משחקי מלחמה (Wargaming) היו יחסית נוחים בתוך המערכת האקולוגית שלהם במשך שנים. World of Tanks מצאה מזמן נוסחה שממשיכה לעבוד, ומתגאה בקהילה ענקית וזהות מוכרת מאוד. זו בדיוק הסיבה שמפתיע ש- World of Tanks: HEAT אינו משחק המשך מסורתי או אבולוציה ויזואלית פשוטה, אלא ניסיון אגרסיבי למדי להביא את הזיכיון לתחום משחקי היריות המודרניים. וכן, השוואות ל-Overwatch, Apex Legends, או אפילו כמה מצבי Call of Duty אחרונים עולות כמעט מהרגע הראשון.
הרעיון אולי נשמע מוזר על הנייר. טנקים עם יכולות מיוחדות, דמויות עם תפקידים מוגדרים, משחקים מהירים יותר, וגישה בסגנון ארקייד הרבה יותר מאשר World of Tanks הקלאסי. הדבר המוזר הוא שזה עובד הרבה יותר טוב ממה שזה נראה כשהוא הוכרז.
זו לא מהפכה בז'אנר, וגם לא התופעה התחרותית הבאה, אבל זהו ניסוי מוצק באופן מפתיע שמצליח למצוא איזון סביר בין נגישות, ראוותנות ועומק טקטי.
שינוי מסלול
הרושם הראשוני ש-HEAT נותנת הוא ש-Wargaming הבינה בצורה מושלמת אחת הבעיות העיקריות במשיכת שחקנים חדשים. World of Tanks המקורי נותר משחק מרתק עבור אלו שנכנסים לקצב שלו, אך הוא גם איטי, תובעני ולא ידידותי לחדשים.
המשחקים קצרים יותר, המפות נועדו לייצר עימותים קבועים, והקצב הכללי מזכיר הרבה יותר משחק יריות מודרני מאשר סימולטור קרב משוריין קל. זמן השבתה כמעט ואינו קיים, ותמיד קורה משהו על המסך.
זה לא אומר שהאסטרטגיה נעלמה. ניהול פוזיציות, שימוש בגידור והבנה מתי לדחוף או לסגת נותרו חשובים. ההבדל הוא שעכשיו הכל קורה בקצב הרבה יותר מהיר.
התוצאה היא משחק הרבה יותר מיידי ומרהיב, אם כי הוא גם מאבד חלק מהאישיות שהפכה את World of Tanks המסורתי למיוחד.
מגוון סוכנים, חלקם טובים יותר, חלקם גרועים יותר
התכונה החדשה הגדולה ביותר היא הסוכנים. כל אחד מהם שייך לתפקיד ספציפי ויש לו יכולות ייחודיות שמשנות באופן משמעותי את המשחקיות. ישנם פרופילים הגנתיים, מומחי נזק ואפשרויות המתמקדות יותר בתמיכה או שליטה באזור.
החדשות הטובות הן שהיכולות האלה לא נראות כמו שכבת שטח פשוטה המונחת על גבי הטנקים.
במהלך משחקים, הם יוצרים מצבים מעניינים, כופים תיאום קבוצתי ומוסיפים מימד טקטי שמעולם לא היה ב-World of Tanks המקורי. חלק מהמפגשים מרגישים כמו שילוב בין לוחמה משוריינת למשחק יריות גיבורים עתידני, משהו שנשמע מגוחך על הנייר אבל הגיוני לחלוטין בפועל.
ההיבט הפחות חיובי הוא שעדיין קיימים כמה חוסר איזון ברור בין הדמויות. לחלק מהסוכנים יש כלים רב-תכליתיים מדי, בעוד שאחרים מסתמכים הרבה יותר על הרכב הצוות כדי להיות יעילים באמת.
