La NASA, και επομένως θα μπορούσαμε να πούμε ότι ολόκληρες οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τύχη από το διάσημο Διαστημικό Γραφείο της χώρας τελικά και μετά από μια μακρά αναμονή επιβεβαίωσε επίσημα ότι θα ξεκινήσουν Πρόγραμμα εμπορικού πληρώματος. Αυτό σημαίνει κυριολεκτικά ότι η αποστολή αστροναυτών από το έδαφος των ΗΠΑ επανενεργοποιείται, ένα πρόγραμμα που είχε σταματήσει από το 2011, όταν η υπηρεσία αποφάσισε να αποσύρει το διαστημικό λεωφορείο.
Από την άλλη μεριά και ως κάτι περισσότερο από ενδιαφέρον, ειδικά για το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος, με αυτό το νέο πρόγραμμα δύο ιδιωτικές εταιρείες θα είναι υπεύθυνες, για πρώτη φορά στην ιστορία, για την εκτέλεση αυτής της αποστολής αστροναυτών στο διάστημα, προς το παρόν για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ένα νέο ορόσημο στην ιστορία που τελικά θα διαμορφωθεί χάρη στις τεχνικές εξελίξεις που έχουν επιτύχει εταιρείες όπως SpaceX y Boeing, η οποία θα είναι υπεύθυνη για τη διαμόρφωση και υποστήριξη αυτού του νέου προγράμματος της NASA.
Το SpaceX και το Boeing έχουν επιλεγεί από τη NASA για να μεταφέρουν τους αστροναύτες τους στο διάστημα
Αναμφίβολα υπέροχα νέα για ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς όχι μόνο οι ιδιωτικές εταιρείες θα μπορούν να ξεκινήσουν ένα μοναδικό πρόγραμμα, επιδεικνύοντας τελικά ότι σήμερα διαθέτουν αρκετή τεχνολογία για να πραγματοποιήσουν αυτό το έργο. Από την άλλη πλευρά, κάτι που παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την κυβέρνηση της χώρας της Βόρειας Αμερικής, θα σταματήσουν τελικά ανάλογα με τη Ρωσία για να πραγματοποιήσουν αυτό το έργο, κάτι που, όπως σίγουρα σκέφτεστε, έχει δημοσιευτεί σε μεγάλο βαθμό στη χώρα.
Το πραγματικά ενδιαφέρον γεγονός για τη NASA είναι ότι, με τη διακοπή της χρήσης ρωσικής τεχνολογίας για την αποστολή αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, θα επιτευχθεί διανείμετε με κόστος 80 εκατομμυρίων δολαρίων ανά αστροναύτη Αμερικανός που ταξιδεύει στο διάστημα. Ως σημαντικό γεγονός, πείτε σας ότι ένα άλλο από τα μεγάλα προβλήματα της κάψουλας Soyuz που χρησιμοποιούν μέχρι σήμερα οι Ρώσοι είναι ότι, σε αρχιτεκτονικό επίπεδο, έχει μόνο τρεις θέσεις, γεγονός που περιορίζει σημαντικά τη χρήση του.
Τόσο οι SpaceX όσο και οι λύσεις της Boeing προσφέρουν τη δυνατότητα αποστολής έως και 7 ατόμων σε ένα ταξίδι
Πηγαίνοντας σε λίγο περισσότερες λεπτομέρειες, η νέα υπηρεσία που θα προσφέρει τόσο η SpaceX όσο και η Boeing στη NASA θα αποτελείται από μια κάψουλα χωρητικότητας για επτά μέλη του πληρώματος. Εδώ βρίσκουμε ακριβώς μια λεπτομέρεια που πρέπει να λάβουμε υπόψη και ότι αυτή η αύξηση των επιβατών δεν είναι τέτοια δεδομένου ότι, όπως ορίζεται, Τόσο η SpaceX όσο και η Boeing διατηρούν τουλάχιστον δύο θέσεις ανά εκκίνηση να απασχοληθεί από προσωπικό με εμπορικούς σκοπούς.
Συνεχίζοντας με τις λίγες προδιαγραφές της υπηρεσίας που έχουν δει το φως, γνωρίζουμε επίσης ότι από το SpaceX, για την κυκλοφορία της κάψουλας του, ο πύραυλος θα χρησιμοποιηθεί Falcon 9 ενώ, στη συγκεκριμένη περίπτωση της Boeing, η συνεργασία της United Launch Alliance και της ισχυρής της Atlas V. Προς το παρόν, ορισμένα στοιχεία είναι άγνωστα, όπως το κόστος που θα πρέπει να αναλάβει η NASA για κάθε θέση, αν και εκτιμάται ότι θα είναι το ένα τρίτο από αυτό που πληρώνει σήμερα η υπηρεσία στους Ρώσους.
Εκτιμάται ότι οι υπηρεσίες που παρέχονται από τη Boeing και το SpaceX στη NASA θα κοστίζουν το ένα τρίτο από αυτό που πληρώνει σήμερα η εταιρεία στους Ρώσους.
Προς το παρόν και ελλείψει συγκεκριμένης ημερομηνίας έναρξης του προγράμματος, κάτι που πρέπει να γίνει τις επόμενες εβδομάδες, εάν γνωρίζουμε ότι η NASA σκοπεύει να προγραμματίσει δύο δοκιμαστικές πτήσεις για τη δοκιμή της υπηρεσίας, ένα για καθεμία από τις δύο εταιρείες. Μόλις πραγματοποιηθούν οι δοκιμαστικές πτήσεις, θα πραγματοποιηθούν δύο ακόμη πτήσεις, αν και αυτές οι δύο τελευταίες θα προορίζονται τελικά για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό Οι τέσσερις πτήσεις θα έχουν αστροναύτες μέσα και έχουν ήδη προγραμματιστεί να πραγματοποιηθούν το 2019.
Το πρώτο τεστ θα διεξαχθεί στο καψάκιο SpaceX's Dragon στο άνοιξη 2019 ενώ για τη δοκιμαστική πτήση Boeing θα πρέπει να περιμένουμε μέχρι την επόμενη καλοκαίρι. Κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2019, ανάλογα με τα αποτελέσματα των δύο προηγούμενων δοκιμών, θα ξεκινήσουν οι πρώτες αποστολές στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.