Halloween: The Game had een lastige missie: Michael Myers tot hoofdpersoon maken zonder simpelweg de formule van andere asymmetrische multiplayergames te kopiëren. Na het spelen van de PS5-versie is het gevoel behoorlijk positief. IllFonic begrijpt wat de originele film zo bijzonder maakt en gebruikt Haddonfield om potjes te creëren waarin spanning net zo belangrijk is als het achtervolgen of ontsnappen aan een andere speler.
De basisformule zet Michael Myers tegenover vier spelers, maar introduceert AI-gestuurde bewoners verspreid over de kaart. Overlevenden moeten zich niet alleen richten op hun eigen overleving, maar ook op het helpen van hun buren, het vinden van grondstoffen en het zoeken naar een ontsnappingsroute. Dit kleine verschil maakt de wedstrijden dynamischer en geeft Haddonfield het gevoel van een levendige, bruisende plek in plaats van een simpele kaart waarop je alleen maar rondjes rent.
Michael Myers spelen is precies wat we ervan verwacht hadden.
Achter het masker kruipen is waarschijnlijk het leukste onderdeel. Michael jaagt niet wanhopig op zijn slachtoffers, maar nadert met die onheilspellende kalmte die het personage altijd heeft gekenmerkt. Om dat in een videogame te laten werken, heeft hij vaardigheden om overlevenden te detecteren, schaduwen te benutten of snel op bepaalde locaties te verschijnen, waardoor de achtervolging een strategischer element krijgt.
Wanneer we een slachtoffer te dichtbij komen, houdt Halloween zich ook niet in. Er zijn rechttoe rechtaan executies en andere waarbij elementen uit de omgeving worden gebruikt, soms behoorlijk creatief, wat zorgt voor variatie en past bij de sfeer van een slasherfilm. Het interessante is dat spelen als Michael niet alleen draait om aanvallen: observeren, vluchtroutes afsnijden en beslissen wanneer je voor een andere speler verschijnt, is vaak veel bevredigender.
Er is ook ruimte om alleen te spelen.
Hoewel multiplayer duidelijk de kern van de game-ervaring vormt, heeft IllFonic ook content voor één speler toegevoegd. De campagne laat spelers kennismaken met Michaels vaardigheden terwijl ze gebeurtenissen uit de film uit 1978 herbeleven. De campagne is niet bijzonder lang, maar werkt prima als introductie en toont genoeg liefde voor de franchise om een Halloween-fan de mogelijkheid te geven elk level op zijn gemak te verkennen.
Dat respect voor het originele materiaal is vooral merkbaar in Haddonfield. De huizen, de auto's, de inrichting en talloze kleine details geven de sfeer van de late jaren zeventig perfect weer. ' s Nachts door de straten dwalen heeft iets bijzonders, zelfs als je niemand achtervolgt. De film probeert niet technisch te imponeren, maar artistiek gezien weet hij precies welke film hij wil oproepen.
Er zijn nog aspecten die verbetering behoeven.
Onze speelsessie op de PS5 bracht ook een aantal verbeterpunten aan het licht. We stuitten op vreemd gedrag van door AI bestuurde personages, animaties die niet altijd even soepel afliepen en een paar problemen met interactie en stabiliteit. Dit zijn merkbare problemen, maar tijdens onze speelsessies deden ze geen afbreuk aan de algehele positieve ervaring wanneer alles wel goed werkte.
Het is ook belangrijk om te vermelden dat we de game vóór de officiële release hebben gespeeld, dus het is redelijk om aanpassingen en updates rond de lancering te verwachten. In plaats van ons in deze recensie op deze punten te concentreren, zien we ze als aspecten die IllFonic verder zou moeten verfijnen. De gameplay zelf is vermakelijk genoeg om ons nieuwsgierig te maken naar de verdere ontwikkeling wanneer er meer spelers op de servers spelen en de studio de tijd heeft om deze kleine tekortkomingen weg te werken.
Prijs, platforms en eindoordeel
Halloween: The Game verschijnt op PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc. Op PS5, het platform waarop we deze review hebben uitgevoerd, kost de standaardeditie €39,99, terwijl de Digital Deluxe-editie €59,99 kost. Dit is een aanzienlijk redelijkere prijs dan gebruikelijk is voor grote, recente releases en weerspiegelt beter de omvang en ambities van de game.
Het spel is niet bedoeld om Dead by Daylight van de troon te stoten of asymmetrische horror volledig opnieuw uit te vinden. De grootste kracht ligt elders: het begrijpt Halloween, recreëert Haddonfield met liefde en maakt het besturen van Michael Myers net zo leuk als je zou verwachten. Er zijn nog wel wat verbeterpunten, maar er zit een goed idee achter. Voor fans van de originele film en liefhebbers van dit soort multiplayergames is een bezoek aan Haddonfield zeker aan te raden.