La Comisión Reguladora de Telecomunicaciones (CRT) ha dado luz verde a su Programa Anual de Uso y Aprovechamiento de Bandas de Frecuencias 2026 (PABF), un documento clave que marcará el calendario y el alcance de las próximas licitaciones de espectro para servicios de radio, televisión y, sobre todo, conectividad 5G.
Este programa define qué porciones del espectro radioeléctrico se pondrán a disposición del mercado, bajo qué modalidades de uso y con qué objetivos de cobertura. La apuesta central pasa por habilitar nuevas frecuencias que permitan un despliegue más amplio y eficiente de redes de quinta generación, al tiempo que se reservan tramos de espectro para proyectos de carácter social y comunitario.
Qué incluye el Programa 2026 de bandas de frecuencias
El pleno de la CRT aprobó por unanimidad el Programa Anual de Uso y Aprovechamiento de Bandas de Frecuencias 2026, que entrará en vigor en cuanto se publique en el Diario Oficial correspondiente. Este plan recoge tanto espectro para radiodifusión tradicional como para servicios móviles avanzados, incluido el 5G.
En el ámbito de la radio, el documento contempla 21 frecuencias en Amplitud Modulada (AM), de las cuales siete se destinarán a uso comercial y 14 a uso social. Con ello se busca mantener una oferta de contenidos amplia y diversa, apoyando proyectos tanto de mercado como de interés comunitario.
En Frecuencia Modulada (FM), el PABF 2026 prevé 19 nuevas bandas distribuidas de la siguiente forma: seis para uso comercial, nueve para uso público y cuatro para uso social. Este reparto intenta equilibrar la presencia de grandes operadores con la de emisoras ligadas a administraciones públicas y organizaciones sociales.
El programa incorpora además 12 canales de televisión digital terrestre (TDT), organizados en cuatro para uso comercial, cuatro para uso público y cuatro para uso social. De este modo se refuerza la transición digital y se mantiene una reserva de espectro para proyectos no puramente comerciales, algo especialmente relevante en zonas con menor oferta mediática.
Uno de los aspectos más destacados es que hasta el 10% de las bandas de 88-108 MHz en FM y 1605-1705 kHz en AM quedará reservado para concesiones de uso social comunitario, indígenas y afromexicanas. Esta medida pretende asegurar que colectivos históricamente menos representados tengan acceso efectivo al espectro y puedan desarrollar sus propios medios de comunicación.
Foco en 5G: la licitación de la banda de 600 MHz
Más allá de la radiodifusión, el gran movimiento del Programa 2026 está en el terreno de la conectividad móvil. La CRT ha confirmado su intención de llevar a licitación la banda de 600 megahercios (MHz) para acceso inalámbrico, un tramo de espectro especialmente adecuado para servicios 5G por sus características de propagación.
La banda de 600 MHz cuenta con un ancho de banda de unos 70 MHz y ofrece una excelente cobertura, lo que permite abarcar grandes áreas con menos estaciones base. Esto se traduce en una reducción de costes de infraestructura y en una mayor viabilidad para ampliar la red a zonas rurales o con baja densidad de población, donde tradicionalmente resulta más caro desplegar nuevas tecnologías móviles.
Este espectro procede del llamado segundo dividendo digital, un proceso de reordenación que liberó frecuencias previamente utilizadas por la televisión en abierto. En aquella reorganización se reubicó el espectro que daban servicio a cientos de canales de TV distribuidos en distintas ciudades, dejando espacio para nuevos usos vinculados a banda ancha inalámbrica.
La CRT prevé que el plan detallado de licitación se publique a partir de enero, lo que colocaría a esta licitación como uno de los hitos regulatorios más relevantes del año. Será, según ha señalado el propio organismo, uno de los concursos de espectro más importantes orientados de forma explícita al impulso del 5G.
La entrada de la banda de 600 MHz en el mercado se produce en un contexto donde ya existen otras bandas de cobertura similares, como los 700 MHz y los espectros en torno a 800 y 850 MHz. En el país, operadores como Altán Redes, Telcel o AT&T ya utilizan estas frecuencias para servicios móviles, lo que genera cierto solapamiento técnico pero también abre la puerta a combinaciones más flexibles de espectro para mejorar la calidad y capacidad de la red.
