Deze week is er veel nieuws met betrekking tot de wereld van ruimteverkenning waarover we kunnen praten, onder hen is het zonder twijfel vooral opvallend dat NASA heeft besloten om op te nemen in de missie Maart 2020 niets minder dan een helikopter, die officieel is gedoopt met de naam van Mars-helikopter.
Op dit moment is er nog maar weinig bekend over deze nieuwe en verrassende manoeuvre van NASA. Op basis van de verklaringen van een aantal van degenen die verantwoordelijk zijn voor zowel het project als de United States Space Agency zelf, hebben we het over een prototype waarin een groep hooggekwalificeerde ingenieurs werkt al meer dan vier jaar en dat het, als detail, veel meer lijkt op een drone die we op aarde kunnen vinden dan op een helikopter zelf, althans qua bediening.
NASA kondigt aan dat Mars 2020-missie een helikopter naar Mars zal brengen
Het idee achter de opname van dit eigenaardige artefact in de missie is dat als de missie Mars bereikt en kan worden ingezet, zoals ze hopen bij NASA, het de eerste keer is dat ze dat kunnen maak foto's van de naburige planeet vanuit vogelperspectief, iets dat we op dit moment niet kunnen en waarvoor een artefact ontworpen en vervaardigd moest worden dat in staat moet zijn om te opereren, en vooral te vliegen, in omstandigheden die heel anders zijn dan die we op aarde hebben.
Voordat deze eigenaardige drone zelfs maar de eerste opname kan maken en naar de aarde kan sturen, moet hij natuurlijk niet alleen naar Mars reizen, maar hij moet ook in één stuk landen en hiervoor zal hij worden geïnstalleerd in de rover die leven zal schenken. de missie van Mars 2020. Als alles volgens plan verloopt, zal de drone proberen tot maximaal vijf vluchten die progressief zijn, om deze missie uit te voeren heb je een termijn van ongeveer 30 dagen.
Deze helikopter is ontwikkeld in het Jet Propulsion Laboratory van NASA
Als we wat meer in detail gaan, vertel je dat deze drone is uitgerust met software die hem volledig autonoom maakt en, zoals je ongetwijfeld denkt, de belangrijkste uitdaging waarmee hij wordt geconfronteerd, is om al zijn architectuur te krijgen, van ongeveer 1'8 kilogram gewicht, zweven door de lucht van Mars, een planeet waarvan de atmosfeer niet zo dicht is als die van de aarde, ongetwijfeld een uitdaging die NASA's Jet Propulsion Laboratory-ingenieurs met succes lijken te hebben overwonnen.
Met betrekking tot de testvluchten is vastgesteld dat in de eerste daarvan er zal een poging worden gedaan om de drone tot 3 meter hoog te laten stijgen en niet langer dan 30 seconden in de lucht te houden Als het eenmaal is teruggekeerd naar zijn basis, zal het zijn batterijen opladen en doorgaan met het maken van nieuwe vluchten met een toenemende duur en hoogte, hoewel het de bedoeling is dat het hoogstens kan vliegen tijdens 90 seconden.
Tot juli 2020 zullen we de eerste vogelvluchtfoto's van Mars niet kunnen zien
Zonder twijfel staan we voor een van de meest interessante uitdagingen waarmee NASA is geconfronteerd, dezelfde waarvoor de verschillende politici van het Amerikaanse land niet hebben geaarzeld 'scoor het doel'op een andere manier, en ze waren het er allemaal over eens dat dit soort experimenten de klas moeten bereiken dienen als inspiratie en motivatie voor de duizenden Amerikaanse kinderen die in de toekomst ingenieurs en wetenschappers willen worden.
Voor nu en zoals gewoonlijk, behalve een paar afbeeldingen en een video waarin NASA zelf laat zien hoe het zal bewegen zodra het prototype Mars bereikt, zullen we in principe lang moeten wachten en als alles goed gaat, in ieder geval tot Juli van 2020, datum waarop we voor de eerste keer enkele vogelvluchtfoto's van onze naburige planeet beschikbaar zouden moeten hebben, een volledig nieuw perspectief dat ons zeker veel meer details zal laten zien die ons tot nu toe niet kenden.