Philips Hue Play HDMI Sync Box 8K jedan je od onih proizvoda koji se čine nepotrebnima dok ga ne isprobate u dobro postavljenom stanju. Njegova je funkcija jednostavna za objasniti: analizira HDMI signal koji dolazi u televizor i uzrokuje da Philips Hue svjetla mijenjaju boju, intenzitet i svjetlinu kao odgovor na ono što se događa na ekranu. U filmu eksplozija može osvijetliti cijeli zid. U videoigri se čini da se zelena šuma proteže izvan okvira televizora. Na koncertu se dnevni boravak pretvara u malu koncertnu dvoranu.
Rezultat može biti zaista impresivan, ali najbolje je ublažiti početni entuzijazam. Sync Box nije jeftina kupnja, ne radi samostalno i nije prikladan za sve oblike konzumacije sadržaja. Jasno je da je riječ o premium proizvodu, prvenstveno namijenjenom ljudima koji već posjeduju nekoliko Hue svjetala i žele svoj sustav podići na višu razinu.
Diskretan dizajn, iako dodaje još jednu kutiju ormariću
Sync Box 8K izgleda kao mali HDMI prekidač. Njegov ravni, crni dizajn ne pokušava biti blještav, što je dobro s obzirom na to da će vjerojatno završiti pored igraće konzole, media playera ili audio prijemnika. Dimenzije su mu otprilike 20 centimetara širine, 10,9 centimetara dubine i 2,5 centimetra visine, a teži oko 590 grama. Nešto je veći od starijeg Sync Boxa 4K, ali i dalje dovoljno kompaktan da se lijepo uklopi u većinu TV ormarića.
Kvaliteta izrade djeluje pristojno, ali ne osobito luksuzno. Cijena od 349,99 eura mogla bi vas navesti da očekujete aluminijski komad dostojan visokokvalitetnog sustava, no u stvarnosti se radi o funkcionalnoj kutiji izrađenoj od plastike i metala. Svjetlosni prsten okružuje gornju tipku, pokazujući status uređaja. Na stražnjoj strani nalaze se i fizička tipka za resetiranje i USB-C priključak za napajanje, dvije manje promjene u usporedbi s prethodnim modelom.
Problem nije toliko u veličini koliko u kabelima. Osim napajanja, tu je HDMI kabel koji ide do televizora i kabeli za svaku spojenu konzolu ili player. Kada su sva četiri ulaza u upotrebi, stražnja strana uređaja može brzo postati zapetljana zbrka tehnologije.
Jednostavna instalacija unutar zahtjevnog ekosustava
Postavljanje se vrši putem Philips Hue aplikacije. Prvo se uređaj povezuje između video izvora i televizora. Zatim se uparuje s Hue Bridgeom i odabire se područje zabave koje sadrži svjetla koja će reagirati na sliku.
Proces nije osobito kompliciran, ali postoji jedan bitan uvjet: potreban vam je Philips Hue Bridge. Također su vam potrebna Hue svjetla koja mogu reproducirati boje. Sync Box vam omogućuje rad s do deset svjetala unutar prostora za zabavu, tako da možete kontrolirati gradijentnu traku iza televizora, Hue Play trake, podne lampe i druge žarulje raspoređene po prostoriji.
Tu leži prva velika prepreka. Cijena od 349,99 eura odnosi se isključivo na kutiju. Most, svjetlosna traka i lampe prodaju se zasebno. Za nekoga tko počinje od nule, ukupni trošak može lako alarmantno porasti. Sync Box je poput ulaznice za tematski park: kupnjom samo prolazite kroz vrata; da biste uživali u svim atrakcijama, morate nastaviti trošiti.
Precizna i vrlo uvjerljiva sinkronizacija svjetla
Njegova glavna prednost u odnosu na sustave koji koriste kameru usmjerenu prema televizoru je njegova preciznost. Sync Box izravno analizira HDMI signal, tako da ne ovisi o kutu kamere, refleksijama u prostoriji ili ambijentalnoj svjetlini. Također ne zahtijeva postavljanje malog, vidljivog senzora iznad ili ispod zaslona.
S ispravno postavljenom Hue Play Gradient trakom, boje se raspoređuju po različitim zonama. Ako lijeva strana slike prikazuje narančasto nebo, a desna plavi krajolik, osvjetljenje pokušava replicirati tu odvojenost. Rezultat nije samo zid koji mijenja boju: on se doživljava kao svjetleći produžetak ekrana. Prijelaz može biti gladak i ambijentalan ili mnogo brži, ovisno o razini intenziteta odabranoj u aplikaciji.
