Op het eerste gezicht lijken Škoda, de Beastie Boys en een IKEA-lamp weinig met elkaar gemeen te hebben. De ene behoort tot de autowereld, de andere tot de New Yorkse hiphop en de derde tot populair interieurdesign. Toch kruisen ze elkaar op één punt: Sonos, een merk dat al jaren aantoont dat geluid niet alleen gehoord wordt, maar ook geïntegreerd is in hoe we leven, autorijden, ons interieur vormgeven of een liedje onthouden.
De nieuwste samenwerking komt van Škoda. Sonos wordt de audiopartner voor de nieuwe Peaq, de elektrische auto van het merk, met een geluidservaring die van de grond af aan is ontworpen voor het interieur van de auto. Het gaat niet alleen om het plaatsen van krachtige luidsprekers in de cabine, maar om het herdefiniëren van hoe muziek, spraak en entertainment worden ervaren in een rijdende ruimte. De belofte omvat gecontroleerde bas, een naar voren gerichte geluidsweergave, gebalanceerd geluid op alle zitplaatsen en ruimtelijke audio om de auto te transformeren tot iets dat lijkt op een luisterruimte.
Deze samenwerking is niet zomaar uit de lucht komen vallen. Sonos had in 2021 al de stap naar de autosector gezet met Audi en de Q4 e-tron, waarmee een steeds duidelijker wordend idee werd bevestigd: de auto is ook een ruimte. We brengen er uren in door, luisterend naar muziek, podcasts, bellend en navigerend, en geluidskwaliteit is belangrijker dan je denkt wanneer het onderdeel is van onze dagelijkse routine.
Maar Sonos' reis buiten de thuisomgeving reikt veel verder dan de motor. In 2015 bracht het merk een gelimiteerde editie van de PLAY:1 uit in samenwerking met Blue Note Records, een eerbetoon aan jazz met handgemaakte afwerkingen en een ontwerp geïnspireerd op de klassieke esthetiek van hun albumhoezen. In 2018 waren de Beastie Boys aan de beurt, met een collector's edition van de PLAY:5, ontworpen door Barry McGee en gekoppeld aan de release van het bandboek.
In datzelfde jaar waagde Sonos zich ook aan interieurdesign met HAY, waarbij de Sonos One opnieuw werd geïnterpreteerd in gedurfdere, meer decoratieve kleuren. En misschien wel de bekendste samenwerking was met IKEA, met de Symfonisk-serie: luidsprekers vermomd als lampen, planken en schilderijen die verbonden geluid brachten naar huizen waar een traditionele luidspreker misschien niet zou passen.
Al deze samenwerkingen delen een vergelijkbare boodschap. Sonos wilde niet zomaar luidsprekers produceren, maar geluid plaatsen in contexten waar het zinvol is. Thuis, in de auto, naast een jazzalbumhoes of in een lamp, het idee is hetzelfde: goed luisteren moet geen bijkomstigheid zijn, maar een natuurlijk onderdeel van de ruimte.