De Technics EAH-AZ100 komen op de markt in een tijd waarin draadloze oordopjes niet langer indruk maken door simpelweg comfortabel, klein of slim te zijn. Dat spreekt voor zich. Tegenwoordig zit het verschil hem in de geluidskwaliteit, hoe vermoeiend ze worden na een paar uur dragen, en of al die functies die op de specificatielijst staan daadwerkelijk nuttig zijn wanneer je ze gebruikt op straat, op kantoor of tijdens een lange reis. En dat is waar dit model echt tot zijn recht komt.
Technics heeft niet geprobeerd om opvallende of overdreven futuristische koptelefoons te maken. In plaats daarvan hebben ze gekozen voor een serieus, hoogwaardig product met een duidelijk doel: aantonen dat draadloze in-ear koptelefoons een verfijndere luisterervaring kunnen bieden zonder in te leveren op comfort en design. Ze zijn niet goedkoop, wat hoge eisen stelt. Maar het is ook duidelijk dat ze niet ontworpen zijn voor mensen die simpelweg op zoek zijn naar stijlvolle koptelefoons voor in de metro, maar eerder voor mensen die aandachtig naar muziek luisteren en waarderen dat elk detail zorgvuldig is overwogen.
Ontwerp en comfort: minder volume, meer functionaliteit.
Op het eerste gezicht stralen de Technics EAH-AZ100 hoofdtelefoons die ingetogen Japanse elegantie uit die vaak beter tot zijn recht komt met de tijd dan op een promotiefoto. Ze zijn niet schreeuwend, ze proberen er niet uit te zien als technologische sieraden en hun ontwerp is niet direct herkenbaar. Ze zijn compact, discreet en hebben een verfijnde afwerking die ze een premium gevoel geeft zonder overdreven te zijn.
De kleinere afmetingen ten opzichte van eerdere generaties zijn belangrijk, want bij dit type koptelefoon telt elke millimeter. Een te grote behuizing lijkt in eerste instantie misschien stabiel, maar is uiteindelijk oncomfortabel tijdens lange luistersessies. De ergonomie is hier veel beter. Ze zitten natuurlijk, steken niet te veel uit en verdelen het gewicht goed. Dat betekent niet dat ze voor iedereen perfect passen, want geen enkele in-ear koptelefoon doet dat, maar Technics helpt door vijf maten oordopjes mee te leveren, waaronder een tussenmaat die een groot verschil kan maken voor mensen die vaak tussen twee maten in zitten.
De hoes draagt ook bij aan het gevoel dat het product ontworpen is voor dagelijks gebruik. Hij is handzaam, past gemakkelijk in een zak en ondersteunt draadloos opladen via Qi – een klein gemak totdat je eraan gewend bent om hem op een oplaadpad te leggen en de kabel te vergeten. Het is niet de meest spectaculaire hoes op de markt, maar het is er wel een die niet in de weg zit, en dat is van onschatbare waarde als je onderweg bent.
Geluid: de belangrijkste reden om er eens nader naar te kijken
Het belangrijkste kenmerk van de Technics EAH-AZ100 is het geluid. Alles draait om de 10 mm magnetische vloeistofdriver, een ongebruikelijke oplossing voor volledig draadloze hoofdtelefoons die is ontworpen om vervorming te verminderen en de beweging van het membraan beter te controleren. In de praktijk vertaalt dit zich in een schoner, meer gedefinieerd en minder gespannen geluid.
Wat je als eerste opvalt, is niet de overdreven bas of de kunstmatig heldere hoge tonen. Het is het gevoel van balans. De AZ100's proberen niet meteen indruk te maken door alles wat je aandacht zou kunnen trekken op te schroeven. Ze geven er de voorkeur aan een meer verfijnde luisterervaring te creëren, met een goede bas, aanwezige middentonen en gedetailleerde hoge tonen, maar zonder van elk nummer een technisch hoogstandje te maken.
