Nem először beszélünk a Kepler űrtávcsőről, amelyet akkor határozott szándékkal állítottak pályára. észlelni a Földünkhöz hasonló bolygókat, amelyek a Napunkhoz hasonló csillagok körül keringenek. Ehhez egy olyan platformot terveztek, amely képes legalább 150.000 30 csillag egyidejű megfigyelésére, miközben XNUMX percenként elemzi fényességüket annak érdekében, hogy észlelje a bolygók lehetséges tranzitjait.
Részletesen, az űrtávcső megtervezése és gyártása után, amely számos késést és fejlődést szenvedett el, végül az lett pályára került 2009 márciusában. Kezdetben a misszió várható időtartama körülbelül 3 és fél év volt, megegyezik a misszióéval 2012 végére kellett volna véget érnie és hogy megfelelő működése és különösen a finanszírozás hiánya miatt 2016-ig meghosszabbították.
Az az igazság, hogy ennyi idő alatt Kepler élete azóta sem volt könnyű, így vagy úgy különböző problémák jelentek meg amelyeket végre kijavítottak. Példa arra, amit mondok, hogy 2013-ban elvesztette a négy lendkerék közül kettőt, amely segített stabilizálni, valamint beállítani a lencsék irányát. Ez volt a probléma, ami elindította K2 küldetés, amely 2.245 exobolygó és további 2.342 exobolygó kimutatását eredményezte, amelyek még nem kerültek megerősítésre.
Majdnem tíz év űrben töltött idő után néhány hónap múlva a Kepler végül leáll
Annak ellenére, hogy ez az űrtávcső csaknem tízéves fáradhatatlan munkája során elért nagy sikereket, és számos meglehetősen súlyos probléma leküzdése után, ha lehetséges, nagyobb sikert ad a missziónak, az az igazság, hogy a Kepler olyanokkal néz szembe, amelyeket nem lehet megoldani, és következésképpen befejezi küldetését. A megoldhatatlan probléma nem más, mint az az egyszerű tény a teleszkópon kifogy az üzemanyag.
Annak érdekében, hogy kicsit bekerüljön a helyzetbe, mondja el most Kepler a Földtől mintegy 150 millió kilométerre lévő pályán van, ami lehetetlenné teszi a hajó üzemanyaggal történő elküldését a tartályainak betöltésére. Nyilvánvalóan és a NASA beszámolója szerint a Kepler várhatóan csak néhány hónap múlva szűnik meg, bár azt is megjegyzik, hogy tanulmányozzák az űrtávcső összes munkamódjának növelési módját, amellyel már sikerült számos alkalommal.
Ahogy elképzelheted, ma a NASA mérnökei ezt minden eszközzel megpróbálják a Kepler űrtávcső az összes lehetséges adatot összegyűjtve visszaküldi a Földre mielőtt végül leállna az üzemanyag elégetésének köszönhetően működő hajtóanyagok vesztesége, ekkor nem leszünk képesek kommunikálni az űrtávcsővel.
Hogy mennyi ideje van Keplernek, nem lehet megjósolni az üzemanyag-mérő hiánya miatt
Az egyik nagy probléma, amelyet a mérnökök szembesülnek annak megállapításával, hogy a Kepler végül leáll, egy vagy másik pillanatban az, hogy szó szerint nem tudják, mennyi idő van még hátra. Ez azért van így, mert ugyanaz nincs gázmérője. Az egyik javasolt megoldás az, hogy az üzemanyag mennyiségének ismerete érdekében a kutatók a hajtóanyagok teljesítményének elvesztésén vagy az üzemanyagtartály saját nyomásán alapulnak.
Az utóbbiak egy kicsit jobb megértéséhez elmondom azt a példát, amelyet maga a NASA adott, ahol szó szerint összehasonlították ezt a problémát egy autóval. Ha egy autóban kevés az üzemanyag, akkor két lehetősége van: játsszon és várjon, amíg átmegy a következő állomáson tankolni, ebben az értelemben a Kepler nem talál semmit, ami üzemanyagot használhatna az úton, így az egyetlen dolog, amire szüksége van tennünk kell: Meg kell próbálnunk minél jobban elérni küldetését, vagyis azt gyűjtsön össze minden adatot, amellyel biztosíthatja annak elküldését a Földre.