Dit is niet de eerste keer dat we het hebben over de Kepler-ruimtetelescoop, die destijds in een baan om de aarde werd gebracht met de vaste bedoeling om detecteer aardachtige planeten in een baan om sterren die lijken op onze zon Hiervoor werd een platform ontworpen dat in staat was om tegelijkertijd niet minder dan 150.000 sterren te observeren en hun helderheid elke 30 minuten te analyseren om mogelijke transits van planeten te detecteren.
Als detail, na het ontwerp en de fabricage van de ruimtetelescoop, die verschillende vertragingen en evoluties opliep, was het eindelijk zover in een baan om de aarde gelanceerd in maart 2009 Aanvankelijk had de missie een verwachte duur van ongeveer 3 en een half jaar, hetzelfde als eind 2012 zou eindigen en dat het vanwege de goede werking en vooral het gebrek aan financiering werd verlengd tot 2016.
De waarheid is dat het leven van Kepler al die tijd helemaal niet gemakkelijk is geweest sinds, op de een of andere manier er zijn verschillende problemen opgetreden die eindelijk zijn opgelost. Een voorbeeld van wat ik zeg is hoe hij in 2013 twee van de vier vliegwielen verloor die hem hielpen te stabiliseren en de richting van zijn lenzen aan te passen. Dit was het probleem waarmee de K2-missie, wat heeft geresulteerd in de detectie van 2.245 exoplaneten en nog eens 2.342 die nog moeten worden bevestigd.
Na bijna 10 jaar in de ruimte zal Kepler over een paar maanden eindelijk sluiten
Ondanks de grote successen die deze ruimtetelescoop heeft behaald in zijn bijna 10 jaar onvermoeibare werk en na het overwinnen van een aantal behoorlijk serieuze problemen, geeft het indien mogelijk meer succes aan de missie, de waarheid is dat Kepler geconfronteerd wordt met een die niet kan worden opgelost en bijgevolg zal beëindig je missie. Het onoplosbare probleem is niets anders dan het simpele feit dat de telescoop heeft geen brandstof meer.
Om jezelf een beetje in de situatie te plaatsen, vertel je dat momenteel Kepler bevindt zich in een baan ongeveer 150 miljoen kilometer van de aarde, iets dat het onmogelijk maakt om een schip met brandstof te sturen om zijn tanks te laden. Blijkbaar en zoals gerapporteerd door NASA, wordt verwacht dat Kepler binnen een paar maanden stopt met actief te zijn, hoewel ze ook opmerken dat ze alle manieren bestuderen waarop de ruimtetelescoop zijn werktijd kan verlengen, iets dat het al gelukt is. op verschillende gelegenheden.
Zoals je je misschien kunt voorstellen, proberen NASA-ingenieurs dat tegenwoordig met alle middelen Kepler Space Telescope verzamelt alle mogelijke gegevens en stuurt deze terug naar de aarde voordat uiteindelijk het verlies van de drijfgassen die werken dankzij het verbranden van brandstof wordt stilgelegd, op welk punt we niet in staat zullen zijn om te communiceren met de ruimtetelescoop.
Hoeveel tijd Kepler nog over heeft, kan niet worden voorspeld vanwege het ontbreken van een brandstofmeter
Een van de grote problemen waarmee ingenieurs worden geconfronteerd bij het oplossen van het feit dat Kepler uiteindelijk op een bepaald moment zal stoppen, is dat ze letterlijk niet weten hoeveel tijd ze nog hebben. Dit is zo omdat hetzelfde heeft geen gasmeter Een oplossing die is voorgesteld, is dat de onderzoekers, om de hoeveelheid brandstof te kennen, zullen uitgaan van het prestatieverlies van de drijfgassen of de druk die de brandstoftank zelf heeft.
Om dat laatste wat beter te begrijpen zal ik je het voorbeeld vertellen dat NASA zelf heeft gegeven waar ze dit probleem letterlijk hebben vergeleken met een auto. Als je in een auto bijna geen benzine hebt, heb je twee opties, gok en wacht om door het volgende station te gaan om te tanken, in die zin zal Kepler niets op de weg vinden dat brandstof kan gebruiken, dus het enige dat het blijft voor ons om te proberen hem zo ver mogelijk te laten gaan in zijn missie, dat wil zeggen dat verzamel alle gegevens die u kunt om ervoor te zorgen dat deze naar de aarde kunnen worden verzonden.