De bas heeft body en diepte, maar overheerst de rest van het geluid niet. Dit is belangrijk, omdat veel premium koptelefoons de neiging hebben om de lage frequenties op te blazen om krachtiger te klinken. Hier vult de bas het geluid aan, geeft hij waar nodig extra kracht en laat hij de andere frequenties ademen. Bij elektronische muziek, pop of hiphop wordt deze gecontroleerde punch gewaardeerd; bij jazz, rock of akoestische muziek is het zelfs nog prettiger dat de bas de zang of gitaren niet vertroebelt.
De middentonen zijn waarschijnlijk het meest bevredigende aspect. De zang klinkt dichtbij, gelaagd en zonder die plasticachtige laag die soms bij Bluetooth-koptelefoons voorkomt. Er is aanwezigheid, maar geen agressie. De gitaren, piano's en blazers behouden hun body en de scheiding tussen de instrumenten zorgt ervoor dat je de mix beter kunt volgen zonder het volume harder te hoeven zetten. Het is een geluid dat uitnodigt om naar hele albums te luisteren, niet alleen naar losse nummers.
De hoge tonen zijn gedetailleerd en breed, maar Technics vermijdt ze vlijmscherp te maken. Er is voldoende helderheid om nuances, nagalm en subtiele productie-elementen waar te nemen, maar niet zoveel scherpte dat het na een uur vermoeiend wordt. Dat is een van de grootste pluspunten: ze klinken verfijnd zonder saai te worden.
Ruimtelijke audio en Dolby Atmos: handig wanneer de content vergezeld gaat van...
Ruimtelijke audio met Dolby Atmos en headtracking is een van die functies die misschien klinken als marketingpraat, maar in de AZ100 is het verrassend goed geïntegreerd. Het maakt van elk nummer geen wonderbaarlijke ervaring, en zo moet het ook niet worden aangeprezen. Wanneer de muziek goed is gemixt, krijgt het geluidsbeeld meer ruimte en is het gevoel van onderdompeling overtuigend.
Bij films, concerten of nummers die speciaal voor Atmos zijn gemaakt, komt het effect goed tot zijn recht. Het geluid opent zich, waardoor er meer ruimte ontstaat, en headtracking helpt bij het creëren van een stabieler geluidsbeeld. Het is geen functie die goede luidsprekers of open hoofdtelefoons kan vervangen, maar het voegt wel waarde toe wanneer het in de juiste context wordt gebruikt. Het mooiste is dat het niet aanvoelt als een overbodige gimmick, maar eerder als een extra laag die je kunt activeren wanneer het je uitkomt.
Ruisonderdrukking: effectief, maar niet de meest radicale.
De actieve ruisonderdrukking van de Technics EAH-AZ100 presteert uitstekend en voldoet aan de verwachtingen van hoogwaardige hoofdtelefoons. Het reduceert effectief het constante geluid van openbaar vervoer, ventilatoren, open kantoren en drukke straten. Het creëert geen absolute geluidsisolatie en wie op zoek is naar de meest extreme isolatie op de markt, kan wellicht betere opties vinden, maar de aanpak heeft één voordeel: het is comfortabel.
Sommige ruisonderdrukkingssystemen bieden uitstekende isolatie, maar kunnen druk of een onnatuurlijk gevoel in het oor veroorzaken. Bij dit systeem is de balans veel beter. Het adaptieve systeem werkt soepel en zorgt ervoor dat je het apparaat langdurig kunt dragen zonder vermoeid te raken. Voor werk, reizen of concentratie biedt het meer dan voldoende ruisonderdrukking. Het sluit de wereld niet volledig uit, maar het reduceert het volume op een elegante manier.
De omgevingsmodus is ook praktisch, zodat je je koptelefoon niet elke keer hoeft af te zetten als iemand tegen je praat of als je je bewust moet zijn van je omgeving. Het is niet de meest opwindende functie van het product, maar het is goed geïmplementeerd, en dat is belangrijker dan welk flitsend effect dan ook bij alledaagse koptelefoons.
