Las extensiones de archivo. Para que sirven y como ver las extensiones ocultas

Los archivos que tenemos en nuestro ordenador pueden mostrarse en pantalla de dos formas, por ejemplo, si tienes un archivo comprimido llamado «archivo32» puede que lo veas en tu ordenador tal cual como «archivo32» o quizás como «archivo32.zip» o «archivo32.rar». Si solo ves la parte del nombre «archivo32» tu ordenador mantiene las extensiones ocultas, como pasa normalmente por defecto en Windows XP (no se como vendrán en Vista), ahora bien, si ves el archivo con la terminación «.zip» o «.rar» (tambien puede ser muchas otras como «.arc» o «.exe», por ejemplo) entonces tu ordenador te permite ver las extensiones de archivo.

Ahora ya puedes saber si en tu ordenador se muestran u ocultan las extensiones de archivos simplemente haciendo la prueba anterior, pero ¿que son las extensiones y para que sirven?.

Aunque las extensiones no sean visibles el sistema operativo las leerá ya que siguen unidas al archivo aunque tu no las veas. De esta manera el ordenador te permitirá hacer unas tareas u otras con ese archivo en función de su extensión.

Puede que te preguntes ¿para que quiero ver yo la extension de un archivo si el ordenador ya sabe manejarlos aunque yo no las vea? pues por varias razones:

Primero porque de ese modo tendrás más control sobre los archivos de tu ordenador y mejorarás la seguridad en él.

Si por ejemplo descargas una imagen de Internet llamada «fotografia.jpg.exe» y tienes las extensiones ocultas solo verás «fotografia.jpg» por que precisamente en este caso la extensión es «.exe» que se corresponde con un archivo ejecutable. No te líes, recuerda que la extensión va al final del archivo. Si el archivo se llamase «fotografia.jpg» se trataría de una imagen con extensión «.jpg», pero como el archivo se llama «fotografia.jpg.exe» la extensión es «.exe» y por lo tanto se trata de un programa que alguien ha querido ocultar tras la apariencia de una fotografía.

Ésto posiblemente significaría que el programa en cuestión se trata de un virus y que han querido colártelo disimuladamente. De todas formas aunque tengas las extensiones ocultas el sistema operativo reconocería que se trata de un archivo ejecutable y por lo tanto lo presentaría en pantalla como el icono de un programa y no con el de una imagen. Pero si no andas atento y no te das cuenta de ese detalle puede que instales el virus pensando que abres una imagen.

Segundo porque si sigues alguno de los tutoriales que puedes encontrar aquí en VinagreAsesino.com verás que normalmente hago referencia a los archivos con su nombre y extensión. De esta forma es más fácil seguir los manuales y además es bueno que te vayas acostumbrando, si no lo estás ya, a tener más controlado lo que haces con tu ordenador.

Si no puedes ver las extensiones de los archivos (o ficheros) en tu ordenador y quieres verlas, ésto es lo que tienes que hacer para que aparezcan en pantalla.

1º) Necesitamos abrir cualquier ventana del explorador de Windows. Una forma rápida de hacerlo en pinchando dos veces sobre «Mi PC». En la imagen siguiente puedes ver las tres ubicaciones donde puedes encontrar el icono de «Mi PC». En el menú Inicio, en el escritorio o en el Inicio rápido de la barra de tareas.

2º) Cuando se abra la ventana llamada «Mi PC» pincha en la parte superior de la ventana donde pone «Herramientas». Y luego en el menú desplegable que se abre pincha en «Opciones de carpeta…» que se encuentra abajo del todo de ese menú.

3º) Se abrirá la ventana «Opciones de carpeta» que contiene tres pestañas. Pincha en la pestaña «Ver» y luego desplázate con la barra lateral hacia abajo (mira la imagen) por la zona llamada «Configuración avanzada» hasta que veas la opción «Ocultar las extensiones de archivo para tipos de archivo conocidos» que vendrá marcada. Lo que tienes que hacer es desmarcar esa casilla así ya podrás ver las extensiones ocultas. Cuando lo hayas hecho pincha en el botón «Aplicar a todas las carpetas» que se encuentra en la parte superior en la zona llamada «Vistas de carpeta». De esta forma haremos visible las extensiones de todos los archivos en todas las carpetas. En la imagen de aquí debajo viene todo señalado para que te sirva de referencia.

A continuación se abrirá una ventana llamada «Vistas de carpeta» en la que te pregunta el sistema operativo si deseas configurar todas las carpetas en el equipo parar que coincidan con la configuración que has aplicado. Pincha en «Sí» y continua.

4º) Luego pincha en el botón «Aplicar» en la esquina inferior derecha de la ventana «Opciones de carpteta» para que se guarden los cambios realizados.

Por último pincha en «Aceptar» para cerrar la ventana.

Ahora ya son visibles las extensiones de los archivos y podrás tener un mayor control sobre ellos. Por último lee este par de recomendaciones para evitar problemas:

• Ahora cuando cambies el nombre de cualquier archivo tienes que estar atento a no cambiar la extensión que lleve el archivo. El sistema operativo te advertirá si intentas hacerlo, pero si lo haces por error no pasa nada vuelve a renombrarlo poniendo al final la extensión correspondiente.
• No pienses que puedes cambiar de un formato a otro con tan solo cambiar la extensión del archivo. Si tienes un vídeo llamado «video.avi», no creas que renombrándolo como «video.wmv» ya lo has convertido al formato de Windows Media Video (wmv). El archivo seguirá siendo un vídeo en formato «AVI» y lo único que conseguirás es que el sistema operativo no lo abra con la aplicación correspondiente y que por lo tanto no puedas visualizarlo.

Bueno eso es todo con relación a las extensiones y el porqué es útil que podamos verlas y no se mantengan ocultas. En otro artículo veremos cuales son las extensiones más comunes (zip, avi, bmp, …), que formatos representan (comprimido, video, imagen, …) y que programas necesitamos para usar cada una. Hasta entonces saludos avinagrados.