Mitte der 90er Jahre galt es noch als Technikfreak. Alles, was Sie brauchten, um Ihre Freunde (und möglicherweise Ihre Feinde) zu beeindrucken, war eine auffällige E-Mail-Adresse.
Die klügsten Internetnutzer gaben es auf, Standard-E-Mail-Adressen, die ihres Internetanbieters, zu haben. Junge Menschen setzten damals auf eine personalisierte Ansprache von einem externen Anbieter.
Damals gab es keinen attraktiveren Anbieter als Hotmail. Selbst die wahren Eliten hätten eine GeoCities-Website, aber das ist eine andere Geschichte. Lassen Sie uns zunächst die Geschichte erzählen, was mit Hotmail passiert ist und warum in letzter Zeit wenig darüber gesprochen wurde.
Es brauchte nur 4.000 Dollar und eine innovative Idee
Der kostenlose E-Mail-Dienst wurde von Jack Smith und Sabeer Bhatia entwickelt, die Studenten an der Stanford University waren. Diese Jungs sammelten 4.000 1995 Dollar für den Bau eines Prototyps, was dazu führte, dass sie 300.000 Dollar von der Risikokapitalfirma Draper Fisher erhielten.
Hotmail wurde am 4. Juli 1996 eingeführt, um die Freiheit von ISP-basierten Diensten zu demonstrieren. Um diese Zeitachse in einen Kontext zu stellen: Hotmail startete einen Tag, nachdem der Film „Independence Day“ (ja, der von Will Smith) in die Kinos kam.
Der Name wurde ursprünglich als HoTMaiL nach HTML erstellt, der Auszeichnungssprache, die zum Erstellen von Webseiten verwendet wird.
Als Webmail-Pionier Hotmail ermöglichte Benutzern den Zugriff auf ihren Posteingang, von überall auf der Welt, wo sie eine Internetverbindung haben.
Diejenigen, die ein Konto eröffneten, konnten auch ihren eigenen Benutzernamen erstellen, dh die Textzeichenfolge, die dem @-Symbol vorangestellt ist. Rückblickend kann man sich nur all die Hotmail-Adressen vorstellen, die in dieser Zeit entstanden sind, teilweise mit sehr komischen Namen.
Hotmail war trotz seiner 2 MB Speicher, der damals anständig war, aber nach heutigen Maßstäben nicht annähernd ausreichte, sofort ein Hit. Im ersten Monat gewann Hotmail mehr als 100.000 Abonnenten und registrierte seine erste Million Benutzer in weniger als sechs Monaten.
Die neue Ära Hand in Hand mit Microsoft
Als Microsoft Ende 1997 Verhandlungen über den Kauf von Hotmail aufnahmhatte Hotmail bereits 10 Millionen Abonnenten auf der ganzen Welt und kontrollierte ein Viertel des Webmail-Marktes.
America Online (AOL), der damals weltweit größte E-Mail-Anbieter, hatte 12 Millionen Abonnenten. Bhatia sagte dann dem Indian Express, der Microsoft wegen seines Rufs als Monopol zunächst misstrauisch gegenüberstand.
Bhatia sagte jedoch, sein CEO, Bill Gates, habe „nicht die Fähigkeit verloren, zu spüren, was heute vor sich geht“. Der Kauf von Hotmail war die Bestätigung dieser Vision.
Schließlich stimmte Hotmail dem Verkauf an Microsoft zu, in einem Aktientauschgeschäft im Wert von 400 Millionen US-Dollar, wodurch zwei neue Internet-Millionäre geschaffen wurden.
MSN Hotmail, die beliebteste E-Mail-Adresse der Welt
Microsoft nutzte seinen neuen Vorteil sofort, indem es Hotmail zu seiner Gruppe von MSN-Diensten hinzufügte und es für Märkte auf der ganzen Welt maßschneiderte. Die Initiative war sehr erfolgreich und die Benutzerbasis wuchs schneller als die aller Medien in der Geschichte.
Anfang 1999 hatte MSN Hotmail mehr als 30 Millionen Benutzer und jeden Tag kamen 150.000 neue hinzu. E-Mail war zu dieser Zeit die beliebteste Online-Aktivität, fast 90 % der Internetnutzer nutzten sie.
