BOOX souhaite étendre l'utilisation de l'encre électronique bien au-delà des formats traditionnels. L'entreprise explore une nouvelle catégorie d'appareils, les BOOX Tile, conçus pour intégrer les avantages de l'encre électronique dans des produits plus petits, plus simples et plus faciles à utiliser au quotidien. Le premier membre de cette famille sera Picco, un minuscule appareil de 10,1 cm (3,97 pouces) spécialement conçu pour la lecture, idéal lorsque sortir une tablette ou même une liseuse classique serait trop encombrant. L'idée est tout à fait pertinente (surtout à l'heure où nous recherchons de plus en plus d'alternatives aux écrans traditionnels).
Picco ambitionne de rendre la lecture encore plus immédiate. Son écran eInk conserve les avantages déjà reconnus de cette technologie : un affichage beaucoup plus proche du papier et une consommation d'énergie réduite. BOOX y ajoute un rétroéclairage pour lire dans des conditions de faible luminosité. Son écran de 3,97 pouces le rend pratiquement de poche, un atout majeur pour les courts trajets, les temps d'attente, ou tout simplement pour ceux qui souhaitent emporter un livre sans s'encombrer d'un autre appareil volumineux. L'entreprise indique également qu'il sera plus abordable que les autres produits de son catalogue, même si le prix n'a pas encore été communiqué. Pour l'instant, nous ignorons également des détails tels que la résolution de l'écran, la capacité de stockage, l'autonomie de la batterie et le système d'exploitation. Or, c'est là que réside une part importante du succès : dans un format aussi compact, l'interface doit être particulièrement bien conçue pour garantir une expérience utilisateur optimale.
Plus intéressant encore que Picco pourrait être ce que BOOX Tile représente à long terme. L'encre électronique est depuis des années associée aux liseuses et aux ordinateurs portables numériques, mais ses caractéristiques permettent d'imaginer des calendriers, des panneaux d'information, des appareils domotiques ou de petits accessoires dotés d'une autonomie exceptionnelle et d'un écran toujours allumé. Picco semble n'être qu'une première expérience dans ce sens. De nombreuses questions restent en suspens, et il faudra attendre son prix définitif pour savoir s'il répond réellement à un besoin du marché, mais le concept possède quelque chose que l'on ne trouve pas toujours dans les nouveaux gadgets : une idée simple, facile à comprendre et potentiellement très utile.