung, doppelter Grafikleistung und bis zu vierfacher Geschwindigkeit bei bestimmten KI-Anwendungen im Vergleich zum in den Tests verwendeten Mac mini M4. Die Speicherbandbreite wurde ebenfalls auf 170 GB/s erhöht. Der M6 kann mit bis zu 32 GB Arbeitsspeicher und bis zu 2 TB SSD-Speicher kombiniert werden.
Darüber befindet sich der Mac mini mit dem M5 Pro , und hier kann die Namensgebung etwas irreführend sein. Der M6 ist zwar eine neuere Generation, aber der M5 Pro ist nach wie vor der Chip für besonders anspruchsvolle Aufgaben. Er lässt sich mit bis zu 18 Kernen (CPU) und bis zu 20 Kernen (GPU) sowie bis zu 64 GB Arbeitsspeicher und 8 TB Speicherplatz konfigurieren. Auch bei den Anschlüssen gibt es deutliche Unterschiede: Beide Mac minis verfügen nun standardmäßig über Wi-Fi 7, Bluetooth 6 und 2,5-Gbit/s-Ethernet (konfigurierbar auf 10 Gbit/s), aber der M6 behält drei Thunderbolt-4-Anschlüsse, während der M5 Pro Thunderbolt 5 bietet . Die beiden USB-C-Anschlüsse und die Kopfhörerbuchse, die mit dem Redesign von 2024 eingeführt wurden, sind weiterhin vorhanden. Äußerlich hat sich praktisch nichts geändert: Wir haben immer noch diese kleine 12,7 Zentimeter große Box, die fast in die Handfläche passt und die meiner Meinung nach immer noch zu den besten aktuellen Designs von Apple gehört.
Neues Mac Studio
Der Mac Studio braucht kein neues Design, um diese Aktualisierung zu rechtfertigen. Apple behält das bekannte Aluminiumgehäuse bei, ersetzt aber die bisherigen Konfigurationen M4 Max und M3 Ultra durch die neuen M5 Max und M5 Ultra . Der M5 Max verfügt über eine 18-Kern-CPU und kann bis zu 40 GPU-Kerne mit integrierten Neural Accelerators in jedem Grafikkern nutzen. Er lässt sich außerdem mit bis zu 128 GB Arbeitsspeicher konfigurieren. Das ist eine enorme Leistung für alltägliche Aufgaben, und wie schon beim Vorgänger halte ich die Bezeichnung „schnellerer Mac“ für unzureichend. Dieses Produkt ist für anspruchsvolle Videobearbeitung, Musikproduktion, Softwareentwicklung, professionelle Fotografie, 3D-Rendering und nun auch für Anwender konzipiert, die lokal mit KI-Modellen arbeiten. Die Speicherbandbreite wurde ebenfalls erhöht, und Apple verspricht deutliche Verbesserungen sowohl bei der Grafik als auch bei der KI im Vergleich zum Vorgängermodell M4 Max.
Das wahre Kraftpaket ist jedoch der M5 Ultra . Apple nutzt eine Weiterentwicklung von UltraFusion, um vier Silizium-Dies zu einem einzigen Chip zu vereinen. Das Ergebnis sind eine 36-Kern-CPU, eine 80-Kern-GPU und sage und schreibe 512 GB Arbeitsspeicher mit einer Bandbreite von bis zu 1,2 TB/s. Diese Werte sind nur für eine sehr spezielle Nutzergruppe relevant, aber genau darin liegt die Stärke des Mac Studio: Er ist nicht als Heimcomputer gedacht. Apple behauptet, der M5 Ultra könne Sprachmodelle mit Hunderten von Milliarden Parametern lokal ausführen und ermöglicht sogar die Gruppierung mehrerer Mac Studios über Thunderbolt 5, um die Leistung bei KI-Aufgaben zu steigern. Hinzu kommen eine neue PCIe-Gen-6-SSD-Architektur mit bis zu doppelter Geschwindigkeit, Wi-Fi 7, Bluetooth 6 und die Unterstützung von bis zu acht Displays. Es ist ein überdimensionierter Computer, aber diesmal scheint diese überdimensionierte Leistung durchaus beabsichtigt zu sein.