Mit MSN Hotmail bot Microsoft einen schnellen, kostenlosen, zuverlässigen und erschwinglichen Service an. von jedem Computer mit Internetzugang. Mit wenigen Konkurrenten ist es leicht zu sehen, wie dieser Service so schnell gewachsen ist.
Doch wer Dinge zuerst macht, macht sie nicht zwangsläufig besser, also stünden noch Dinge bevor, die den Niedergang von Hotmail einleiten würden.
Hotmail-Sicherheitsprobleme
Die Probleme traten 1999 auf, als Hacker einen Fehler meldeten, der es jedem ermöglichte, sich mit dem Passwort „eh“ bei Hotmail-Konten anzumelden.
Microsoft bestritt diese Theorie und schlug vor, dass es sich um eine von den Entwicklern versehentlich zurückgelassene Hintertür handele. Unabhängig von der Ursache wurde die Angelegenheit von Wired als „der am weitesten verbreitete Sicherheitsvorfall in der Geschichte des Internets“ beschrieben.
Eine andere ähnliche Situation ereignete sich im Jahr 2001, als entdeckt wurde, dass jeder in ein Hotmail-Konto einbrechen konnte und erstellen Sie eine benutzerdefinierte URL, um private Nachrichten von anderen Konten zu lesen, ohne dass ein Passwort erforderlich ist.
Alles, was benötigt wurde, um ein bestimmtes Ziel zu finden, war ein Benutzername und eine gültige Nachrichtennummer, die von einer speziellen Software erraten werden konnte. Im selben Jahr 2001 veröffentlichte Microsoft Windows XP zusammen mit dem Internet Explorer 6.
Das Unternehmen aus Redmond war die dominierende Technologiemacht, aber damals sah es sich mit Browserkriegen und einer Kartellklage gegen die US-Regierung konfrontiert. Er warf ihm eine illegale Monopolstellung auf dem Computermarkt vor.
Offensichtlich lagen ein paar Ablenkungen in der Luft, und Microsoft war an der Sicherheitsfront seit ein paar Jahren nicht sehr gut.
Die Entstehung von Google als neue Option
Aber am Ende verblassten diese Probleme in Bezug auf eine größere Bedrohung für die Dominanz von Hotmail. Im April 2004 startete Google Gmail als Beta-Projekt und bot 1 GB kostenlosen Speicherplatz.
In Bezug auf das Marketing war das Angebot brillant und 1 GB kostenloser Speicherplatz schien im Vergleich zu dem, was andere E-Mail-Dienste boten, unbegrenzt zu sein. Dies zwang Microsoft und Yahoo! sein Angebot zu verbessern, indem es eine Reihe von Innovationen in diesem Bereich durchführt.
Als Google Mail gestartet wurde, begrenzte Hotmail den kostenlosen Speicherplatz der Benutzer auf 2 MB. Ein paar Monate später wurde die Kapazität auf 250 MB für kostenlose Konten und die Möglichkeit, Anhänge bis zu 10 MB zu senden, erweitert.
Während Google damit beschäftigt war, seine Sache mit Gmail zu erledigen, Microsoft arbeitete hart an einem neuen E-Mail-System, das Mitte 2007 als Windows Live Hotmail aus der Beta-Phase herauskommen würde.
Dies dauerte viel zu lange (auf der Internet-Zeitskala), was Gmail genügend Schwung verlieh. Schon damals galt Hotmail als altmodisch, langsam und zu einfach. Gleichzeitig erlebte auch MSN Messenger eine Abwärtsspirale.
Die Redmonds verbrachten die nächsten Jahre damit, den Dienst zu beschleunigen, aber nicht genug. Sie haben auch daran gearbeitet, Hotmail zuverlässiger und benutzerfreundlicher zu machen. Hinzufügen von Kompatibilität mit Firefox und Chrome und Integrieren der Bing-Suche.
