I terremoti sono uno dei principali disastri naturali che causano il maggior numero di morti. Purtroppo, questo tipo di fenomeno spesso non sono previsti con largo anticipo in modo che l'area da colpire possa essere rapidamente evacuata. Per cercare di espandere, in un altro modo, espandere il numero di sismografi che aiutano a prevedere questo tipo di disastro, la Stanford University ha sviluppato sensori che sono accoppiati a reti in fibra ottica in modo che una vasta rete di sismografi in tutte quelle aree in cui è disponibile la fibra ottica , per sapere in ogni momento cosa sta succedendo nella terra.
Le piattaforme petrolifere utilizzano un sistema simile per rilevare qualsiasi tipo di vibrazione che possa influire non solo sul pozzo che stanno scavando ma sull'integrità dell'intera piattaforma. Per sua natura, la fibra ottica è molto sensibile alle vibrazioni, quindi qualsiasi variazione nel suo stato o vibrazione provoca una variazione che può essere registrata per scoprire qual è stato il motivo che ha interrotto o distorto il segnale e cercare di risolvere il problema.
Nel settembre 2016, la Stanford University ha installato una rete in fibra ottica di quasi 5 chilometri, che ha dotato di sensori in grado di rilevare qualsiasi tipo di movimento, non importa quanto piccolo. Da allora, secondo l'Università, ha dimostrato di essere un modo più che efficiente interpretando ogni tipo di movimento della terra, infatti, ad oggi, si è potuto registrare 800 eventi diversi. In effetti, questo esperimento è riuscito a rilevare il terremoto di magnitudo 8,2 che ha colpito il Messico all'inizio di settembre, nonostante fosse separato da più di 3.000 chilometri, ma ovviamente era troppo tardi per dare il segnale di allarme.