Fino a pochi anni fa, Adobe Flash era molto importante quando si trattava di animazione e giochi su Internet. I suoi accessori (plugin) erano il componente aggiuntivo più comune in tutti i browser, fino a quando non sono comparsi gli smartphone e Flash ha cessato di essere rilevante.
A partire dal 31 dicembre 2020, Adobe non offre più aggiornamenti per questa piattaforma., e in generale si potrebbe dire che Flash è morto, o quasi. Questo fa parte del processo naturale in cui alcune tecnologie scompaiono per farne apparire altre più efficienti.
In questo articolo spieghiamo cosa è successo ad Adobe Flash, come è nato e come si è evoluto, o se puoi ancora aggiornare o installare questo software sul tuo computer.
Come è nato Adobe Flash?
Il 31 dicembre 2022 segnerà due anni da quando Adobe ha chiuso definitivamente Adobe Flash. Alcuni anni fa, questo strumento ha dato forma a praticamente tutti i siti web del mondo e alle migliaia di giochi che erano in esecuzione nel browser.
La storia di Flash Player inizia con Jonathan Gay, che nel 1993 fondò una società chiamata Future Web Software. Il primo sviluppo di questa azienda è stato un programma per visualizzare animazioni e grafica vettoriale, chiamato Smart Sketch.
Dopo due anni decidono di cambiare il loro nome in Future Splash Animator, e lo offrono in vendita ad Adobe nel 1995, che rifiuta l'offerta.
Nonostante il rifiuto la tecnologia ha avuto successo ed è stata utilizzata da aziende come Microsoft e Disney per visualizzare contenuti animati nei browser web. Per l'anno 1996, la società Macromedia decide di acquistare Future Splash.
La crescita di Flash
Macromedia ha rinominato lo strumento Macromedia Flash 10 e lo ha rilasciato insieme a un plug-in del browser chiamato Macromedia Flash Player.
A metà degli anni 2000, Flash è cresciuto incredibilmente, alimentato da animazioni, strumenti interattivi e dalla popolarità dei browser game.
Questa piattaforma è diventata popolare grazie alla sua semplicità, dato che bastava installare un piccolo plugin e si potevano utilizzare immediatamente i siti web che necessitavano di Adobe Flash.
Inoltre, grazie alla sua tecnologia basata su vettori, la dimensione del file era minuscola rispetto a un video. Questo era importante all'epoca, poiché le velocità di download di allora non avevano nulla a che fare con quelle di oggi.
Flash ha consentito a molti sviluppatori di creare giochi interattivi, animazioni, pubblicità e menu.. Questo strumento è stato persino utilizzato per creare interi siti Web, che per il momento sembravano fantastici e funzionavano molto bene.
L'acquisto di Flash da parte di Adobe
Nel 2005, Macromedia è stata acquisita da Adobe, la stessa azienda che aveva rifiutato un'offerta per l'acquisto di Future Splash un decennio prima. Adobe ora rileverà Flash, sviluppando molte altre funzionalità negli anni a venire.
Lo strumento, ora chiamato Adobe Flash, ha dato vita a gran parte dei siti di giochi e cartoni animati più amati di Internet.
Siti come Newgrounds sono emersi come l'epicentro di tutto ciò che riguarda Flash. Molti siti di minigiochi online all'epoca giravano anche su Adobe Flash.
Per un po', Adobe Flash è stato necessario per visualizzare i video su piattaforme come YouTube, Vimeo e altri servizi di video online. Tuttavia, Internet ha dimostrato che l'obsolescenza raggiunge tutta la tecnologia.
L'inevitabile caduta di Adobe Flash
Sebbene Adobe Flash abbia contribuito a migliorare il Web nei suoi primi giorni, presto sono emersi dei problemi. Improvvisamente, Flash è passato dall'essere indispensabile per molti siti Web, a tutti coloro che volevano comunque sbarazzarsi di questo strumento.
Adobe Flash è stato installato su oltre il 90% dei computer desktop connessi a Internet nel 2009. Tuttavia, a quel tempo il mondo stava iniziando a migrare verso i dispositivi mobili e Adobe è stata lenta a reagire.
