Ce n'est pas la première fois que l'on parle de l'énorme quantité d'ordures en orbite autour de la Terre. Telle est la quantité que de temps en temps, de la NASA ou d'autres agences spatiales à même des entreprises privées, ils lancent un type de projet où ils recherchent précisément cela, pour collecter l'énorme quantité de déchets en orbite autour de la terre.
L'un des derniers projets à avoir vu la lumière reçoit le nom de SupprimerDEBRIS et fondamentalement, il a une sorte de satellite qui vient d'être déployé depuis la Station spatiale internationale elle-même avec pour mission de capturer toutes ces ordures et de les renvoyer sur Terre. A l'avance, faites-vous savoir avant de continuer que ce projet n'est qu'un test, c'est-à-dire une initiative qui cherche à vérifier dans quelle mesure ce type de satellites est efficace pour capturer et détruire les débris spatiaux.
Après une longue attente, les satellites qui composent RemoveDEBRIS a été mis en orbite depuis la Station spatiale internationale
Sur le plan technique, comme cela a été révélé, on parle d'un satellite qui a été équipé, pour l'appeler en quelque sorte, un unité de contrôle plus grande et plusieurs CubeSats. L'idée sur laquelle repose l'ensemble de ce projet est de capturer un satellite plus grand, de taille similaire aux débris spatiaux situés sur l'orbite terrestre, et de le forcer d'une manière ou d'une autre à descendre sur une orbite critique. Où il se désintégrera sur entrer dans l'atmosphère. Dans des conditions normales, ce processus peut prendre des décennies.
Afin de ralentir le satellite d'une manière ou d'une autre, les CubeSats 1, 2 et 3 ont été équipé d'un harpon et d'un filet déployable qui sera fixé à l'objectif à éliminer. Une fois la cible capturée par le réseau, les satellites déploieront une voile de freinage qui se chargera finalement de réduire la vitesse dudit satellite et ainsi de le faire descendre en se désintégrant du fait du frottement existant lors de son entrée dans l'atmosphère terrestre.
La mission se compose de quatre parties différentes
La mission se déroulera en quatre phases différentes:
Expérience de réseau
Dans un premier temps, un système meidante sera testé dans lequel un ballon sera déployé qui simulera être un morceau de débris spatiaux. A une distance d'environ 5 mètres, un des CubeSat, équipé d'une sorte de filet, tentera de le capturer puis de le faire tomber dans l'atmosphère.
Navigation basée sur la vision
Une deuxième phase du projet est basée sur le test d'un nouveau système de vision et de manœuvre. L'objectif de cette plateforme est de tester la capacité à obtenir des images et des données à la fois en lumière visible et à l'aide d'un capteur LIDAR et ainsi étudier les techniques possibles de navigation et d'approche des débris spatiaux.
Test de harpon
Un peu plus tard, le test d'un harpon relié par une corde commencera. Ce sera tiré sur une unité de plaque à un poteau qui s'étend du même satellite. S'il parvient à atteindre sa cible et à l'accrocher, il le rapproche plus tard.
Bougie de freinage
Dans une phase finale du projet, une grande voile sera mise à l'épreuve, qui sera enfin en charge d'arrêter tous les débris spatiaux qui peuvent être capturés d'une manière ou d'une autre.
La dernière phase du projet ne démarrera, au moins, qu'en février 2019
Concernant l'état actuel du projet, dites-vous que selon ce qui a été officiellement commenté, apparemment, les satellites sont arrivés à la Station spatiale internationale dans la capsule Dragon 14 que SpaceX a lancée en avril dernier. Il a fallu attendre cette semaine pour que le projet démarre et que les satellites soient enfin en orbite. Malheureusement, et à ce stade, dites-vous que nous devrons encore attendre quelques mois pour que la mission commence.
Pour se faire une idée du temps d'attente, le test avec le filet sera réalisé en octobre de cette année tandis que, pour que le harpon soit déployé et commence à être utilisé, il faudra attendre jusqu'à fin décembre. Dans le cas de l'aile de freinage, les essais ne commenceront qu'en février de l'année prochaine. En cas de succès, la mission RemoveDEBRIS pourrait être le début d'un autre projet beaucoup plus important pour commencer à nettoyer l'orbite terrestre encombrée.