Wargaming se godinama relativno ugodno osjeća unutar vlastitog ekosustava. World of Tanks je davno pronašao formulu koja i dalje funkcionira, hvaleći se ogromnom zajednicom i vrlo prepoznatljivim identitetom. Upravo zato iznenađuje da World of Tanks: HEAT nije tradicionalni nastavak ili jednostavna vizualna evolucija, već prilično agresivan pokušaj da se franšiza dovede u područje modernih herojskih pucačina. I da, usporedbe s Overwatchom, Apex Legendsom ili čak nekim nedavnim Call of Duty modovima nameću se praktički od prve minute.
Ideja možda zvuči čudno na papiru. Tenkovi sa posebnim sposobnostima, likovi s definiranim ulogama, brže borbe i puno više arkadni osjećaj od klasičnog World of Tanks. Zanimljivo je da funkcionira puno bolje nego što se činilo kada je najavljeno.
Ovo nije revolucija u žanru, niti sljedeći kompetitivni fenomen, ali je iznenađujuće solidan eksperiment koji uspijeva postići razumnu ravnotežu između pristupačnosti, spektakla i taktičke dubine.
Promjena kursa
Prvi dojam koji HEAT ostavlja jest da je Wargaming savršeno razumio jedan od glavnih problema u privlačenju novih igrača. Izvorni World of Tanks ostaje fascinantna igra za one koji uđu u njegov ritam, ali je također spor, zahtjevan i negostoljubiv prema novim igračima.
Mečevi su kraći, mape su osmišljene za generiranje stalnih sukoba, a ukupni tempo više podsjeća na modernu pucačinu nego na simulator borbe lakih oklopnih vozila. Zastoji praktički ne postoje, a na ekranu se uvijek nešto događa.
To ne znači da je strategija nestala. Upravljanje pozicijama, korištenje zaštite od rizika i razumijevanje kada treba gurati ili povući ostaju važni. Razlika je u tome što se sada sve događa puno bržim tempom.
Rezultat je puno neposrednija i spektakularnija igra, iako također gubi dio osobnosti koja je tradicionalni World of Tanks činila posebnim.
Razni agenti, neki bolji, neki lošiji
Najveća nova značajka su Agenti. Svaki od njih pripada određenoj ulozi i ima jedinstvene sposobnosti koje značajno mijenjaju igru. Postoje obrambeni profili, stručnjaci za štetu i opcije više usmjerene na podršku ili kontrolu područja.
Dobra vijest je da ove sposobnosti ne izgledaju kao jednostavan površinski sloj postavljen na vrh tenkova.
Tijekom mečeva stvaraju zanimljive situacije, prisiljavaju timsku koordinaciju i dodaju taktičku dimenziju koju originalni World of Tanks nikada nije imao. Neki susreti na kraju djeluju kao mješavina oklopnog ratovanja i futurističke herojske pucačine, nešto što je na papiru zvučalo smiješno, ali u praksi ima savršenog smisla.
Manje pozitivan aspekt je što još uvijek postoje očite neravnoteže između likova. Neki agenti imaju previše svestrane alate, dok se drugi čini da se puno više oslanjaju na sastav tima kako bi bili istinski učinkoviti.
Tehnička solidnost
Wargaming je razvio projekt na novoj, vlasničkoj tehnološkoj osnovi, a to je posebno vidljivo u fluidnosti akcije i ukupnoj vizualnoj kvaliteti. Okruženja su puno detaljnija, efekti uništenja su spektakularni, a eksplozije prenose osjećaj težine koji savršeno odgovara vrsti borbe koju igra nudi.
Tenkovi ostaju prave zvijezde i rekreirani su s izvrsnom razinom detalja. Čak i kada umjetnička režija uzme malo futurističkih sloboda, nikada ne gubite osjećaj upravljanja ogromnim i opasnim strojevima.
Nadalje, performanse se čine prilično stabilnima čak i tijekom najhaotičnijih susreta, što je posebno važno u naslovu u kojem projektili, sposobnosti i eksplozije neprestano lete po ekranu. Nije riječ o grafičkom čudu koje će redefinirati generaciju, ali je vizualno uglađen proizvod.
To je i dalje igra s tenkovima
Mnogi spin-offovi propadaju jer se previše trude oponašati trenutne trendove i na kraju gube svoj identitet. Wargaming je preuzeo taj rizik, ali srećom nije prešao granicu.
Ispod svih posebnih sposobnosti ostaje sloj borbe temeljen na oklopu, pozicioniranju i čitanju terena koji se izravno povezuje s originalnom franšizom.
- Utjecaji i dalje imaju težinu.
- Loša pokrivenost znači loše rezultate.
- Izlaganje sebe nije opcija.
Još je u izgradnji.
Ono gdje HEAT još uvijek djeluje donekle kao rad u nastajanju jest količina dostupnog sadržaja. Igra počinje s osam operatera, petnaest vozila, nekoliko natjecateljskih načina i nekoliko prilično raznolikih mapa. Na papiru, to nije loše, pogotovo s obzirom na to da se radi o novoizdanoj besplatnoj igri.
Ukupna struktura je zabavna satima, ali i dalje ne doseže razinu raznolikosti koju nude drugi etablirani konkurenti u žanru. Jasno je da se Wargaming kladi na model stalnog rasta kroz sezone i ažuriranja, tako da će se ovaj problem vjerojatno s vremenom smanjiti.
Još jedan aspekt koji vrijedi promatrati s određenim oprezom je ekonomski model. Wargaming govori o filozofiji "besplatne pobjede" koja se prvenstveno temelji na kozmetičkim predmetima, opcionalnom napredovanju i borbenim propusnicama. Na papiru zvuči razumno i nema nikakvih posebno alarmantnih znakova tijekom prvih nekoliko sati, ali igre kao usluga često otkrivaju svoje prave namjere nekoliko mjeseci nakon lansiranja.
Konačno mišljenje
World of Tanks: HEAT je imao sve sastojke da postane jedan od onih čudnih eksperimenata koje nitko nije tražio i koji na kraju nestanu nakon nekoliko mjeseci. Iznenađujuće je da je Wargaming uspio izgraditi nešto puno zanimljivije od očekivanog.
Spoj herojske pucačine i borbe u oklopu funkcionira. Mečevi su brzi, sustav agenata dodaje pravu raznolikost, a tehnički aspekti su vrlo solidni. Istovremeno , još uvijek postoje neke očite neravnoteže, određeni nedostatak sadržaja i neke nepoznanice oko buduće monetizacije.
Ne doseže dubinu klasičnog World of Tanks, niti redefinira žanr multiplayera, ali to i ne pokušava. Cilj mu je ponuditi bržu, pristupačniju i spektakularniju verziju tenkovske borbe, i u tom pogledu prilično dobro uspijeva.