Évek óta hallunk az okosotthonokról, bár ez az intelligencia gyakran arra korlátozódik, hogy a telefonon keresztül be lehet kapcsolni egy készüléket, amit én személy szerint sosem találtam forradalminak. A Beko Europe egy lépéssel tovább akar menni, és egy olyan innovációt javasol, amely három alapelvre összpontosít: örökség, dizájn és cél. Kevésbé vállalati szempontból a vállalat célja, hogy készülékeit könnyen használhatóvá tegye, kevesebb erőforrást fogyasztson, és levegye a vállunkról a munkát. Ez egy ésszerű javaslat egy olyan piacon, ahol időnként úgy tűnik, hogy egy képernyő vagy egy Wi-Fi kapcsolat hozzáadása elegendő egy új generáció igazolásához.
Ezt a stratégiát elsősorban a Beko és a Whirlpool valósítja meg. A Beko a hatékony és megbízható technológiák széles közönséghez való eljuttatására összpontosít, míg a Whirlpool egy prémiumabb pozicionálást tart fenn, a dizájnt és az automatizálást hangsúlyozva. Mindkettő egyetért abban, hogy a technológia csak akkor értékes, ha valódi problémákat old meg. Egy Beko Europe tanulmány szerint a spanyolok 73%-a csak akkor érdeklődik a háztartási készülékekben alkalmazott mesterséges intelligencia iránt, ha időt takarít meg vagy csökkenti az energiafogyasztást. Továbbá 47%-uk fenntarthatóbb szokásokat szeretne elsajátítani, de anélkül, hogy új feladatokat adna a rutinjukhoz. Ez nem meglepő. Senki sem akarja, hogy az energiatakarékosság csak egy újabb kötelezettség legyen, amire minden reggel emlékezni kell. A fenntarthatóság akkor működik a legjobban, ha magába a készülékbe van integrálva, és szinte észrevétlenül működik. A tanulmány kiemeli a házimunkával járó mentális terhelést is: 64%-uk elismeri, hogy folyamatosan előre látja a házimunkákat, és 63%-uk szívesen osztaná meg ezt a tervezést. Itt nyerhet értelmet a szokásainkat megtanulni, a beosztásunkat módosítani és a fogyasztást automatikusan kezelni képes mesterséges intelligencia.
Ennek a víziónak a legtisztább példája a Genesis, a Whirlpool 2027-re tervezett prémium termékcsaládja lesz. A kínálat a magasabb minőségű anyagokat, a különböző kategóriákban egységes dizájnt, a csatlakoztathatóságot és a használati minták felismerésére képes rendszereket ötvözi majd, hogy azok megfelelően módosítsák működésüket. Papíron ígéretesnek hangzik, de meg kell látnunk, hogy ezek a funkciók valódi kényelmet biztosítanak-e, vagy egy kétszer megnyitott alkalmazásban rejtőznek el. Ez lesz az igazi próbatétel. A jövő otthonának nem olyan készülékekre van szüksége, amelyek intelligenciájukkal dicsekednek, hanem olyan készülékekre, amelyek jobban tárolják az élelmiszereket, kevesebb energiát fogyasztanak, és lehetővé teszik, hogy elfelejtsünk bizonyos feladatokat. Ha a Beko Europe-nak sikerül mindezt a technológiát csendben működtetnie anélkül, hogy bonyolítaná a felhasználói élményt vagy felhajtaná az árakat, akkor valóban egy hasznos evolúciót fogunk látni, nem csak egy újabb, a műszaki specifikációk díszítésére létrehozott funkciógyűjteményt.