Halloween: The Gamella oli vaikea tehtävä: tehdä Michael Myersistä päähenkilö kopioimatta kuitenkaan muiden epäsymmetristen moninpelien kaavaa. PS5-version pelaamisen jälkeen fiilis on varsin positiivinen. IllFonic ymmärtää, mikä tekee alkuperäisestä elokuvasta erityisen, ja käyttää Haddonfieldiä rakentaakseen otteluita, joissa jännitys on yhtä tärkeää kuin toisen pelaajan jahtaaminen tai pakeneminen.
Ydinkaavassa Michael Myers kohtaa neljä pelaajaa, mutta mukana on tekoälyn ohjaamia asukkaita, jotka ovat hajallaan pitkin karttaa. Selviytyjien on keskityttävä paitsi omaan selviytymiseensä myös naapureidensa auttamiseen, resurssien löytämiseen ja pakotien etsimiseen. Tämä pieni ero tekee otteluista dynaamisempia ja antaa Haddonfieldille elävän, hengittävän paikan tuntuman yksinkertaisen ympyrää juoksemiseen suunnitellun kartan sijaan.
Michael Myersin oleminen on juuri sitä, mitä odotimme
Naamion taakse astuminen on luultavasti hauskinta. Michael ei jahtaa uhrejaan epätoivoisesti, vaan etenee hahmolleen aina ominaisella levottomalla tyyneydellä. Jotta tämä toimisi videopelissä, hänellä on kykyjä havaita eloonjääneitä, hyödyntää varjoja tai ilmestyä nopeasti tiettyihin paikkoihin, mikä antaa takaa-ajolle strategisemman elementin.
Kun onnistumme pääsemään lähelle uhria, Halloween ei myöskään pidättele itseään. Mukana on sekä suoria teloituksia että ympäristöön liittyviä elementtejä, joista osa on varsin luovia, mikä lisää vaihtelua ja sopii slasher-elokuvan tunnelmaan. Mielenkiintoista on, että Michaelin roolissa pelaaminen ei ole pelkästään hyökkäämistä: tarkkailu, pakoreittien katkaiseminen ja päättäminen siitä, milloin ilmestyy toisen pelaajan eteen, on usein paljon tyydyttävämpää.
Tilaa on myös yksin leikkimiseen
Vaikka moninpeli on selvästi kokemuksen ydin, IllFonic on sisällyttänyt peliin myös yksinpelisisältöä. Kampanja tutustuttaa pelaajat Michaelin kykyihin heidän palatessaan vuoden 1978 elokuvan tapahtumiin. Se ei ole erityisen pitkä, mutta toimii hyvin johdantona ja osoittaa riittävästi kiintymystä pelisarjaa kohtaan, jotta Halloween-fani haluaa tutkia jokaista tasoa omaan tahtiinsa.
Tuo kunnioitus alkuperäistä materiaalia kohtaan on erityisen havaittavissa Haddonfieldissa. Talot, autot, sisustus ja lukuisat pienet yksityiskohdat välittävät täydellisesti 1970-luvun lopun tunnelmaa. Yöllisillä kaduilla liikkuminen on erityistä, vaikka ei olisikaan ketään jahtaamassa. Elokuva ei yritä häikäistä teknisesti, mutta taiteellisesti se tietää tarkalleen, minkä elokuvan se haluaa herättää henkiin.
On vielä hiomista vaativia puolia
PS5-pelikokemuksemme paljasti myös joitakin parannuskohteita. Havaitsimme tekoälyn ohjaamien hahmojen outoa käyttäytymistä, animaatioita, jotka eivät aina päättyneet sujuvasti, sekä muutamia vuorovaikutus- ja vakausongelmia. Nämä ovat havaittavissa olevia ongelmia, mutta pelisessioidemme aikana ne eivät heikentäneet kokonaisuudessaan positiivista kokemusta, kun kaikki loksahti kohdalleen.
On myös syytä huomata, että pelasimme ennen yleistä julkaisua, joten on kohtuullista odottaa muutoksia ja päivityksiä julkaisun aikaan. Sen sijaan, että keskittyisimme näihin kohtiin arvostelussa, näemme ne osa-alueina, joita IllFonicin tulisi edelleen hioa. Ydinpelattavuus on riittävän viihdyttävää, jotta odotamme innolla, miten se kehittyy, kun useammat pelaajat täyttävät palvelimia ja studiolla on aikaa hioa näitä pieniä puutteita.
Hinta, alustat ja lopullinen mielipide
Halloween: The Game julkaistaan PlayStation 5:lle, Xbox Series X|S:lle ja PC:lle. PS5:llä, jolla teimme tämän arvostelun, perusversio maksaa 39,99 €, kun taas Digital Deluxe -versio nousee 59,99 €:iin. Tämä on huomattavasti kohtuullisempi hinta kuin tyypillinen hinta suurille nykyisille julkaisuille ja heijastaa paremmin pelin laajuutta ja tavoitteita.
Sen tavoitteena ei ole yhtäkkiä syrjäyttää Dead by Daylightia tai keksiä epäsymmetristä kauhua kokonaan uudelleen. Sen suurin vahvuus on muualla: se ymmärtää Halloweenia, luo Haddonfieldin rakkaudella uudelleen ja tekee Michael Myersin ohjaamisesta niin hauskaa kuin voisi odottaa. Se kaipaa vielä jonkin verran työstämistä tietyillä alueilla, mutta pinnan alla piilee hyvä idea. Alkuperäisen elokuvan faneille ja niille, jotka nauttivat tämäntyyppisestä moninpelistä, vierailu Haddonfieldiin on helppo suositella.