Nije prvi put da se govori o ogromnoj količini smeća koje kruži oko Zemlje. Takav je iznos da svako toliko, bilo od NASA-e ili drugih svemirskih agencija, pa čak i od privatnih tvrtki, pokrenu neku vrstu projekta koji traži upravo ovo, kako bi prikupili ogromnu količinu smeće koje kruži oko zemlje.
Jedan od posljednjih projekata koji su ugledali svjetlost dobio je ime RemoveDEBRIS i u osnovi ima neku vrstu satelita koji je upravo postavljen od same Međunarodne svemirske stanice s misijom hvatanja sveg ovog smeća i slanja natrag na Zemlju. Unaprijed, dopustite mi da vam kažem prije nastavka da je ovaj projekt samo test, odnosno inicijativa kojom se želi provjeriti u kojoj je mjeri ova vrsta satelita učinkovita u hvatanju i uništavanju svemirskog otpada.
Nakon dugo vremena čekanja, sateliti koji se sastoje UkloniDEBRIS su izvedeni u orbitu s Međunarodne svemirske stanice
Na tehničkoj razini, kako je otkriveno, govorimo o satelitu koji je opremljen, da ga na neki način nazovemo veća upravljačka jedinica i nekoliko CubeSats. Ideja na kojoj se temelji cijeli ovaj projekt je hvatanje većeg satelita, slične veličine komadićima svemirskog otpada koji se nalaze u Zemljinoj orbiti, i prisiliti ga da se na neki način spusti u kritičnu orbitu, gdje će se raspasti ulazeći u atmosferu. U normalnim uvjetima taj postupak može potrajati desetljećima.
Da bi na neki način usporili satelit, CubeSats 1, 2 i 3 su bili opremljen harpunom i mrežom koja se može rastaviti koji će biti postavljen na cilj koji treba eliminirati. Nakon što mreža uhvati cilj, sateliti će postaviti kočno jedro koje će napokon biti zaduženo za smanjenje brzine spomenutog satelita i tako uzrokovati njegovo spuštanje da se raspadne zbog trenja koje postoji prilikom ulaska u Zemljinu atmosferu.
Misija se sastoji od četiri različita dijela
Misija će se odvijati u četiri različite faze:
Mrežni eksperiment
Isprva će se testirati sistem meidante koji će razviti balon koji će simulirati komad svemirske smeće. S udaljenosti od oko 5 metara jedan od CubeSat-a, opremljen svojevrsnom mrežom, pokušat će ga uhvatiti i potom natjerati da padne u atmosferu.
Navigacija zasnovana na viziji
Druga faza projekta temelji se na ispitivanju novog vida i sustava za manevriranje. Cilj ove platforme je testirati sposobnost dobivanja slika i podataka kako vidljivim svjetlom, tako i uz pomoć LIDAR senzora, te na taj način proučiti moguće tehnike navigacije i pristupa svemirskim krhotinama.
Harpun test
Nešto kasnije započet će ispitivanje harpuna povezanog žicom. To će se ispaliti na pločanu jedinicu do pola koji se proteže od istog satelita. Ako uspije pogoditi metu i zakačiti je, kasnije će je privući bliže.
Svijeća za kočenje
U završnoj fazi projekta bit će testirano veliko jedro koje će konačno biti zaduženo za zaustavljanje svih svemirskih otpadaka koji se mogu zarobiti na ovaj ili onaj način.
Posljednja faza projekta započet će barem u veljači 2019. godine
U vezi s trenutnim statusom projekta, kažemo vam da prema onome što je službeno komentirano, očito sateliti su na Međunarodnu svemirsku stanicu stigli u kapsuli Dragon 14 koju je SpaceX lansirao prošlog travnja. Morali smo pričekati ovaj tjedan da projekt započne i napokon su sateliti u orbiti. Nažalost, i u ovom trenutku, kažemo vam da ćemo ipak morati pričekati nekoliko mjeseci da misija započne.
Da bismo dobili ideju o vremenu čekanja, test s mrežom provest će se u listopadu ove godine, dok ćemo, kako bi se harpuna rasporedila i počela koristiti, morati pričekati do kraja prosinca. U slučaju kočnog krila, ispitivanja će započeti tek u veljači sljedeće godine. Ako uspije, misija UkloniDEBRIS mogao bi biti početak još jednog mnogo većeg projekta za početak čišćenja prepune Zemljine orbite.