Nous savons depuis longtemps que, aujourd'hui, en SpaceX Ils travaillent au développement et à la fabrication du moteur le plus gros et le plus puissant que l'humanité ait connu, le même avec lequel la société espère être la première à amener l'humanité sur Mars. Sans doute un objectif très important qui, semble-t-il, commencera à se concrétiser en 2020, rien qu'avec le lancement de l'une des missions les plus importantes pour la société américaine.
Pour le moment, la vérité est que l'on sait peu ou rien sur l'énorme et puissant moteur sur lequel SpaceX travaille, sauf que, à ce jour, déjà ont commencé à exécuter des tests de démarrage et de performances dessus ainsi qu’un premier test de décollage. Avec cela, l'entreprise attendait qu'elle soit enfin confirmée lorsqu'elle sera désignée par une agence comme la fusée nécessaire pour mener à bien un type de mission spécifique. Il semble que le temps soit déjà venu.
Après de nombreuses incertitudes, c'est l'armée de l'air américaine qui avait besoin d'un moteur comme le Falcon Heavy pour mener à bien l'une de ses missions.
Cette annonce a été officiellement faite hier juin 21. L'idée est d'utiliser le Falcon Heavy de SpaceX pour un lancement qui devrait avoir lieu au cours du mois de Septembre de 2020 du Kennedy Space Center, situé en Floride. Le coût de cette mission pour l'US Air Force est 130 millions, un coût publié qui sera supérieur au tarif standard pour le lancement d'un Falcon Heavy en raison des exigences de sécurité nécessaires pour mener à bien une telle mission militaire.
En détail, disons qu'avant cette date il y a déjà d'autres missions établies pour le Falcon Heavy bien que ce soit en particulier l'une des plus importantes pour l'entreprise car cela signifie qu'après un long moment, enfin le United States Air Force a certifié la fusée après un seul vol d'essai.
Dans les mots de Gwinne Shotwell, Président et directeur des opérations au sein de SpaceX:
SpaceX a été honoré de la sélection du Falcon Heavy par l'Air Force pour lancer la mission AFSPC-52 avant tout compétition. Au nom de tous nos employés, je tiens à remercier l'armée de l'air des États-Unis pour avoir certifié le Falcon Heavy, nous avoir confié cette mission essentielle, et pour sa confiance en notre entreprise. SpaceX est heureux de continuer à offrir au contribuable américain le meilleur coût de services de lancement fiables et efficaces pour les missions spatiales vitales de sécurité nationale.
Le Falcon Heavy est l'un des outils les plus puissants dont SpaceX dispose pour résister à la United Launch Alliance
Sans aucun doute, avec l'arrivée du Falcon Heavy SpaceX a réalisé un nouvel outil et surtout puissant face à sa concurrence actuelle dans ce type de mission, la United Launch Alliance, qui, malgré la grande confiance du gouvernement des États-Unis, la vérité est qu'il a des prix beaucoup plus élevés. Pour nous donner une idée à cet égard, pour l'US Air Force, de dépenser 130 millions de dollars dans le lancement de cette fusée c'est entre un tiers et la moitié du prix par rapport à celui proposé par United Launch Alliance.
À ce stade, je dois personnellement avouer que j'ai attiré mon attention sur le fait que l'armée de l'air a certifié le Falcon Heavy avec un seul vol d'essai car, généralement, ils nécessitent généralement plusieurs vols. D'un autre côté, apparemment l'armée travaille à faire évoluer son processus de certification strict les données proposées dans ce premier test doivent donc avoir été suffisantes.