La NASA, et donc on pourrait dire que l'ensemble des États-Unis a de la chance puisque la célèbre agence spatiale du pays a enfin et après une longue attente a officiellement confirmé qu'elle Programme d'équipage commercial. Cela signifie littéralement que l'envoi d'astronautes depuis le sol américain est réactivé, un programme qui était arrêté depuis 2011, date à laquelle l'agence a décidé de retirer la navette spatiale.
D'autre part et comme un détail plus qu'intéressant, notamment pour l'avenir de l'exploration spatiale, avec ce nouveau programme deux entreprises privées seront chargées, pour la première fois de l'histoire, de réaliser cette expédition d'astronautes dans l'espace, actuellement à destination de la Station spatiale internationale. Une nouvelle étape historique qui prendra enfin forme grâce aux avancées techniques réalisées par des entreprises comme SpaceX y Boeing, qui se chargera de donner forme et soutien à ce nouveau programme de la NASA.
SpaceX et Boeing ont été choisis par la NASA pour transporter leurs astronautes dans l'espace
Sans aucun doute une excellente nouvelle pour l'ensemble des États-Unis puisque non seulement les entreprises privées pourront lancer un programme unique, démontrant enfin qu'elles disposent aujourd'hui de suffisamment de technologie pour mener à bien ce travail. D'autre part, quelque chose qui présente un intérêt particulier pour le gouvernement du pays nord-américain, ils vont enfin arrêter de dépendre de la Russie pour mener à bien ce travail, quelque chose qui, comme vous le pensez sûrement, a été largement diffusé dans le pays.
Le fait vraiment intéressant pour la NASA est que, en arrêtant d'utiliser la technologie russe pour envoyer des astronautes à la Station spatiale internationale, cela sera réalisé. se passer d'une dépense de 80 millions de dollars par astronaute Américain voyageant dans l'espace. Comme fait important, disons qu'un autre des grands problèmes de la capsule Soyouz utilisée par les Russes à ce jour est qu'elle ne dispose, au niveau architectural, que de trois sièges, ce qui limite grandement son utilisation.
Les solutions de SpaceX et de Boeing offrent la possibilité d'envoyer jusqu'à 7 personnes en un seul voyage
Pour entrer un peu plus dans les détails, le nouveau service que SpaceX et Boeing offriront à la NASA consistera en une capsule d'une capacité de sept membres d'équipage. On trouve ici précisément un détail dont il faut tenir compte et c'est que cette augmentation du nombre de passagers n'est pas telle puisque, comme précisé, SpaceX et Boeing réservent au moins deux sièges par lancement être occupé par du personnel avec fins commerciales.
Poursuivant les quelques spécifications du service qui ont vu le jour, on sait aussi que par SpaceX, pour le lancement de sa capsule, la fusée sera utilisée Falcon 9 tandis que, dans le cas spécifique de Boeing, la collaboration de la United Launch Alliance et de sa puissante Atlas V. Pour le moment, certaines données sont inconnues, comme le coût que la NASA devra supporter pour chaque siège, bien que l'on estime qu'il représentera un tiers de ce que l'agence paie actuellement aux Russes.
On estime que les services fournis par Boeing et SpaceX à la NASA coûteront un tiers de ce que l'agence paie actuellement aux Russes.
Pour le moment et en l'absence de date précise pour le démarrage du programme, ce qui devrait être fait dans les semaines à venir, si l'on sait que la NASA prévoit de programmer deux vols d'essai pour tester le service, un pour chacune des deux sociétés. Une fois les vols d'essai effectués, deux autres vols seront effectués, bien que ces deux derniers soient finalement à destination de la Station spatiale internationale. Les quatre vols auront des astronautes à l'intérieur et devraient déjà être effectués en 2019.
Le premier test sera réalisé sur la capsule Dragon de SpaceX au Ressort 2019 tandis que pour le vol d'essai de Boeing, nous devrons attendre le prochain été. Au cours du second semestre 2019, en fonction des résultats des deux tests précédents, les premières missions vers la Station spatiale internationale commenceront.