Si estás metido en ingeniería inversa o en trastear binarios, tarde o temprano necesitas un buen editor hexadecimal para Windows. Muchos listados que circulan llevan años sin renovarse y repiten las mismas recomendaciones, así que aquí encontrarás una guía clara, en español, con opciones gratuitas, avanzadas y también editores online.
Conviene arrancar con una idea sencilla: los “archivos hexadecimales” como tal no son un tipo de fichero aparte; hablamos de ver o editar datos en formato hexadecimal. Si el archivo es texto plano, te apañas con el Bloc de notas. Pero si es binario, Windows no incluye de serie un visor/ editor hexadecimal, de modo que toca elegir herramienta.
Por qué y cuándo usar un editor hexadecimal
Un editor hex es útil cuando necesitas inspeccionar o modificar bytes directamente: analizar firmas, comparar builds, revisar cabeceras, hacer pequeños parches o comprobar cómo cambian los datos al guardar. No sustituye a un IDE; es una lupa para ver lo que el texto no enseña.
Editar binarios no es inocuo: un desplazamiento mal calculado o un cambio de longitud puede corromper el archivo. Haz siempre copias de seguridad antes de tocar bytes y documenta los cambios, sobre todo si trabajas con ficheros grandes.
Programas para editar código hexadecimal en Windows
HxD Hex Editor
HxD es de los clásicos que siguen vivos por méritos propios: interfaz sencilla, funciones esenciales y gran estabilidad en Windows moderno. Permite cortar, copiar y pegar, insertar o añadir bytes, buscar y reemplazar, comparar archivos y trabajar también con representaciones decimal y octal. Hay dos ramas históricas: la 2.5.0.0, compatible desde Windows XP en adelante, y la 1.7.7.0, pensada para sistemas muy antiguos (Windows 95/98/ME/NT4/2000) y utilizable igualmente en versiones posteriores con menos funciones. Se puede descargar desde su web oficial.
Ventajas
- Gratis y muy ligero.
- Compatibilidad enorme (desde Windows 95 en su rama antigua).
- Incluye vista decimal y octal.
- Disponible en español.
Inconvenientes
- No se aprecian pegas relevantes dentro de su propósito.
BitEdit9
BitEdit9 es una alternativa gratuita capaz de trabajar con hexadecimal, decimal, binario y octal. Funciona sin problemas en Windows 10 y Windows 11 y se indica compatibilidad desde Windows 2000. Resulta cómodo si alternas entre distintas bases numéricas. En la información compilada se menciona que está “traducida completamente al español”, aunque también se recoge que “no está traducida al español”; tomando ambos datos, cabe entender que puede variar la disponibilidad de traducción según versión/paquete. No se actualiza desde hace años.
Nos gusta
- Soporta varias bases (hex, bin, octal y decimal) en un mismo entorno.
- Gratis y con indicios de traducción al español.
No nos gusta
- Se indica que “no está traducida al español” en algunas referencias.
- Tiempo prolongado sin actualizaciones.
wxHexEditor
Si necesitas multiplataforma, wxHexEditor es una opción a tener en cuenta: Windows, Linux y macOS. Permite abrir y editar varios archivos en paralelo, realizar búsquedas complejas de cadenas y ofrece diferentes modos de visualización. Aunque lleva tiempo sin actualizarse, funciona en la práctica desde Windows 2000 en adelante. La descarga es gratuita desde su web.
Ventajas
- Abrir/editar varios ficheros a la vez para comparar.
Inconvenientes
- No está disponible en español.
- Acumula años sin nuevas versiones.
WinVi
WinVi es open source y no solo permite ver, sino editar contenido hexadecimal. Añade soporte para ASCII, DOS, EBCDIC, UTF‑8 y UTF‑16, con un buscador potente para localizar cadenas y reemplazarlas. Puede unir varios archivos en uno y declara compatibilidad desde Windows 2000 hasta Windows 11. Ojo: lleva más de una década sin actualizarse, aunque sigue siendo funcional.
Ventajas
- Gratis y abierto.
- Compatible con Hex, ASCII, DOS, EBCDIC, UTF‑8 y UTF‑16.
Inconvenientes
- Compatibilidad formal desde Windows 2000 (no es nativo moderno).
- No está traducido al español.
Catch22 HexEdit
Su carta de presentación es potente: puede editar archivos de hasta 16 exabytes (el límite teórico de NTFS). Incluye vistas en hexadecimal, octal, decimal y binario, búsqueda, reemplazo, impresión de código y multiventana para trabajar con varios ficheros. Disponible para Windows 2000 en adelante, con builds de 32 y 64 bits y descarga gratuita desde su página.
Nos gusta
- Versiones 32 y 64 bits.
- Manejo de ficheros gigantes (hasta 16 EB).
No nos gusta
- No está traducido al español.
- Interfaz veterana, algo anticuada.
Free Hex Editor Neo
Free Hex Editor Neo presume de ser de los editores más rápidos en su categoría. Permite escribir, cortar, copiar, pegar, rellenar, borrar, insertar, importar y exportar bloques, con deshacer/rehacer, historial de cambios, búsquedas avanzadas (por palabras y patrones) y buen desempeño con archivos grandes. Afirma abrir ficheros de hasta 1 TB. Hay versión gratuita y ediciones de pago (Standard, Professional y Ultimate) con funciones extra.
Nos gusta
- Disponible en versión portable.
- Trabaja con archivos de gran tamaño (1 TB).
No nos gusta
- La edición gratis recorta ciertas funciones.
- No está traducido al español.
