Hoje a verdade é que existem muitos pesquisadores e centros envolvidos em projetos intimamente relacionados à fusão nuclear, questão bastante delicada que, além de prometer grandes somas de energia, ainda nos retarda muito, pois, apesar dos grandes investimentos de esforço e de economia que estão sendo feitos, não podemos chegar a esse ponto onde, enfim, poderemos para nos abastecermos com a energia gerada pela fusão nuclear.
A verdade é que há muitos cientistas que, de uma forma ou de outra, conseguiram avanços bastante significativos neste campo, embora ainda haja muitos problemas a serem resolvidos para que vejamos o primeiro reator de fusão nuclear funcionar ou oferecer energia. Entre os problemas mais sérios, encontramos que literalmente nosso entendimento de como o plasma com o qual trabalhamos se comporta neste tipo de reação é, para dizer o mínimo, imperfeito.
Embora já pesquisemos a fusão nuclear há muito tempo, a verdade é que ainda estamos muito longe de entendê-la.
Dizer que nossa compressão é imperfeita pode soar um pouco pessimista, já que, graças ao grande número de projetos de pesquisa realizados, nossos cientistas alcançaram um compressão de como o plasma se comporta bastante grande, pelo menos quando estiver em condições bastante estáveis. Infelizmente, quando vai de um estado estável para um perturbado, seu comportamento desafia literalmente todo o nosso entendimento, estudos e até teorias.
Um exemplo claro dos problemas enfrentados por todos os cientistas que trabalham nesta área pode ser encontrado no momento em que decidimos começar a resfriar as bordas do plasma que temos contando com um reator termonuclear. Em resposta a este início de resfriamento, descobrimos que o plasma, de acordo com diferentes estudos, começa a sofrem grandes aumentos instantâneos de temperatura que não pode ser controlado, é como uma espécie de pulso que não pode ser explicado usando os modelos atuais de transporte de calor.
Pablo Rodríguez, um aluno do MIT que poderia ter encontrado a solução para este problema determinante
Especificamente, esse problema de aumentos específicos no calor dentro do plasma tem incomodado a comunidade científica por mais de 20 anos. Curiosamente, deveria ser uma equipe de pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT), por meio de um artigo onde o primeiro autor é o espanhol Pablo Rodríguez, acaba de criar um novo modelo de transporte de calor para plasma que pode ser a solução pela qual muitos esperam há tanto tempo.
Para encontrar, ou melhor, propor uma possível solução para este complexo problema, Pablo Rodríguez tem trabalhado com o reator termonuclear tipo Tokamak do MIT para estudar a turbulência que produz as subidas e descidas de temperatura que o plasma experimenta quando tentamos resfriá-lo. para baixo, uma tarefa que, como os autores do estudo reconhecem, estava longe de ser fácil. Nas palavras de Anne White, diretor do grupo de pesquisa:
Sabíamos que a rotação do plasma mudaria durante esses experimentos de pulso frio, algo que torna muito difícil analisá-lo. Precisávamos isolar inequivocamente um efeito do outro.
Ainda temos muitos anos antes de podermos nos beneficiar da fusão nuclear
Para chegar a uma solução, a equipe teve que isolar todas as possíveis interações entre as transferências de movimento, energia e matéria que ocorrem dentro do plasma. Uma vez que esta etapa foi alcançada, os membros da mesma chegaram à conclusão de que pulso frio está ligado ao transporte de calor completamente independente do estado de rotação do plasma.
Segundo o trabalho publicado por Pablo Rodríguez, encarregado de modelar todos os resultados alcançados em todos os experimentos anteriores, conclui-se que dentro do plasma há um grande número de subsistemas que estão em um equilíbrio muito fraco que pode mudar rapidamente no caso de qualquer tipo de perturbação