Σε αυτό το σημείο σίγουρα δεν θα σας εκπλήξει εάν επιστρέψουμε για να μιλήσουμε για ένα θέμα που φαίνεται να επαναλαμβάνεται αυτή τη στιγμή, για να μιλήσουμε για κάποιο είδος κυβερνητικής ή ιδιωτικής εταιρείας που μας εκπλήσσει με το φυτά για να στείλουν τους ανθρώπους στον Άρη με απώτερο στόχο τον αποικισμό του. Ενώ αυτό συμβαίνει, η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλοί πόροι που έχουν επενδυθεί για την επίτευξή του, πρέπει ακόμη να επιλύσουμε ορισμένα ζητήματα όπως πάρτε κάποια πηγή οξυγόνου που μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε.
Ένα ζήτημα που φαίνεται να έχει ιδιαίτερη σημασία, όχι μόνο επειδή είναι ζωτικής σημασίας για τα ανθρώπινα όντα να επιβιώσουν έξω από τον πλανήτη, αλλά και λόγω του μεγάλος αριθμός πλανητών που οι επιστήμονες ανακαλύπτουν και έχουν πολλά χαρακτηριστικά παρόμοια με αυτά της Γης, τα οποία συνήθως βρίσκονται σε αστέρια κοντά στον Ήλιο μας.
Υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για να μπορέσουν οι άνθρωποι να ζήσουν στο διάστημα για μεγάλα χρονικά διαστήματα
Δυστυχώς, παρά όλες αυτές τις ανακαλύψεις, η αλήθεια είναι ακόμα δεν καταφέραμε να ανακαλύψουμε τον τρόπο με τον οποίο τα ανθρώπινα όντα μπορούν να επιβιώσουν στο διάστημα για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Μία από τις κύριες προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπίσουμε και να λύσουμε είναι να είμαστε σε θέση να μεταφέρουμε αρκετό οξυγόνο για να αναπνεύσουν οι αστροναύτες, κάτι που συνεπάγεται τη μεταφορά αρκετού καυσίμου μαζί μας που πρέπει να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία σύνθετων ηλεκτρονικών εξαρτημάτων.
Σε αυτό το σημείο σήμερα θέλω να σας πω για μια τελευταία δημοσιευμένη έρευνα Nature Communications όπου μας λένε πώς μια ομάδα επιστημόνων κατάφερε να αναπτύξει τίποτα λιγότερο από τη μεθοδολογία παραγωγής υδρογόνου, η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως καύσιμο και οξυγόνο από το νερό. Για αυτό πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα υλικό ημιαγωγών και ηλιακό φως, ή αστέρι. Αυτή η τεχνική μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μηδενική βαρύτητα, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για να πραγματοποιηθεί στο διάστημα.
Αυτή η νέα μεθοδολογία για την παροχή οξυγόνου από το νερό θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο διάστημα
Όπως συζητήθηκε στο δημοσιευμένο άρθρο, η χρήση του Ήλιου ως πηγή ενέργειας για να τροφοδοτήσει την καθημερινή μας ζωή είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που δεν αντιμετωπίζουμε στη Γη. Με αυτόν τον τρόπο, καθώς σταματάμε να καταναλώνουμε λάδι για να ποντάρουμε σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, οι ερευνητές αρχίζουν να ενδιαφέρονται για τη δυνατότητα χρήσης υδρογόνο ως καύσιμο.
Ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος είναι να χωριστεί το νερό στα δύο συστατικά του, το υδρογόνο και το οξυγόνο. Αυτό είναι δυνατό σήμερα χρησιμοποιώντας μια αρκετά περίπλοκη διαδικασία γνωστή ως ηλεκτρόλυσηΒασικά αυτό που κάνει αυτή η μέθοδος είναι η αποστολή ρεύματος μέσω δείγματος που περιέχει διαλυτό ηλεκτρολύτη. Αυτό αναγκάζει το νερό να διασπάται σε οξυγόνο και υδρογόνο που απελευθερώνονται ξεχωριστά στα δύο ηλεκτρόδια.
Το κύριο πρόβλημα με αυτήν τη μέθοδο είναι ότι, αν και ο άνθρωπος ξέρει πώς να την εκτελέσει, Στη Γη δεν έχουμε υποδομή που σχετίζεται με το υδρογόνο για να μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε με πολύ πιο κοινό τρόπο. Μιλάμε για σταθμούς φόρτισης για παράδειγμα.
Εκτός από τη διάσπαση του νερού σε υδρογόνο και οξυγόνο, αυτή η μεθοδολογία μπορεί να αντιστρέψει τη διαδικασία
Εδώ πολλοί επιστήμονες έχουν βρει σε αυτήν την τεχνολογία τον ιδανικό τρόπο για να κάνουν τους πυραύλους μας του μέλλοντος πολύ πιο ασφαλείς. Φανταστείτε εάν αντί να χρησιμοποιήσετε εύφλεκτα καύσιμα όπως προηγουμένως φορτώθηκαν με δεξαμενές νερού. Για να γίνει αυτό σήμερα υπάρχουν δύο επιλογές, η μία περιλαμβάνει απαραιτήτως την ηλεκτρόλυση χρησιμοποιώντας ηλεκτρολύτες και ηλιακά κύτταρα για να συλλάβει ηλιακή ενέργεια και να τη μετατρέψει σε ηλεκτρικό ρεύμα, μια εναλλακτική λύση θα ήταν η χρήση του λεγόμενου "φωτοκαταλύτες', το ίδιο με Λειτουργούν απορροφώντας ελαφριά σωματίδια σε ένα υλικό ημιαγωγού που εισάγεται στο νερό.
Ίσως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μέρη αυτής της νέας τεχνικής είναι ότι μπορεί κυριολεκτικά να αντιστραφεί, δηλαδή, μόλις το νερό γίνει υδρογόνο και οξυγόνο, μπορούν να συγκεντρωθούν ξανά χρησιμοποιώντας μια κυψέλη καυσίμου που θα επέστρεφε την ηλιακή ενέργεια που απορροφάται στο διαδικασία τουφωτοκατάλυση", ενέργεια που θα μπορούσε αργότερα να χρησιμοποιηθεί ξανά από τις διάφορες ηλεκτρονικές συσκευές του πλοίου. Αυτός ο συνδυασμός μπορεί μόνο να σχηματίσει νερό ως προϊόν που σημαίνει ότι χρησιμεύει ως μορφή Ανακυκλώστε το νερό, κάτι που μπορεί να είναι το κλειδί για ένα πολύ μεγάλο διαστημικό ταξίδι.