Unterschiede zwischen dem Mac mini M4 und dem Mac mini M6
Wenn Sie bereits einen Mac mini M4 besitzen , ist die entscheidende Frage nicht, ob der M6 besser ist – denn das ist er eindeutig –, sondern wie groß der Unterschied tatsächlich sein wird. Beide Modelle verfolgen dieselbe Philosophie und haben nahezu das gleiche Design. Es gibt also keinen besseren Bildschirm, kein sichtbar neues Kühlsystem und keine Formfaktoränderung, die das Nutzungserlebnis grundlegend verändert. Der M4 verfügt über eine 10-Kern-CPU und -GPU, während der M6 mit jeweils 12 Kernen ausgestattet ist und zusätzlich die Dual Neural Engine bietet. Apple verspricht bis zu 40 % mehr CPU-Leistung, die doppelte Grafikleistung in bestimmten Anwendungsszenarien und bis zu viermal so viel Leistung bei einigen KI-bezogenen Aufgaben. Auch die maximale Speichergeschwindigkeit hat sich laut Apple-Tests verdoppelt. Das sind auf dem Papier deutliche Verbesserungen, insbesondere für Nutzer, die rendern, kompilieren oder lokale Modelle verwenden. Für Safari, Mail, Office-Anwendungen und Multimedia-Konsum bietet der M4 jedoch nach wie vor mehr als genug Leistung.
Es gibt weitere Unterschiede, vielleicht weniger spektakulär, aber im Laufe der Jahre deutlicher spürbar. Der Mac mini M6 verfügt über Wi-Fi 7 und Bluetooth 6 , im Vergleich zu Wi-Fi 6e und Bluetooth 5.3 der M4-Generation. Die Ethernet-Geschwindigkeit steigt standardmäßig von 1 Gbit/s auf 2,5 Gbit/s, wobei die Option auf 10 Gbit/s weiterhin besteht. Auch der Speicher ist schneller, obwohl Apple beim Basismodell weiterhin nur 256 GB anbietet – eine Menge, die ich bei einem Gerät, das ohnehin schon deutlich über tausend Euro kostet, schwer rechtfertigen kann. Und genau darin liegt der größte Nachteil dieser Generation. Der Mac mini M4 kam 2024 in Spanien für 719 Euro mit 16 GB Arbeitsspeicher auf den Markt – eine Kombination, die ihn zu einem äußerst attraktiven Kauf machte. Der neue M6 startet bei 1.069 Euro. Er ist zwar deutlich schneller, aber das verändert auch die gesamte Argumentation: Wir sprechen nicht mehr von dem erschwinglichen Mac, den man fast uneingeschränkt empfehlen konnte.
Offizieller Preis und Veröffentlichungsdatum
Alle diese Modelle können ab dem 25. August 2026 vorbestellt werden . Apple hat den Verkaufsstart und die ersten Auslieferungen für den 22. September angekündigt. In Spanien ist der neue Mac mini mit M6 ab 1.069 € erhältlich , die Konfiguration mit M5 Pro ab 2.019 € . Ein Upgrade auf den Mac Studio treibt den Preis deutlich in die Höhe: Das Modell mit M5 Max kostet ab 3.029 € , der M5 Ultra mindestens 6.649 € . Bei den leistungsstärksten Konfigurationen können die Preise durch mehr Arbeitsspeicher oder Speicherplatz schnell steigen. Apple bietet außerdem Bildungspreise an: 949 € für den Mac mini M6, 1.899 € für den M5 Pro, 2.789 € für den Mac Studio M5 Max und 6.169 € für den M5 Ultra. Die Version des Mac Studio mit 512 GB Unified Storage ist ab Ende Oktober erhältlich.
Und genau dieser Preis bestimmt meine erste Einschätzung des neuen Mac mini. Technisch gesehen gibt es wenig zu bemängeln: Der M6 scheint ein sehr interessanter Fortschritt zu sein , der M5 Pro positioniert den kleinen Mac mini im Segment der kompakten Workstations, und der M5 Ultra demonstriert, wie weit eine einheitliche Speicherarchitektur gehen kann, wenn wirtschaftliche Zwänge praktisch keine Rolle mehr spielen. Doch der Mac mini hatte immer einen zusätzlichen Reiz: Er brachte macOS und Apple Silicon zu vergleichsweise günstigen Preisen, insbesondere seit dem Erscheinen des M4. Mit einem Startpreis von 1.069 € und weiterhin nur 256 GB Speicherplatz schrumpft dieser Vorteil deutlich. Für Nutzer eines Intel Mac, eines M1 oder sogar bestimmter M2-Modelle kann der neue M6 durchaus Sinn machen und jahrelang gute Dienste leisten. Besitzer eines M4 hingegen benötigen sehr spezielle professionelle Anforderungen, um ein Upgrade in Betracht zu ziehen. Apple hat einen deutlich besseren Mac mini geschaffen; er ist einfach nicht mehr der überraschend günstige kleine Computer, den wir früher fast ohne Zögern empfohlen haben.