Cette semaine, il y a beaucoup de nouvelles liées au monde de l'exploration spatiale dont nous pouvons parler, parmi elles, sans aucun doute, il est particulièrement frappant que la NASA ait décidé d'incorporer dans la mission Mars 2020 rien de moins qu'un hélicoptère, officiellement baptisé du nom de Hélicoptère Mars.
Pour le moment, on sait très peu de choses sur cette nouvelle et surprenante manœuvre menée par la NASA. Sur la base des déclarations faites par plusieurs des responsables à la fois du projet et de l'Agence spatiale américaine elle-même, nous parlons d'un prototype dans lequel un groupe d'ingénieurs hautement qualifiés travaille depuis plus de quatre ans et que, comme détail, il ressemble beaucoup plus à un drone que l'on peut trouver sur Terre qu'à un hélicoptère lui-même, du moins en termes de fonctionnement.
La NASA annonce que la mission Mars 2020 amènera un hélicoptère sur Mars
L'idée derrière l'incorporation de cet artefact particulier à la mission est que si la mission atteint Mars et peut être déployée, comme ils l'espèrent à la NASA, ce sera la première fois qu'ils pourront prendre des photos de la planète voisine à vol d'oiseau, quelque chose que nous ne pouvons pas faire actuellement et pour lequel un artefact a dû être conçu et fabriqué qui doit pouvoir fonctionner, et surtout voler, dans des conditions très différentes de celles que nous avons sur Terre.
Bien sûr, avant que ce drone particulier puisse même prendre le premier coup et l'envoyer sur Terre, il doit non seulement voyager sur Mars, mais il doit atterrir en un seul morceau et pour cela, il sera installé dans le rover qui donnera vie. la mission Mars 2020. Si tout se passe comme prévu, le drone tentera jusqu'à un maximum de cinq vols qui seront progressifs, pour mener à bien cette mission, vous aurez un délai d'environ 30 jours.
Cet hélicoptère a été développé au Jet Propulsion Laboratory de la NASA
Pour entrer un peu plus dans les détails, dites-vous que ce drone a été équipé d'un logiciel qui le rend complètement autonome et, comme vous le pensez sûrement, le principal défi auquel il est confronté est d'obtenir toute son architecture, d'environ 1 kilogrammes de poids, survolez le ciel de Mars, une planète dont l'atmosphère n'est pas aussi dense que celle de la Terre, sans aucun doute un défi auquel les ingénieurs du Jet Propulsion Laboratory de la NASA semblent avoir été confrontés avec succès.
En ce qui concerne les vols d'essai, il a été établi que dans le premier d'entre eux une tentative sera faite pour que le drone s'élève jusqu'à 3 mètres de hauteur et reste en l'air pendant 30 secondes au maximum. Une fois revenu à sa base, il rechargera ses batteries et procédera à de nouveaux vols avec une durée et une altitude croissantes, bien qu'il soit prévu qu'il puisse au maximum voler pendant 90 secondes.
Jusqu'en juillet 2020, nous ne pourrons pas voir les premières photographies à vol d'oiseau de Mars
Sans aucun doute, nous sommes confrontés à l'un des défis les plus intéressants auxquels la NASA a été confrontée, le même pour lequel les différents politiciens du pays américain n'ont pas hésité 'marquer le but'd'une manière différente, tous convenant que des expériences comme celle-ci doivent atteindre la classe pour servir d'inspiration et de motivation aux milliers d'enfants américains qui veulent devenir ingénieurs et scientifiques à l'avenir.
Pour le moment et comme d'habitude, à part quelques images et une vidéo où la NASA elle-même nous montre comment elle se déplacera une fois que le prototype atteindra Mars, il faudra attendre longtemps, en principe et si tout se passe bien, au moins jusqu'à Juillet 2020, date à laquelle, pour la première fois, nous devrions disposer de photos à vol d'oiseau de notre planète voisine, une perspective complètement nouvelle qui nous montrera sûrement beaucoup plus de détails qui jusqu'à présent nous étaient inconnus.