Beberapa game lawas membutuhkan banyak konteks untuk memahami signifikansinya. Yang lain hanya membutuhkan Anda untuk memegang kontroler. Flying Shark dan Fire Shark jelas termasuk dalam kelompok yang terakhir. Hampir empat dekade telah berlalu sejak Toaplan membawanya ke arcade, tetapi hanya beberapa menit bermain sudah cukup untuk mengenali banyak ide yang akan mendefinisikan genre tembak-menembak vertikal di tahun-tahun mendatang.
M2 kini menghadirkan kembali kedua judul tersebut ke lini Toaplan Arcade Garage mereka dengan Flying Fire Shark, sebuah kompilasi yang sekali lagi menunjukkan perhatian luar biasa yang diberikan studio Jepang ini saat mengerjakan game klasik. Ini bukan dua game yang dihidupkan kembali secara artifisial, melainkan pelestarian yang sangat hormat disertai dengan cukup banyak alat modern untuk membuatnya tidak terlalu menakutkan.
Flying Shark tetap menjadi pelajaran desain kecil.
Flying Shark pertama kali muncul pada tahun 1987 dan premisnya sangat sederhana. Pesawat kita bergerak terus ke depan sambil menghancurkan musuh di darat dan udara, mengumpulkan power-up, dan berusaha bertahan hidup.
Kuncinya terletak pada kenyataan bahwa kesederhanaan yang tampak ini menyembunyikan permainan yang sangat terencana. Di sini, kita belum menemukan rentetan proyektil besar-besaran yang kemudian dikaitkan dengan genre bullet hell. Bahayanya datang dari tembakan yang jauh lebih tepat dan cepat yang dilepaskan dari posisi yang mampu mengejutkan kita. Ini bukan hanya tentang memiliki refleks yang baik: mempelajari di mana musuh muncul menjadi hal yang mendasar.
Perkembangan persenjataan kita juga berjalan dengan sangat baik. Kita memulai dengan relatif rentan dan secara bertahap meningkatkan kekuatan kita hingga pesawat menjadi mesin yang jauh lebih tangguh. Masalah muncul ketika kita kehilangan nyawa dan sebagian kekuatan itu hilang bersamanya. Satu kesalahan dapat dengan mudah memicu beberapa kesalahan lainnya, karena mendapatkan kembali kendali permainan dengan persenjataan yang melemah bukanlah hal yang mudah.
Lima tahapan tersebut kemudian diulang dalam putaran kedua, jadi di atas kertas tampaknya bukan pengalaman yang terlalu panjang. Pada kenyataannya, seperti halnya permainan arkade yang bagus, durasinya lebih bergantung pada seberapa besar keinginan Anda untuk menguasainya daripada pada jumlah tahapannya.
Fire Shark secara signifikan meningkatkan suhu.
Dua tahun memisahkan Flying Shark dari Fire Shark, dan itu terlihat sejak menit pertama. Sekuelnya lebih cepat, lebih agresif, dan lebih spektakuler. Lingkungannya lebih imersif, dan yang terpenting, persenjataan kita jauh lebih memuaskan.
Kami memiliki tiga jenis tembakan yang dapat kami tingkatkan secara bertahap, dan mencapai tingkat kekuatan yang lebih tinggi menghasilkan perasaan luar biasa seperti mengendalikan mesin uap terbang sungguhan. Fire Shark tahu bagaimana membuat kita merasa berkuasa.
Karena jika Flying Shark saja sudah menuntut perhatian, Fire Shark bisa jadi brutal. Proyektil bergerak dengan kecepatan sangat tinggi, formasi musuh terus-menerus mencoba memaksa kita keluar dari posisi nyaman, dan beberapa situasi menyisakan sedikit ruang untuk bereaksi. Hafalan bukan lagi keuntungan, melainkan bagian integral dari permainan.
Hal ini bisa membuat frustrasi, terutama jika Anda terbiasa dengan game yang lebih mudah dimainkan saat ini, tetapi ini juga menjelaskan mengapa game-game ini sangat sukses di arcade. Setiap percobaan memberikan informasi berharga, dan mengatasi bagian yang sebelumnya tampak mustahil menawarkan kepuasan yang sulit ditiru.
M2 sangat memahami cara menghidupkan kembali sebuah arcade.
Di sinilah koleksi ini mendapatkan sebagian besar nilainya. Kita dapat bermain dengan menghormati pengalaman arcade aslinya, termasuk berbagai versi regional, tetapi M2 menggabungkan alat yang memungkinkan pengalaman belajar yang disesuaikan.
Mode Super Mudah secara signifikan mengurangi kesulitan dan merupakan titik awal yang baik, sementara mode Kustom memungkinkan Anda untuk memodifikasi berbagai parameter. Tantangan Arkade berguna untuk melatih situasi tertentu, dan Gadget M2 yang sudah familiar menampilkan informasi tambahan selama permainan, membantu Anda memahami musuh, power-up, atau bahkan perilaku proyektil tertentu.
Penambahan ini penting karena tidak mengubah esensi dari versi aslinya. Mereka yang ingin merasakan permainan arkade seperti yang awalnya dirancang dapat melakukannya, sementara pemain baru memiliki alat untuk memahaminya sebelum mereka benar-benar kewalahan dalam beberapa menit pertama.
Emulasi ini juga mempertahankan presisi dan kecepatan yang diperlukan dalam permainan di mana beberapa frame dapat memisahkan penghindaran sempurna dari kehilangan nyawa. Secara visual, game-game ini masih bergenre dari akhir tahun delapan puluhan, tentu saja, tetapi sprite, lingkungan, dan ledakannya mempertahankan ciri khasnya, dan musiknya terus melengkapi ketegangan yang konstan dengan sempurna.
Koleksi yang sangat bagus, meskipun agak terbatas.
Poin utama yang menjadi perdebatan terletak pada kontennya. Flying Shark dan Fire Shark merupakan pasangan yang luar biasa karena memungkinkan kita untuk secara langsung mengamati evolusi Toaplan hanya dalam dua tahun, tetapi keduanya masih hanya dua game.
Versi rumahan tambahan tersedia melalui DLC berbayar, bersama dengan konten terkait Wardner. Edisi fisik dari Clear River Games menyertakan materi ini, tetapi akan lebih baik jika materi tersebut juga terintegrasi ke dalam edisi digital. Ketika tujuan sebuah koleksi adalah untuk melestarikan dan mengonteksualisasikan sebagian dari sejarah perusahaan, memisahkan beberapa versi tambahannya pasti mengurangi kesan keseluruhan dari produk yang lengkap.
Ini bukan game yang dirancang untuk mereka yang hanya ingin menyelesaikan kampanye dan beralih ke judul berikutnya. Keseruan di sini terletak pada pengulangan, pembelajaran, dan penguasaan bertahap setiap tahapan. Dan justru karena alasan itulah, hampir empat puluh tahun kemudian, keduanya masih memiliki sesuatu untuk disampaikan.