Olemme kuulleet älykodeista jo vuosia, vaikka usein tuo älykkyys rajoittuu kykyyn käynnistää laite puhelimesta, mitä en ole itse koskaan pitänyt mullistavana. Beko Europe haluaa mennä askeleen pidemmälle ja ehdottaa innovaatiota, joka keskittyy kolmeen ajatukseen: perintö, muotoilu ja tarkoitus. Vähemmän yritysmaailman termein ilmaistuna yritys pyrkii tekemään laitteistaan helppokäyttöisiä, kuluttamaan vähemmän resursseja ja vähentämään työtämme. Kohtuullinen ehdotus markkinoilla, joilla joskus tuntuu siltä, että näytön tai Wi-Fi-yhteyden lisääminen riittää oikeuttamaan uuden sukupolven.
Tätä strategiaa toteuttavat pääasiassa Beko ja Whirlpool. Beko keskittyy tuomaan tehokkaita ja luotettavia teknologioita laajan yleisön saataville, kun taas Whirlpool pidättää itsellään korkeamman positionoinnin, jossa korostetaan muotoilua ja automaatiota. Molemmilla on yhteinen ajatus: teknologia on arvokasta vain silloin, kun se ratkaisee todellisia ongelmia. Beko Europen tekemän tutkimuksen mukaan 73 % espanjalaisista on kiinnostuneita tekoälyn soveltamisesta kodinkoneisiin vain silloin, kun se säästää aikaa tai vähentää energiankulutusta. Lisäksi 47 % haluaa omaksua kestävämpiä tapoja, mutta lisäämättä uusia tehtäviä rutiineihinsa. Tämä ei ole yllättävää. Kukaan ei halua tehdä energiansäästöstä vain yhtä velvollisuutta, joka muistetaan joka aamu. Kestävä kehitys toimii parhaiten, kun se on integroitu itse laitteeseen ja toimii lähes huomaamattomasti. Tutkimus korostaa myös kotitöihin liittyvää henkistä kuormitusta: 64 % myöntää odottavansa jatkuvasti kotitöitä, ja 63 % haluaisi jakaa tämän suunnittelun. Tässä kohtaa tekoäly, joka kykenee oppimaan tapojamme, mukauttamaan aikatauluja ja hallitsemaan kulutusta automaattisesti, voi olla järkevää.
Selkein osoitus tästä visiosta on Genesis, Whirlpoolin tuleva premium-mallisto, joka on tarkoitus julkaista vuonna 2027. Tarjonnassa yhdistyvät korkealaatuisemmat materiaalit, yhtenäinen muotoilu eri kategorioissa, liitettävyys ja järjestelmät, jotka pystyvät tunnistamaan käyttötapoja ja säätämään toimintaansa. Paperilla se kuulostaa lupaavalta, mutta meidän on nähtävä, tarjoavatko nämä ominaisuudet todellista mukavuutta vai päätyvätkö ne piiloon sovellukseen, jonka avaamme kahdesti. Se on todellinen testi. Tulevaisuuden koti ei tarvitse kodinkoneita, jotka ylpeilevät älykkyydestään, vaan pikemminkin laitteita, jotka säilyttävät ruoan paremmin, kuluttavat vähemmän energiaa ja antavat meidän unohtaa tietyt tehtävät. Jos Beko Europe onnistuu saamaan kaiken tämän teknologian toimimaan äänettömästi, ilman että se vaikeuttaa käyttökokemusta tai nostaa hintoja, silloin tarkastelemme todella hyödyllistä kehitystä, emme vain yhtä kokoelmaa ominaisuuksia, jotka on luotu kaunistamaan teknisiä tietoja.