מוצקות טכנית
חברת Wargaming פיתחה את הפרויקט על בסיס טכנולוגי חדש וקנייני, וזה בולט במיוחד בזרימה של האקשן ובאיכות הוויזואלית הכוללת. הסביבות מפורטות הרבה יותר, אפקטי ההרס מרהיבים, והפיצוצים מעבירים תחושה של משקל שמתאימה בצורה מושלמת לסוג הקרב שהמשחק מציע.
הטנקים נשארים הכוכבים האמיתיים ומשוחזרים ברמת פירוט מעולה. אפילו כאשר העיצוב האמנותי לוקח לעצמו חירויות עתידניות יותר, לעולם לא מאבדים את התחושה של נהיגה במכונות ענקיות ומסוכנות.
יתר על כן, הביצועים נראים יציבים למדי אפילו במהלך המפגשים הכאוטיים ביותר, וזה חשוב במיוחד בכותר שבו קליעים, יכולות ופיצוצים עפים ללא הרף על פני המסך. זה לא פלא גרפי שיגדיר מחדש את הדור, אבל זה מוצר מלוטש מבחינה ויזואלית.
זה עדיין משחק טנקים
ספין-אופים רבים נכשלים משום שהם מנסים יותר מדי לחקות מגמות עכשוויות ובסופו של דבר מאבדים את זהותם. Wargaming לקחה את הסיכון הזה, אך למרבה המזל לא חצתה את הגבול.
מתחת לכל היכולות המיוחדות נותרה שכבת לחימה המבוססת על שריון, מיקום וקריאת שטח שמתחברת ישירות לזיכיון המקורי.
- להשפעות ממשיכות להיות משקל.
- כיסוי לקוי משמעו תוצאות גרועות.
- לחשוף את עצמך זו לא אופציה.
זה עדיין בבנייה.
היכן ש-HEAT עדיין מרגיש קצת כמו עבודה בתהליך היא כמות התוכן הזמין. המשחק מושק עם שמונה מפעילים, חמישה עשר כלי רכב, מספר מצבי תחרות וקומץ מפות מגוונות למדי. על הנייר, זה לא רע, במיוחד בהתחשב בכך שמדובר בכותר חינמי שיצא לאחרונה.
המבנה הכללי מהנה במשך שעות רבות, אך הוא עדיין לא מגיע לרמת הגיוון שמציעים מתחרים מבוססים אחרים בז'אנר. ברור ש-Wargaming מהמרים על מודל של צמיחה מתמדת לאורך עונות ועדכונים, כך שבעיה זו כנראה תפחת עם הזמן.
היבט נוסף שכדאי להתבונן בו בזהירות מסוימת הוא המודל הכלכלי. Wargaming מדברת על פילוסופיה של "ניצחון חופשי" המבוססת בעיקר על פריטים קוסמטיים, התקדמות אופציונלית ומעברי קרב. על הנייר, זה נשמע סביר, ואין סימנים מדאיגים במיוחד במהלך השעות הראשונות, אבל משחקים כשירות לעתים קרובות חושפים את כוונותיהם האמיתיות מספר חודשים לאחר ההשקה.
חוות דעת סופית
ל-World of Tanks: HEAT היו כל המרכיבים להפוך לאחד מאותם ניסויים מוזרים שאף אחד לא ביקש ונעלמים לאחר מספר חודשים. מה שמפתיע הוא ש-Wargaming הצליחו לבנות משהו הרבה יותר מעניין מהצפוי.
השילוב של משחק יריות גיבורים וקרב משוריין עובד. המשחקים מהירים, מערכת הסוכנים מוסיפה גיוון אמיתי וההיבטים הטכניים מוצקים מאוד. יחד עם זאת, עדיין ישנם כמה חוסר איזון ברור, חוסר תוכן מסוים וכמה גורמים לא ידועים סביב המונטיזציה העתידית.
הוא לא מגיע לעומק של World of Tanks הקלאסי, וגם לא מגדיר מחדש את ז'אנר מרובה המשתתפים, אבל הוא גם לא מנסה לעשות זאת. מטרתו היא להציע גרסה מהירה, נגישה ומרהיבה יותר של לחימה בטנקים, והוא מצליח די טוב בכך.