Uno de los grandes problemas que presentan hoy día todos los materiales que utilizamos para llevar la corriente eléctrica de un sitio a otro radica precisamente en la resistencia que presentan estos materiales. Para hacernos una idea, este concepto vendría a ser muy similar a la fricción que presenta por ejemplo una rueda cuando gira sobre el suelo, misma que la frena hasta que se detiene.
Este es el problema de al resistencia que presentan los materiales que utilizamos para llevar la electricidad de un lugar a otro. En el caso concreto de la resistencia eléctrica, es la intensidad opuesta que presenta un material cuando los electrones comienzan a moverse por el y que hacen que no llegue al final de su camino la misma cantidad de electrones que iniciaron desde el extremo opuesto.
¿Qué son los superconductores? ¿Por qué son tan interesantes?
Los superconductores básicamente son materiales que presentan una de las propiedades mas raras que hemos podido encontrar y a su vez una de las más codiciadas como puede ser el hecho de que casi no presentan resistencia ante el paso de la electricidad por ellos. Básicamente cuando la electricidad atraviesa a estos superconductores los electrones se agrupan en parejas y se mueven por el material sin que nada los pueda frenar.
A pesar de que conocemos su existencia y sabemos como conseguirlos, el gran problema al que se enfrentan todos los científicos hoy día parte de que, para que pueda existir, estos materiales deben someterse a condiciones extremas de alta presión y bajas temperaturas. Concretamente la gran mayoría de materiales necesitan encontrarse a una temperatura muy cercana al cero absoluto para presentar las propiedades de un superconductor, algo que, como seguro estarás pensando, no se puede mantener en el tiempo.
Muchos son los investigadores que trabajan en conseguir desarrollar materiales con propiedades de superconductores a temperatura ambiente
Debido a las características de los superconductores como tal, muchos han sido los investigadores que prácticamente han dedicado sus carreras en la búsqueda y descubrimiento de cómo podemos conseguir crear un material que a temperatura ambiente presente estas propiedades. Ahora parece que un equipo de investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnologiá de Skoltech ha conseguido encontrar lo que parece ser la clave para conseguir desarrollar superconductores capaces de funcionar a temperatura ambiente.
Básicamente la idea del equipo dirigido por el químico Artem Oganov era la de observar y encontrar el patrón que hacía que los actínidos presentes en la tabla periódica, concretamente un conjunto de 15 metales con números atómicos entre el 89 y el 103 presentan propiedades de superconductores bajo ciertas condiciones. Para llevar a cabo esta labor, el equipo desarrolló un algoritmo capaz de analizar de forma automática la disposición atómica de los actínidos ofreciendo como resultado cuales se podían combinar de una mejor forma con hidrógeno para ser más eficaces en su labor de superconductor.
Hasta ahora, el mejor superconductor conocido era el sulfuro de hidrógeno
Llegados a este punto, comentarte que hasta la fecha, o al menos hasta que el equipo de investigadores que a día de hoy trabaja en este proyecto ha conseguido desarrollar la primera versión libre de errores de su algoritmo, el récord al superconductor capaz de trabajar a la temperatura más alta lo ostentaba el sulfuro de hidrógeno, un material que presenta estas propiedades a 70 grados Celsius bajo cero y a una presión de 1,5 millones de atmósferas. Como puedes ver, mantener estas propiedades fuera de un entorno de laboratorio es prácticamente imposible.
Gracias al algoritmo que acaba de ser presentado literalmente se ha conseguido pulverizar este récord con un hidrato de Actinio que es capaz de presentar las propiedades de un superconductor a una temperatura de 20 grados Celsius bajo cero. A pesar de todo, para funcionar necesita aún de ser sometido a una presión muy elevada aunque, lo cierto es que estamos un paso más cerca de encontrar ese superconductor capaz de funcionar a temperatura ambiente.
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