Im Jahr 2010 ermöglichte das „Wave 4“-Update von Microsoft 1-Klick-Filter und das Wischen des Posteingangs. Die Unterstützung für Exchange ActiveSync ließ nicht lange auf sich warten, da 2011 Aliase, sofortige Aktionen, geplante Löschvorgänge und die standardmäßige Aktivierung von SSL hinzugefügt wurden.
Von Hotmail zu Outlook.com
Microsoft war nicht in der Lage, den angeschlagenen Ruf, den sich Hotmail erworben hatte, zu bereinigen zwischen Technikbegeisterten und jungen Menschen dieser Zeit. Besonders beliebt war der Dienst auch bei Spammern.
Bemühungen zur Bekämpfung von Spam, einschließlich der Aktualisierung der Anti-Spam-Richtlinie und des Vorbehalts des Rechts, Konten zu kündigen, die gegen die Nutzungsbedingungen verstoßen, konnten das Problem nicht lösen.
Der neue E-Mail-Dienst von Microsoft, Outlook.com, wurde im Juli 2012 in der Beta-Version mit einem sauberen, modernen Design eingeführt. Aktuelle Hotmail-Benutzer hatten die Möglichkeit, ihre @hotmail.com-Erweiterung beizubehalten oder sie in @outlook.com umzuwandeln.
Es war ein sofortiger Erfolg, mit mehr als 10 Millionen Benutzern, die sich in den ersten zwei Wochen freiwillig für Outlook.com angemeldet haben. Der Dienst verließ die Beta Anfang 2013 und im Mai schloss Microsoft die Migration von Hotmail zu Outlook.com ab.
Das Unternehmen sagte damals, dass es 400 Millionen aktive Outlook.com-Konten habe, gegenüber Hotmails Höchststand von „mehr als 300 Millionen“, teilweise dank organischem Wachstum, angetrieben durch die Begeisterung für das neue Produkt.
Skype, Dunkelmodus und mehr
Microsoft hat Outlook.com im Laufe der Jahre immer wieder mit neuen Funktionen ausgestattet, darunter Skype-Integration, IMAP-Unterstützung und mehr. Sie haben sogar eine kostenpflichtige Version namens Outlook Premium ausprobiert, diese Funktionen aber schließlich in Office 365 integriert.
Ein weiteres Sicherheitsproblem trat Anfang 2019 auf, als ein Hacker die Anmeldeinformationen eines Mitarbeiters verwendete, um auf die E-Mail-Konten einiger Benutzer zuzugreifen. Die Auswirkungen des Verstoßes waren nicht so schädlich, aber Microsoft ging mit der Situation auf fragwürdige Weise um.
Kurz darauf kam der Dunkelmodus, der entwickelt wurde, um die Akkulaufzeit zu verlängern und die Belastung der Augen für diejenigen zu verringern, die sich dafür entschieden haben, ihn zu verwenden. Seitdem gab es keine größeren Ankündigungen zum Mail-Dienst von Microsoft.
Wie sieht die aktuelle Realität von Hotmail aus?
Seit Microsoft von Hotmail auf Outlook umgestiegen ist, Wenn Sie zu www.hotmail.com gehen, werden Sie zum Outlook-Webmail-Dienst weitergeleitet, die sich derzeit in der Domäne outlook.live.com befindet.
Millionen von @hotmail-E-Mail-Adressen existieren noch und werden zusammen mit ihren vielen anderen Formen (@live, @msn, @passport und natürlich @outlook) immer noch verwendet, und neue E-Mail-Adressen können noch heute erstellt werden.
E-Mail ist jedoch kein heißes Gut mehr unter den Web-Eigenschaften. UNDEs gibt eine Wahrnehmung zugunsten von Microsoft, betrachtet zwischen neutral und positiv gegenüber Outlook.com und die Dienstleistungen, die sie derzeit anbieten.
Hotmail diente als Grundlage für die Entstehung neuer Mail-Plattformen, Messaging-Technologien und Cloud-Speicher. Möglicherweise werden wir Hotmail noch einige Jahre sehen, wenn auch offensichtlich nicht mit der gleichen Wucht seiner Anfänge.
Kurz gesagt, der Niedergang von Hotmail hängt mit dem Niedergang von E-Mail selbst als globales Massenkommunikationsmedium zusammen.