Banda media y alta: 10 GHz y 37 GHz para enlaces de alta capacidad
Además del espectro de baja frecuencia, el Programa 2026 incorpora la inclusión de las bandas de 10 GHz y 37 GHz, destinadas principalmente a servicios inalámbricos fijos. Estas bandas se consideran fundamentales para reforzar las redes de transporte y el backhaul que soportan el tráfico de las redes móviles, incluida la 5G.
Según detalla el regulador, la licitación de estas bandas permitirá habilitar enlaces de alta capacidad y baja latencia, especialmente indicados para zonas urbanas y suburbanas con gran concentración de usuarios y un consumo intensivo de datos. Son tramos de espectro idóneos para conectar estaciones base, nodos de red y puntos de acceso inalámbrico de alta densidad.
En la práctica, la utilización de 10 GHz y 37 GHz como soporte de transporte complementa el papel de bandas de cobertura como 600 MHz. Mientras las bajas frecuencias facilitan el alcance y la penetración en interiores, las bandas más altas aportan el ancho de banda necesario para soportar servicios de vídeo en alta resolución, aplicaciones industriales críticas y comunicaciones masivas entre dispositivos.
El plan de la CRT se alinea con la tendencia internacional que combina bandas bajas, medias y altas para configurar ecosistemas 5G completos: cobertura amplia, gran capacidad en áreas densas y enlaces de transporte sólidos para evitar cuellos de botella. En este sentido, el PABF 2026 supone un paso más en la modernización de las infraestructuras móviles.
La puesta en marcha de estas licitaciones llega después de varios intentos previos fallidos para subastar bloques de espectro, en particular cuando el extinto Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) buscó sacar a concurso bandas como 600 MHz y 3,5 GHz sin obtener el resultado esperado. Factores económicos y decisiones políticas frenaron en su momento estos procesos, que ahora se retoman bajo la batuta de la CRT.
Participación pública, reservas sociales y calendario previsto
El Programa 2026 no solo define qué bandas se sacarán a concurso, sino también cómo pueden intervenir los distintos actores interesados. Una vez publicado oficialmente, se abrirá un plazo de 30 días hábiles en el que cualquier persona física o jurídica podrá solicitar la inclusión de nuevas bandas de frecuencia o coberturas geográficas adicionales a las contempladas inicialmente.
Estas solicitudes deberán presentarse mediante un formulario electrónico disponible en la página web de la CRT dedicado al programa. Se trata de un mecanismo pensado para recoger necesidades específicas de operadores, administraciones locales, proyectos comunitarios o entidades del tercer sector que consideren necesario ampliar o ajustar el espectro previsto.
Por otra parte, la reserva de hasta el 10% del espectro de AM y FM para uso social refuerza el componente inclusivo del plan. Este porcentaje se orienta a concesiones comunitarias, indígenas y afromexicanas, con el objetivo de facilitar la presencia de voces diversas en el espacio radioeléctrico y promover contenidos en lenguas y formatos adaptados a cada comunidad.
En el plano temporal, la CRT ha señalado que las primeras licitaciones vinculadas a 5G deberían comenzar a lo largo del próximo año, una vez se cierren los detalles técnicos y económicos de cada concurso. La prioridad será sacar a subasta la banda de 600 MHz, que se considera estratégica para acelerar la cobertura nacional de redes de nueva generación.
Todo ello se produce en un contexto de recuperación de los concursos de espectro móvil, que habían quedado en pausa por decisión gubernamental durante la etapa anterior. Con la reactivación de estos procesos, el regulador trata de reengancharse al calendario internacional de despliegue 5G y ofrecer certidumbre a operadores e inversores.
El Programa 2026 de bandas de frecuencias de la CRT dibuja un escenario en el que la expansión del 5G comparte protagonismo con la protección del uso social del espectro, la modernización de las redes de transporte y la apertura de espacios para la participación de distintos actores. Si se cumplen los plazos y se concretan las licitaciones previstas, el país podría avanzar de forma notable en cobertura, capacidad y diversidad de servicios de telecomunicaciones durante los próximos años.