Bellen en connectiviteit: ook ontworpen voor werk
Een van de sterkste punten van de AZ100 is de gesprekskwaliteit. De Voice Focus AI-technologie, ondersteund door drie microfoons per oordopje, is ontworpen om uw stem te scheiden van achtergrondgeluid en zowel wat u zegt als wat u hoort te verbeteren. In de praktijk maakt dit ze een zeer serieuze optie voor mensen die afwisselend naar muziek luisteren, videogesprekken voeren en onderweg werken.
Ook de connectiviteit is van topklasse. Dankzij LDAC-ondersteuning haal je het maximale uit audio met hoge resolutie op compatibele apparaten, terwijl Bluetooth LE Audio, LC3 en Auracast je voorbereiden op een toekomst met flexibelere draadloze streamingmogelijkheden. Multipoint-connectiviteit met maximaal drie apparaten is vooral handig als je werkt met een mobiele telefoon, laptop en tablet. Het feit dat je niet elke keer handmatig hoeft te ontkoppelen wanneer je van scherm wisselt, is een van die gemakken die klein lijken totdat je eraan gewend bent.
De Technics Audio Connect-app biedt uitgebreide aanpassingsmogelijkheden. Je kunt er de equalizer, ruisonderdrukking, bedieningselementen en andere parameters mee aanpassen zonder dat alles verborgen zit achter omslachtige menu's. Het is misschien niet de snelste of meest visueel aantrekkelijke app, maar hij voelt compleet aan en is ontworpen voor gebruikers die meer willen aanpassen dan alleen het volume.
Batterij: goede batterijduur zonder poespas.
De batterijduur is prima. Met AAC en actieve ruisonderdrukking ingeschakeld gaan de oordopjes tot wel 10 uur mee op één lading, en de oplaadcase biedt tot 28 uur extra. Met LDAC daalt de batterijduur, zoals verwacht, naar ongeveer 7 uur met actieve ruisonderdrukking. Dit zijn geen baanbrekende cijfers, maar ze zijn zeer concurrerend voor oordopjes met dit geluidsniveau en deze functies.
Snel opladen is handig voor dagelijks gebruik, en de draadloze oplaadcase maakt het helemaal af. De batterij gaat niet eeuwig mee, maar je hoeft ook niet constant de batterijstatus te controleren. Voor werkdagen, reizen en gemengd gebruik presteren ze perfect.
Mening van de redacteur
De Technics EAH-AZ100 hoofdtelefoon is niet voor iedereen. Door de prijs valt hij in een veeleisende categorie, wat betekent dat zeggen dat hij goed klinkt niet genoeg is. Hij moet fantastisch klinken, comfortabel zijn, effectieve ruisonderdrukking bieden, goed presteren tijdens telefoongesprekken en moderne connectiviteitsopties hebben. En over het algemeen slaagt hij daarin.
Hun grootste kracht is dat ze niet proberen te winnen door allerlei snufjes te verzamelen, maar juist door de kwaliteit van de gebruikservaring. Ze zijn comfortabel, discreet, compleet en bieden bovenal een volwassen, helder en zeer aangenaam geluid. Ze zijn niet perfect: de ruisonderdrukking is niet de meest extreme en sommige functies, zoals ruimtelijke audio, zijn sterk afhankelijk van de inhoud. Maar als premium hoofdtelefoons voor aandachtig luisteren en dagelijks gebruik behoren ze tot de meest aantrekkelijke opties in hun categorie.
- Vanaf 230 euro op Amazon.
Wie gewoon een degelijke koptelefoon zoekt voor korte telefoontjes en achtergrondmuziek, kan goedkopere opties vinden. Maar wie op zoek is naar een volledig draadloze koptelefoon met hifi-kwaliteit, zonder in te leveren op moderne functies, zou de Technics EAH-AZ100 serieus moeten overwegen.