Tehnika posebno dobro funkcionira s animacijom, znanstvenom fantastikom, šarenim videoigrama, koncertima i akcijskim filmovima. Kod mračnih drama ili prirodnih scena može se koristiti niži intenzitet kako bi se spriječilo da svaka mala promjena bude ometajuća. Stalno imati sinkronizaciju na maksimumu je kao gledati film dok netko pali vatromet iza televizora: impresivno je pet minuta, a zamorno dva sata.
HDMI 2.1 čini veliku razliku za igranje
Najznačajnije poboljšanje je u povezivosti. Sync Box 8K ima četiri HDMI 2.1 ulaza i omogućuje prijenos signala do 8K pri 60Hz ili 4K pri 120Hz. Također podržava Dolby Vision, HDR10+ i Dolby Atmos audio. Zbog toga je puno prikladniji za PlayStation 5, Xbox Series X, igraće računalo ili media player sljedeće generacije.
Stari Sync Box 4K bio je ograničen na HDMI 2.0, s maksimalnim izlazom od 4K na 60Hz ili 1440p na 120Hz. Za gledanje filmova ovo ograničenje nije bio veliki problem, ali igrači su morali birati između održavanja sinkroniziranog osvjetljenja ili potpunog korištenja visokofrekventnih načina rada svojih konzola. 8K model eliminira velik dio tog kompromisa.
U brzim igrama, osvjetljenje pruža više spektakla nego korisnih informacija. Neće poboljšati vaše ciljanje niti vas učiniti boljim igračem, ali vizualno proširuje svjetove poput onih u svemirskoj avanturi, trkaćoj igri ili fantasy igri. Kada bljeskovi, vatra ili promjene u krajoliku preplave zid, osjećaj uronjenosti teško je ponoviti konvencionalnom LED trakom.
Njegovo najveće ograničenje leži u televizijskim primjenama.
Sync Box može analizirati samo sadržaj koji fizički prolazi kroz jedan od njegovih HDMI ulaza. To znači da radi s igraćim konzolama, set-top box uređajima, računalima, Apple TV-om, Fire TV-om, Chromecastom i drugim vanjskim playerima. Međutim, ne može sinkronizirati svjetla s Netflixom, Disney+, YouTubeom ili bilo kojom drugom aplikacijom koja se pokreće izravno s operativnog sustava televizora.
Ovo ograničenje može potpuno promijeniti preporuku. Netko tko uvijek koristi Apple TV teško da će imati ikakvih problema. Netko tko sve konzumira putem ugrađenih aplikacija svog LG-a, Sonyja ili TCL-a morat će dodati vanjski player i promijeniti svoje navike.
Philips nudi Hue Sync TV aplikaciju za određene kompatibilne Samsung televizore, ali to je zasebno rješenje vezano za određene modele. Sync Box ostaje najuniverzalnija alternativa unutar Hue ekosustava, iako nije u potpunosti besprijekoran: zahtijeva dizajniranje instalacije oko svojih HDMI priključaka.
Završno mišljenje: izvrsno za entuzijaste, previše za sve ostale
Philips Hue Play HDMI Sync Box 8K radi upravo ono za što je i dizajniran. Sinkronizacija je precizna, prijelazi mogu izgledati besprijekorno, a odsutnost vidljive kamere održava postavku čistom. Podrška za 4K pri 120Hz rješava glavni nedostatak prethodnog modela, omogućujući vam korištenje modernih konzola bez žrtvovanja njihovih većih brzina osvježavanja. Njegova sposobnost rukovanja s četiri HDMI izvora također dodaje fleksibilnost.
Ali njegovu cijenu i dalje je teško opravdati. Košta 349,99 eura prije dodavanja mosta i svjetala, ne može analizirati unutarnje aplikacije većine televizora te dodaje kabele i složenost postavljanju. To je tehnološki luksuz, a ne nužna nadogradnja.
Svakako bih ga preporučio svima koji već imaju naprednu Philips Hue konfiguraciju, koriste HDMI uređaje ili konzole i visoko cijene impresivne audiovizualne sadržaje. Za tu publiku, Sync Box 8K može transformirati dobru sobu za zabavu u zaista posebno iskustvo. Za nekoga tko jednostavno želi ambijentalnu rasvjetu iza televizora, postoje puno pristupačnije alternative koje nude dobar dio spektakla.