Πολλά είναι τα αξεσουάρ και η τεχνολογία που χρησιμοποιούμε κάθε μέρα που με τον έναν ή τον άλλο τρόπο χρησιμοποιούν μια μπαταρία για να λειτουργήσουν, ένα κάπως ευαίσθητο ζήτημα αφού, για παράδειγμα κάθε χρόνο βλέπουμε πώς οι εταιρείες τηλεφώνων ή υπολογιστών, για παράδειγμα, ξεκινούν όλο και πιο ισχυρές και γρήγορες σχεδόν smartphone ή φορητούς υπολογιστές διπλασιάζοντας την ταχύτητα επεξεργασίας δεδομένων από την προηγούμενη έκδοση, προσφέροντας οθόνες με ορισμό που από καιρό έπαψε να είναι ορατός στο ανθρώπινο μάτι ... οι μπαταρίες τους εξακολουθούν να είναι αρνητικές δεδομένου ότι, αντί να προσφέρουν όλο και περισσότερη αυτονομία, κάνουν το αντίθετο ακριβώς επειδή αυτές οι προόδους απαιτούν πολύ περισσότερο ρεύμα για να λειτουργήσουν έτσι ώστε, στο τέλος και αντί για φορητό υπολογιστή, να έχουμε πάντα συνδεδεμένη επιφάνεια εργασίας.
Θυμάμαι ακόμα πώς με την ιδέα των πρώτων ηλεκτρικών οχημάτων ήμουν ένας από αυτούς που το σκέφτηκαν «ναι τώρα«Η αυτοκινητοβιομηχανία ενδιαφερόταν να προσφέρει ηλεκτρικά οχήματα, κάτι που θα έκανε τους κατασκευαστές μπαταριών να αναπτύξουν πραγματικά οχήματα ικανά, τουλάχιστον, ομόλογες αυτονομίες πολύ παρόμοιες με αυτές των σημερινών αυτοκινήτων, βελτιώσεις που τελικά θα έφταναν όλα τα τεχνολογικά στοιχεία της καθημερινής μας ημέρας. Για άλλη μια φορά και παρόλο που οι βελτιώσεις έρχονται σιγά-σιγά, η μετάβαση είναι τόσο αργή που γίνεται απελπιστική, οχήματα που εγκρίνουν μια απόσταση 40 χλμ., Smartphone που περνούν τη νύχτα συνδεδεμένη με το φορτιστή (στις καλύτερες περιπτώσεις), smartwatches που διαρκεί με αυτονομία 5 ή 6 ωρών (όχι εργάσιμη ημέρα) ...
Πήγαμε τόσο μακριά με αυτήν την έννοια που θυμάμαι ακόμα πώς το 2012 το Προηγμένος Οργανισμός Έρευνας Ενέργειας (ARPA-E), που ιδρύθηκε από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών το 2009, μετά από χρόνια έρευνας, ανακοίνωσε με μεγάλη φαντασία ένα συνέδριο όπου θα παρουσίαζαν νέο κελί μπαταρίας ικανό να διπλασιάσει την τρέχουσα φόρτιση των μπαταριών κάνοντας οποιοδήποτε ηλεκτρικό όχημα ικανό, για παράδειγμα, να ταξιδεύει από την Ουάσινγκτον στη Νέα Υόρκη χωρίς να φορτίζει. Αυτή ήταν η επανάσταση που μόλις δύο μήνες αργότερα Η General Motors κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας την τεχνολογία και υπέγραψε συμφωνία για τη χρηματοδότηση της ανάπτυξής της, αποκτώντας έτσι το δικαίωμα χρήσης των αποτελεσμάτων που ελήφθησαν από την εφεύρεση.
Σε αυτό το σημείο, αναμφίβολα φαινόταν ότι αυτή η νέα τεχνολογία επρόκειτο σίγουρα να φέρει επανάσταση στις μέρες μας, τίποτα δεν απέχει περισσότερο από την πραγματικότητα, όταν η General Motors σχεδίασε να ξεκινήσει εμπορικά την κατασκευή αυτού του τύπου μπαταριών, οι μηχανικοί της δεν μπόρεσαν να αναπαραγάγουν τα αποτελέσματα αποκτήθηκε από το ARPA-E, μόλις ένα έτος μετά την υπογραφή της συμφωνίας, παραβιάστηκε, η μπαταρία που επιτεύχθηκε ήταν απλώς το αποτέλεσμα της τύχης, το μεγάλο πρόβλημα και ίσως το πιο δύσκολο τείχος να ξεπεραστεί είναι ακριβώς ότι κάθε στοιχείο που αλλάζει ή προστίθεται σε μια μπαταρία μπορεί να παράγει βελτιώσεις, αλλά είναι άγνωστο εάν τα απρόβλεπτα γεγονότα μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερα από τη βελτιωμένη που παράγεται.
Τουλάχιστον όλα τα χρήματα που επενδύθηκαν στην ανάπτυξη αυτών των μπαταριών είχαν ένα αποτέλεσμα που σήμερα μπορούμε να απολαύσουμε, κατάφεραν να δημιουργήσουν πολύ ελαφρύτερες και μικρότερες μπαταρίες, μια πρόοδο που τελικά είδε το φως μετά την εισβολή εταιρειών όπως Tesla Motors o Panasonic ως συνεργάτες στην έρευνα ARPA-E. Αυτό ήταν δυνατό, ειδικά χάρη στην Tesla, η οποία τότε, αντί για κάτι εντελώς νέο, στοιχηματίζει άμεσα στη βελτίωση των διαδικασιών κατασκευής και μηχανικής. Από την πλευρά της, η Panasonic ήταν υπεύθυνη για τη βελτίωση και την προσαρμογή της χημείας των υλικών για να επιτύχει μεγαλύτερη χωρητικότητα.
Προσωπικά και μέσω συμπεράσματαΝομίζω ότι για άλλη μια φορά χάθηκε πάρα πολύς χρόνος και χρήμα για να στοιχηματίσουμε σε εντελώς νέες τεχνολογίες όπου μια μπαταρία που θα χρησιμοποιούσε θα σταματούσε να είναι ακριβώς αυτή. Πολλές είναι οι νεοσύστατες εταιρείες που στοιχηματίζουν σε υλικά τόσο εξωτικά όσο και πολλά υποσχόμενα όπως το γραφένιο ή τα nanodots, υπόσχονται να φέρουν επανάσταση στην αγορά, κάτι που είναι πολύ καλό από λίγο-λίγο φαίνεται ότι αυτός ο τύπος υλικών έχει μέλλον αν και, όπως οι Tesla και Panasonic είναι δείχνοντας, ένα πολύ σημαντικό βήμα θα ήταν να επιτύχουμε το όριο στις τρέχουσες διαδικασίες κατασκευής, δηλαδή να μην χάσουμε το μυαλό μας λόγω της ανακάλυψης νέων υλικών όταν με τα τρέχοντα, για διαφορετικούς λόγους, δεν έχουμε καταφέρει να τα ωθήσουμε στο όριο.
Δεν προχωρά η τεχνολογία, όχι μόνο η μπαταρία. Αυτά τα νέα δεν είναι κάτι καινούργιο.