CRKD zet opnieuw in op de kleine kaart, maar dit keer met een ambitieuzere aanpak. Het merk heeft de ATOM+ aangekondigd, de evolutie van zijn bijzondere sleutelhangerafstandsbediening, een accessoire dat bijna een grap lijkt totdat je de functies ervan bekijkt. We hebben het over een ultracompacte controller, ontworpen om aan sleutels, een rugzak of in elke zak te dragen, maar compatibel met Nintendo Switch 2 en Switch, pc, mobiele telefoons, tablets en smart-tv's. De release staat gepland voor eind juni 2026, met een adviesprijs van € 34,99, een behoorlijk scherpe prijs als het apparaat de beloftes waarmaakt.
Het belangrijkste nieuws is de toevoeging van twee analoge sticks met TMR-technologie, oftewel tunnelmagnetoweerstand. Simpel gezegd: het is een magnetisch systeem dat is ontworpen om de gevreesde stickdrift te voorkomen , die glitch waarbij het personage uit zichzelf beweegt, zelfs als je de controller niet aanraakt. In theory zou het meer precisie en duurzaamheid moeten bieden dan traditionele mechanische sticks en zelfs een verbetering moeten zijn ten opzichte van Hall-effectsensoren, die een soort reddingsboei waren geworden voor veel gamers die genoeg hadden van dure controllers die snel verouderen. Bovendien bevat de ATOM+ actieknoppen, digitale triggers, schouderknoppen, schakelaars , vibratie, bewegingsbesturing, een turbomodus en programmeerbare knoppen. Dit alles in een belachelijk klein formaat, wat prijzenswaardig is, maar het roept ook een terechte vraag op: is hij comfortabel voor lange gamesessies? Het is waarschijnlijk niet de controller die ik zou gebruiken om een RPG van 80 uur uit te spelen, maar hij lijkt ideaal voor snelle potjes, retro games, mobiele games of als noodcontroller tijdens het reizen.
De ATOM+ is te koppelen aan de CRKD Companion App, waarmee je knoppen opnieuw kunt toewijzen, de vibratie kunt aanpassen, de firmware kunt updaten en de controller kunt registreren in het True Collection-systeem. Zo krijg je inzicht in het unieke serienummer en de zeldzaamheidsstatus. De controller is verkrijgbaar in vier kleuren: Smoke Black, Glacier Blue, Retro Purple en Pal Grey. CRKD pakt het hier slim aan: ze proberen geen volwaardige controller te vervangen, maar vullen juist een specifieke niche: een aantrekkelijk, betaalbaar, functioneel en draagbaar gamingaccessoire. Met een prijs van € 34,99 is het een prima aankoop voor gamers die op meerdere platforms spelen of altijd een controller bij de hand willen hebben. De hamvraag, zoals altijd bij dit soort mini-controllers, is of de ergonomie goed is en of de controller uiteindelijk meer een leuk dan een praktisch apparaat blijkt te zijn.