Un altro fattore nella caduta di Flash è stata la lettera aperta che Steve Jobs (fondatore di Apple) ha scritto nel 2010. In questa lettera, intitolata "Pensieri su Flash", Jobs ha spiegato perché Apple non avrebbe permesso a Flash di funzionare su iPhone e iPad.
Steve Jobs ha criticato aspramente Flash, notando che questo strumento era scomodo da usare sui touch screen, che era inaffidabile, che rappresentava una minaccia per la sicurezza informatica e che era responsabile del consumo eccessivo della batteria da parte dei dispositivi.
Jobs ha commentato all'epoca che ciò che ha fatto Flash poteva essere fatto anche con HTML5 e altre tecnologie aperte, rendendo Flash superfluo su smartphone o tablet.
Non solo Jobs ne ha parlato. Aziende come Symantec avevano già avvertito delle numerose vulnerabilità in Flash. Infine, quando Adobe ottenne una versione di Flash in grado di funzionare sugli smartphone, Internet aveva fatto molta strada.
Man mano che l'iPhone diventava più popolare e gli standard aperti come HTML5 e CSS3 venivano sempre più adottati dagli sviluppatori, la quota di utilizzo di Flash è diminuita.
Marchi come Facebook, Netflix e YouTube trasmettevano in streaming su smartphone senza utilizzare Adobe Flash. E nel novembre 2011, Adobe ha terminato lo sviluppo di Flash per dispositivi mobili.
Quando Adobe Flash non è più sicuro
Ora, il motivo principale della caduta di Flash è stata la sua mancanza di sicurezza. Ed è che questo strumento è diventato un enorme bersaglio per gli hacker, costringendo Adobe a rilasciare frequenti aggiornamenti per risolvere i problemi costanti che comportava.
Inoltre, come sostenuto da Steve Jobs, all'epoca mancava Adobe Flash. Anche molti utenti hanno notato l'utilizzo completo della CPU, quando hanno visualizzato pagine Web con contenuto Flash.
Nel 2012, Flash rappresentava già un rischio per la sicurezza dei computer, tanto che Google ha deciso di integrare Flash nel suo browser Chrome, per controllarne meglio le vulnerabilità.
Già per il 2015, Apple ha disabilitato il plugin Flash nel suo browser Safari (per Mac) e ha iniziato a bloccare alcuni contenuti Flash. A partire da luglio 2017, Adobe ha annunciato che avrebbe ritirato Flash nel 2020.
E cosa è successo a tutte le pagine che necessitavano di Adobe Flash? Molti sono migrati verso tecnologie ed emulatori per poter riprodurre contenuti Flash su siti HTML5, rivolti ai più nostalgici. Il più riuscito è Ruffle, utilizzato da Internet Archive e molti altri.
La variante cinese di Flash, che visualizza annunci e raccoglie dati personali, è sviluppata dalla società Zhongcheng. Nel 2021, Adobe ha collaborato con Harman, una sussidiaria di Samsung, continuare a supportare la tecnologia Flash, ma solo per gli utenti aziendali.
La situazione attuale di Adobe Flash. È la fine?
Ad oggi, non è possibile installare Adobe Flash da fonti ufficiali. Se hai il plug-in Flash Player installato sul tuo computer, vedrai un messaggio di errore quando viene visualizzato il contenuto Flash. Adobe suggerisce di disinstallare Flash per garantire la sicurezza del tuo computer.
Poiché Adobe non fornisce più aggiornamenti di sicurezza, eventuali bug nel tuo codice può essere utilizzato per introdurre virus informatici o rubare i tuoi dati. Inoltre, non dovresti provare a installare Flash Player da altre pagine.
Se hai Flash Player installato sul tuo computer, vai alle impostazioni, quindi alle applicazioni e premi il pulsante Disinstalla. Puoi anche attendere che Adobe ti mostri l'opzione per disinstallare Flash Player.
In ogni caso, Anche Windows viene aggiornato regolarmente per rimuovere le versioni ActiveX di Flash Player e impedirne l'installazione di nuovo. Tuttavia, vale la pena controllare il processo manualmente.