Oggi, soprattutto grazie alle nuove tecnologie che stanno cominciando a diventare veri strumenti per astrologi e astronomi di tutto il mondo, si stanno scoprendo un numero enorme di pianeti, ognuno con le sue peculiarità che li rendono unici e interessanti e che richiedono un gran numero di ore di studio.
Proprio e per il grande lavoro che richiede la comprensione di tutte le peculiarità che ciascuno di questi pianeti può presentare, la stragrande maggioranza viene scoperta, battezzata e, a meno che non attiri l'attenzione per qualche motivo specifico, di solito vengono dimenticati finché un team non ha abbastanza tempo per iniziare uno studio sulle proprie caratteristiche.
KELT-9b, un gigante gassoso con particelle di ferro e acciaio nella sua atmosfera
In questo arduo lavoro oggi dobbiamo parlare di una posa nota come KELT-9b, lo stesso di appena entrato nella lista dei pianeti extrasolari più interessanti scoperti fino ad oggi e non proprio perché può essere abitabile, anzi, ma perché è la più calda che sia stata scoperta fino ad oggi dagli astronomi, una temperatura che, come dice il titolo di questa voce, è molto più alta di quanto si possa immaginare.
Entrando un po 'più in dettaglio, KELT-9b si distingue letteralmente per avere una temperatura così alta che è la prima volta che gli astronomi hanno osservato atomi liberi di ferro e titanio nella sua atmosfera. Per aiutarti a posizionarti un po 'meglio, ne parliamo un pianeta la cui temperatura sarebbe superiore a 4.300 gradi Celsius, qualcosa di semplicemente impressionante, soprattutto se consideriamo che il nostro Sole ha una temperatura interna di 6.000 gradi Celsius.
KELT-9b orbita attorno alla stella KELT-9, situata a 620 anni luce dalla Terra
Proprio a causa di una temperatura così elevatissima, come previsto, si parla del fatto che KELT-9b altro non è che uno dei cosiddetti giganti gassosi e del fatto che la temperatura del pianeta sia diventata oggetto di studio è dovuto precisamente al rapporto che hai con la tua stella.
In questo senso dobbiamo rivelare che KELT-9b orbita attorno a stella HD 195686, più comunemente noto come KELT-9. Questa stella si trova a circa 620 anni luce dal nostro pianeta ed è letteralmente il doppio della massa del nostro Sole. Per quanto riguarda KELT-9b, questo pianeta, nonostante gli astronomi non siano stati in grado di misurare con molta precisione la distanza da cui si separa la sua stella, se lo sanno completare un giro intorno ad esso in sole 36 ore il che significa che devi esserci molto vicino.
KELT-9b è stato scoperto grazie all'uso di HARPS-N, uno strumento situato nelle Isole Canarie
L'importanza di aver scoperto un pianeta come questo risiede nelle teorie che fino ad ora avevamo sulla possibilità che una stella simile alla nostra Jupier fosse abbastanza calda da contenere tracce di metalli liberi nella sua atmosfera. Dopo tutto questo tempo di attesa, siamo finalmente riusciti a scoprire nello spazio uno e possiamo osservarlo e studiarlo direttamente.
Come previsto, non possiamo cercare un'utilità in quanto tale per questo gigante gassoso, soprattutto in termini di abitabilità, sebbene la verità, come hanno già commentato diversi astronomi, il suo studio potrebbe essere di enorme utilità nell'aiutare a mettere a punto gli strumenti di misura che calcolano la proporzione di elementi chimici nell'atmosfera di un esopianeta E questo è necessario per determinare se una determinata stella che incontreremo in futuro è abitabile o meno.
Infine, vorrei solo dirvi, soprattutto in un momento in cui vediamo come alcuni governi e centri di ricerca e sviluppo spendono enormi aumenti di denaro in progetti in cui cercano di migliorare ulteriormente gli strumenti che ci consentono di fare questo tipo di scoperte, quale KELT-9b è stato realizzato grazie all'uso del cercatore di pianeta ad alta precisione a velocità radiale nell'emisfero settentrionale ARPE-N, uno strumento che altro non è che uno spettrometro di alta precisione che si trova nel Isole Canarie.