Frhed
Incluido en el catálogo “Utilidades > Editores hexadecimales” de cdlibre, Frhed es un editor sencillo que ofrece características avanzadas interesantes: abrir parcialmente ficheros grandes, comparar, búsqueda de texto o cadenas binarias, etc. Ideal si quieres ligereza con extras útiles.
Hexplorer
Hexplorer aparece en el mismo catálogo como editor hexadecimal. Es una opción adicional a considerar si buscas algo básico para inspección y edición directa de bytes.
wxMEdit
wxMEdit es multiplataforma y se distribuye como aplicación portable: no requiere instalación. Basta con descomprimir el ZIP y ejecutar el binario (wxmedit.exe en Windows). Útil para llevar en tu USB de herramientas.
UltraEdit
UltraEdit es un editor de texto muy completo que además integra modo hexadecimal. Aporta resalte de sintaxis, autocompletado, opciones de impresión, conexión FTP, trabajo con múltiples documentos y posibilidad de ampliar lenguajes. Es más que un editor hex, pero si ya lo usas para programación, te puede salvar tener el modo hex a mano.
LopeEdit Pro
LopeEdit, orientado a desarrolladores, incorpora un editor hexadecimal integrado. Permite abrir múltiples archivos con pestañas, coloreado de sintaxis para numerosos lenguajes y paneles útiles (explorador de archivos y FTP, proyectos, plantillas, tabla ASCII, consola). Si buscas un entorno de edición general con modo hex, es una opción interesante.
Editores hex online (sin instalar nada)
Para curiosear o realizar tareas puntuales, un editor online puede ser suficiente. No tendrás el mismo rendimiento en ficheros enormes, pero para consultas rápidas y pequeños cambios es comodísimo y evita instalar software.
HexEd.it
HexEd.it es de las mejores opciones web: está traducida al español, lo que ayuda si estás empezando. Permite elegir qué tipos de datos mostrar, el juego de caracteres, el número de bytes por fila y trabajar no solo en hexadecimal, también en octal, lineal y binario. Incluye búsqueda con Ctrl + F, guardar cambios, crear archivos nuevos y editar varios de forma conjunta.
Online Hex Editor
Esta herramienta online destaca por su sencillez con funciones clave: búsqueda potente de cadenas completas, calculadora de sumas para obtener hashes y visualización del orden de bytes en formatos diversos. Soporta ficheros grandes (sin límite publicado), es gratuita y no está traducida al español.
Opciones del ecosistema Linux citadas (útiles si alternas sistemas)
Aunque aquí nos centramos en Windows, en los listados consultados aparecen varias referencias conocidas en Linux. Si trabajas en entornos mixtos, puede venirte bien conocer sus equivalentes para otros sistemas.
GHex
GHex permite ver y editar archivos binarios en hex y ASCII, con deshacer/rehacer multinivel, búsqueda y reemplazo, y conversión entre binario, octal, decimal y hexadecimal. Es una opción clásica en GNOME.
KHexEdit
Editor versátil del entorno KDE con modos sobrescribir/insertar, vistas hexadecimal, octal, binaria o solo texto, buscar/reemplazar/insertar, tabla de caracteres, impresión cuidada (PostScript), exportación a HTML, gestión de sesión y arrastrar y soltar.
Okteta
Okteta es un editor sencillo de datos sin procesar de archivos (hex/binario) integrado en KDE. Está bajo GPLv2 y forma parte de KDE SC. Si alternas Linux y Windows, te resultará familiar su enfoque minimalista.
wxHexEditor (multiplataforma)
Ya lo hemos comentado en la sección de Windows, pero conviene recordar que wxHexEditor se ejecuta también en Linux y macOS, lo que facilita compartir flujos de trabajo entre sistemas si lo eliges como herramienta principal.
Consejos rápidos para principiantes
Si estás empezando y necesitas una recomendación directa: en Windows, HxD es una apuesta segura por su equilibrio entre simplicidad y funciones. Si no quieres instalar nada, prueba HexEd.it y practica búsquedas, reemplazos y guardado de cambios en archivos pequeños.
Si vas a tratar ficheros muy grandes o buscas herramientas de análisis adicionales, considera Free Hex Editor Neo por su rendimiento, y si trabajas en varias plataformas, wxHexEditor puede ser tu compañero multipropósito a pesar de su menor ritmo de actualización.
Tendencias y curiosidades
En foros se ha mencionado la curiosidad por proyectos como imhex en GitHub, aunque no se aportan reseñas detalladas en las referencias consultadas. Si te pica el gusanillo de probar alternativas emergentes, hazlo en copias de prueba y compara contra los editores consolidados.
¿Cuál elegir en Windows ahora mismo?
Por disponibilidad, compatibilidad amplia y mantenimiento continuado, HxD destaca como opción generalista y gratuita con interfaz acorde a Windows actual. Entre las opciones online, HexEd.it aporta más funciones y está en español, ideal para usos ocasionales. Si necesitas mover archivos descomunales, Catch22 HexEdit y Free Hex Editor Neo reúnen lo necesario, y si buscas un “todo en uno” de edición de texto con modo hex, UltraEdit o LopeEdit pueden encajar en tu flujo.
Con todo este panorama —herramientas clásicas como HxD y WinVi, opciones para ficheros enormes como Catch22 y Neo, soluciones online tipo HexEd.it, portables como wxMEdit y alternativas multiplataforma como wxHexEditor, sin olvidar Frhed y Hexplorer del catálogo de cdlibre— tienes a mano un abanico sólido para cubrir desde ediciones puntuales hasta análisis intensivos; elige según tu caso (tamaño de archivo, idioma, necesidad de portabilidad o de funciones de búsqueda avanzadas) y gana seguridad trabajando siempre sobre copias.