Neke starije igre zahtijevaju puno konteksta da bi se razumjelo njihovo značenje. Druge jednostavno zahtijevaju da uzmete kontroler. Flying Shark i Fire Shark očito pripadaju potonjoj skupini. Prošla su gotovo četiri desetljeća otkako ih je Toaplan donio u arkade, ali samo nekoliko minuta igranja dovoljno je da se prepoznaju mnoge ideje koje će definirati žanr vertikalnih pucačina u godinama koje dolaze.
M2 je sada vratio oba naslova u svoju liniju Toaplan Arcade Garage s Flying Fire Shark, kompilacijom koja još jednom pokazuje ogromnu brigu koju japanski studio posvećuje radu s klasičnim igrama. Ovo nisu dvije umjetno pomlađene igre, već vrlo poštovano očuvane igre popraćene dovoljno modernih alata koji ih čine donekle manje zastrašujućima.
Flying Shark ostaje mala lekcija o dizajnu
Flying Shark se izvorno pojavio 1987. godine i njegova premisa ne može biti jednostavnija. Naš avion se neprestano kreće naprijed dok uništava neprijatelje na zemlji i u zraku, skuplja pojačanja i pokušava preživjeti.
Ključ leži u činjenici da ova prividna jednostavnost krije iznimno proračunatu igru. Ovdje još ne nalazimo masivne baraže projektila kasnije povezane s paklom metaka. Opasnost dolazi od mnogo preciznijih, brzih hitaca ispaljenih s pozicija koje nas mogu iznenaditi. Ne radi se samo o dobrim refleksima: učenje gdje se pojavljuju neprijatelji postaje temeljno.
Napredak našeg oružja također funkcionira vrlo dobro. Počinjemo relativno ranjivo i postupno povećavamo snagu dok avion ne postane puno moćniji stroj. Problem nastaje kada izgubimo život i dio te moći nestane s njim. Jedna pogreška može lako izazvati nekoliko drugih, jer ponovno preuzimanje kontrole nad igrom s oslabljenim oružjem nije lak podvig.
Njegovih pet faza se zatim ponavlja u drugoj petlji, tako da na papiru ne izgleda kao osobito dugo iskustvo. U stvarnosti, kao i u svakoj dobroj arkadnoj igri, njezina duljina puno više ovisi o tome koliko je želite savladati nego o broju faza.
Vatreni morski pas značajno podiže temperaturu
Dvije godine dijele Flying Shark od Fire Shark, i to se vidi praktički od prve minute. Nastavak je brži, agresivniji i spektakularniji. Okruženja su impresivnija, a prije svega, naš arsenal je puno zadovoljavajući.
Imamo tri vrste udaraca koje možemo postupno nadograđivati, a postizanje većih razina snage stvara taj predivan osjećaj upravljanja pravim letećim parnim valjkom. Fire Shark zna kako nas učiniti moćnima.
Jer ako Leteći Shark već zahtijeva pažnju, Vatreni Shark može biti brutalan. Projektili putuju vrlo velikim brzinama, neprijateljske formacije nas stalno pokušavaju izvući iz ugodnih položaja, a neke situacije ostavljaju minimalan prostor za reakciju. Pamćenje prestaje biti prednost i postaje praktički sastavni dio igranja.
Može biti frustrirajuće, pogotovo ako ste danas navikli na igre koje opraštaju greške, ali također objašnjava zašto su te igre tako dobro funkcionirale u arkadama. Svaki pokušaj pruža vrijedne informacije, a svladavanje dijela koji se prije činio nemogućim nudi zadovoljstvo koje je teško ponoviti.
M2 savršeno razumije kako oživjeti arkadu.
Tu ova kolekcija dobiva na vrijednosti. Možemo igrati poštujući originalno arkadno iskustvo, uključujući različite regionalne verzije, ali M2 uključuje alate koji omogućuju prilagođeno iskustvo učenja.
Super Easy način rada značajno smanjuje težinu i dobra je početna točka, dok Custom način rada omogućuje mijenjanje raznih parametara. Arcade Challenge koristan je za uvježbavanje specifičnih situacija, a poznati M2 gadgeti prikazuju dodatne informacije tijekom igranja, pomažući vam da razumijete neprijatelje, pojačanja ili čak određena ponašanja projektila.
Ovi dodaci su važni jer ne mijenjaju bit originala. Oni koji žele doživjeti arkadnu igru onakvu kakva je izvorno zamišljena mogu to učiniti, dok novi igrači imaju alate da je razumiju prije nego što se potpuno zaglave u prvih nekoliko minuta.
Emulacija također održava preciznost i brzinu potrebnu u igrama gdje nekoliko sličica može razdvojiti savršeno izbjegavanje od gubitka života. Vizualno su to još uvijek naslovi iz kasnih osamdesetih, očito, ali njihovi spriteovi, okruženja i eksplozije zadržavaju svoju osobnost, a glazba i dalje savršeno nadopunjuje stalnu napetost.
Izvrsna, iako pomalo ograničena, kolekcija.
Glavna točka spora leži u sadržaju. Flying Shark i Fire Shark čine veličanstven par jer nam omogućuju da izravno promatramo evoluciju Toaplana u samo dvije godine, ali to su ipak samo dvije igre.
Dodatne kućne verzije dostupne su putem plaćenog DLC-a, zajedno sa sadržajem vezanim uz Wardnera. Fizička izdanja tvrtke Clear River Games uključuju ovaj materijal, ali bilo bi poželjnije da je bio integriran i u digitalno izdanje. Kada je svrha kolekcije sačuvati i kontekstualizirati dio povijesti tvrtke, odvajanje nekih od njezinih dodatnih verzija neizbježno umanjuje cjelokupni dojam cjelovitog proizvoda.
Ovo nisu igre osmišljene za one koji jednostavno žele završiti kampanju i prijeći na sljedeći naslov. Zabava ovdje leži u ponavljanju, učenju i postupnom savladavanju svake faze. I upravo zbog toga, gotovo četrdeset godina kasnije, obje još uvijek imaju što za reći.