Oggi la verità è che sono molti i ricercatori e i centri coinvolti in progetti strettamente legati fusione nucleare, una questione piuttosto delicata che, oltre a promettere grandi quantità di energia, ci rallenta ancora troppo poiché, nonostante i grandi investimenti di impegno ed economia che si stanno facendo, non riusciamo a per fornirci l'energia generata dalla fusione nucleare.
La verità è che ci sono molti scienziati che, in un modo o nell'altro, hanno ottenuto progressi piuttosto significativi in questo campo, sebbene ci siano ancora molti problemi da risolvere per vedere il primo reattore a fusione nucleare funzionare o offrire energia. Tra i problemi più seri troviamo quello letteralmente la nostra comprensione di come il plasma con cui lavoriamo si comporta in questo tipo di reazione è, a dir poco, imperfetta.
Anche se abbiamo studiato a lungo la fusione nucleare, la verità è che siamo ancora molto lontani dal comprenderla
Affermare che la nostra compressione è imperfetta può suonare un po 'pessimista poiché, grazie al gran numero di progetti di ricerca che sono stati effettuati, i nostri scienziati hanno raggiunto un compressione di come il plasma si comporta abbastanza grande, almeno quando questo è in condizioni abbastanza stabili. Sfortunatamente, quando passa da uno stato stabile a uno disturbato, il suo comportamento sfida letteralmente ogni nostra comprensione, studi e persino teorie.
Un chiaro esempio dei problemi affrontati da tutti gli scienziati che lavorano in questo campo può essere trovato nel momento in cui abbiamo deciso di iniziare a raffreddare i bordi del plasma che abbiamo affidandoci a un reattore termonucleare. In risposta a questo inizio di raffreddamento troviamo che il plasma, secondo diversi studi, inizia a subiscono aumenti istantanei piuttosto ampi della temperatura che non può essere controllato, è come una sorta di impulso che non può essere spiegato utilizzando gli attuali modelli di trasporto del calore.
Pablo Rodríguez, uno studente del MIT che avrebbe potuto trovare la soluzione a questo problema determinante
In particolare, questo problema di aumenti specifici del calore all'interno del plasma preoccupa la comunità scientifica da più di 20 anni. Curiosamente, doveva essere un team di ricercatori del Massachusetts Institute of Technology (MIT), attraverso a carta in cui il primo autore è lo spagnolo Pablo Rodríguez, ha appena escogitato un nuovo modello di trasporto del calore per il plasma che potrebbe essere la soluzione che molti aspettavano da così tanto tempo.
Per trovare, o meglio proporre una possibile soluzione a questo problema complesso, Pablo Rodríguez ha lavorato con il reattore termonucleare di tipo Tokamak del MIT per studiare la turbolenza che produce gli aumenti e le cadute di temperatura che il plasma subisce quando proviamo a raffreddarlo verso il basso, un compito che, come riconoscono gli autori dello studio, era tutt'altro che facile. Nelle parole di Anne White, direttore del gruppo di ricerca:
Sapevamo che la rotazione del plasma sarebbe cambiata durante questi esperimenti a impulsi freddi, cosa che rende piuttosto difficile analizzarla. Avevamo bisogno di isolare inequivocabilmente un effetto dall'altro.
Mancano ancora molti anni prima di poter beneficiare della fusione nucleare
Per raggiungere una soluzione, il team ha dovuto isolare tutte le possibili interazioni tra i trasferimenti di movimento, energia e materia che avvengono all'interno del plasma. Una volta raggiunto questo passaggio, i membri della stessa sono giunti alla conclusione che l'impulso freddo è legato al trasporto del calore del tutto indipendente dallo stato di rotazione del plasma.
Secondo il lavoro pubblicato da Pablo Rodríguez, incaricato di modellare tutti i risultati raggiunti in tutti gli esperimenti precedenti, si giunge alla conclusione che all'interno del plasma ci sono molti sottosistemi che sono in un equilibrio molto debole che può cambiare rapidamente in caso di qualsiasi tipo di disturbo