Uno dei grandi problemi che la società odierna deve affrontare, come sicuramente saprai, risiede nel cambiamento climatico e nei terribili effetti che stanno già iniziando a farsi notare. Siamo proprio di fronte a un problema che non sembra avere una soluzione facile poiché non è solo sufficiente, in quanto sembra interessare i nostri leader, emettendo meno anidride carbonica o CO2 nell'atmosfera poiché accumuleremo solo una quantità inferiore.
Con quanto sopra, quello che intendo presentarvi è l'idea che ci sia abbastanza CO2 nell'atmosfera per riscaldare il pianeta e che inizi il cambiamento climatico che può essere catastrofico. Emettendo meno CO2, l'unica cosa che otteniamo, quindi, è aggiungere meno CO2 nell'atmosfera mentre, secondo gli esperti, quello che dobbiamo fare, oltre a queste misure, è sbarazzarsi di queste particelle dall'atmosfera per liberarlo.
Climeworks è responsabile della costruzione di questa fabbrica in grado di estrarre l'anidride carbonica dall'atmosfera
Questo è precisamente il percorso da cui sembrano aver iniziato Islanda dove hanno già operativo quello che viene considerato come il primo impianto con emissioni di CO2 negative del nostro pianeta. Ciò significa che abbiamo a che fare con un impianto il cui funzionamento consumerà più anidride carbonica di quanta ne emetterà nell'atmosfera.
L'azienda che ha saputo costruire questo nuovo stabilimento non è stata altro che la startup svizzera conosciuta con il nome di Climeworks e l'idea alla base del suo funzionamento è quella di realizzare enormi turbine in grado di assorbire grandi quantità di aria. Quest'aria deve passare attraverso un sistema complesso con la capacità di trattenere molecole di anidride carbonica, molecole che verranno dirette sottoterra ad una base di roccia vulcanica.
È a questo punto, precisamente sottoterra, dove le molecole di anidride carbonica o CO2 reagiscono chimicamente con il basalto, solidificandosi completamente sotto forma di roccia calcarea. Grazie a questo metodo, secondo le stime dell'azienda, l'impianto avrà la capacità di estrarre circa 50 tonnellate di anidride carbonica dall'aria ogni anno.
Questa pianta è in grado di estrarre 50 tonnellate di anidride carbonica dall'atmosfera all'anno
Il punto negativo di tutto questo sistema, anche se potrebbe non essere così tanto e potrebbe evolversi notevolmente in futuro grazie all'uso di nuove tecnologie, è che ci troviamo di fronte a un programma pilota. Quanto ai vantaggi di esso, come molti esperti hanno assicurato, è che grazie al fatto che l'anidride carbonica si trasforma in pietra, non è necessario conservarla e monitorarla in nessun tipo di deposito speciale.
Però… Perché piante come questa non vengono create da anni? Secondo alcune voci, l'estrazione di anidride carbonica dall'atmosfera fino ad ora era stata considerata solo come a piano B A cui non hanno voluto ricorrere perché, con il suo utilizzo, le emissioni di anidride carbonica sarebbero potute essere incontrollate e che, in seguito, il problema con questo tipo di impianti avrebbe potuto essere ridotto, cosa che è una soluzione, secondo i legislatori, di pochissimo responsabile, quindi si preferisce limitare le emissioni e garantire che queste siano ridotte al massimo.
D'altra parte, uno degli svantaggi dell'utilizzo di questo sistema è la questione economica. Per questo vorrei fare riferimento ad una certa relazione realizzata in 2011 dove si ipotizza che il costo per estrarre una tonnellata di anidride carbonica dall'aria sia compreso tra $ 600 e $ 1000. A questo punto, va notato che, proprio grazie ai progressi tecnologici che abbiamo ottenuto da allora, il prezzo non è così alto, attestandosi a $ 100 per tonnellata, costi che possono essere dimezzati una volta che questa tecnologia può essere scalabile.