Alguns jogos antigos exigem muito contexto para que seu significado seja compreendido. Outros, por outro lado, bastam que você pegue um controle. Flying Shark e Fire Shark claramente pertencem ao segundo grupo. Quase quatro décadas se passaram desde que a Toaplan os trouxe para os fliperamas, mas apenas alguns minutos de jogo são suficientes para reconhecer muitas das ideias que definiriam o gênero de jogos de tiro vertical nos anos seguintes.
A M2 trouxe de volta ambos os títulos para sua linha Toaplan Arcade Garage com Flying Fire Shark, uma coletânea que demonstra mais uma vez o enorme cuidado que o estúdio japonês dedica ao trabalhar com jogos clássicos. Não se trata de dois jogos artificialmente rejuvenescidos, mas sim de uma preservação muito respeitosa, acompanhada de ferramentas modernas suficientes para torná-los um pouco menos intimidantes.
Flying Shark continua sendo uma pequena lição de design.
Flying Shark surgiu originalmente em 1987 e sua premissa não poderia ser mais simples. Nosso avião avança continuamente enquanto destrói inimigos terrestres e aéreos, coleta itens de poder e tenta sobreviver.
A chave está no fato de que essa aparente simplicidade esconde um jogo extremamente calculado. Aqui, ainda não encontramos as rajadas massivas de projéteis que mais tarde seriam associadas aos jogos de "bullet hell". O perigo vem de tiros muito mais precisos e rápidos, disparados de posições capazes de nos pegar desprevenidos. Não se trata apenas de ter bons reflexos: aprender onde os inimigos aparecem torna-se fundamental.
A progressão do nosso armamento também funciona muito bem. Começamos relativamente vulneráveis e aumentamos gradualmente nosso poder até que o avião se torne uma máquina muito mais formidável. O problema surge quando perdemos uma vida e parte desse poder desaparece com ela. Um erro pode facilmente desencadear vários outros, porque recuperar o controle do jogo com armamento enfraquecido não é tarefa fácil.
Suas cinco fases são então repetidas em um segundo ciclo, então, em teoria, não parece uma experiência particularmente longa. Na realidade, como qualquer bom jogo de arcade, sua duração depende muito mais de quanto você quer dominá-lo do que do número de fases.
O Fire Shark aumenta significativamente a temperatura.
Dois anos separam Flying Shark de Fire Shark, e isso fica evidente praticamente desde o primeiro minuto. A sequência é mais rápida, mais agressiva e mais espetacular. Os ambientes são mais imersivos e, acima de tudo, nosso arsenal é muito mais completo.
Temos três tipos de disparos que podemos aprimorar progressivamente, e alcançar os níveis de potência mais altos proporciona aquela maravilhosa sensação de controlar um verdadeiro rolo compressor voador. A Fire Shark sabe como nos fazer sentir poderosos.
Porque se Flying Shark já exige atenção, Fire Shark pode ser brutal. Os projéteis viajam a velocidades altíssimas, as formações inimigas tentam constantemente nos forçar a sair de posições confortáveis e algumas situações deixam pouca margem para reação. A memorização deixa de ser uma vantagem e se torna praticamente parte integrante da jogabilidade.
Pode ser frustrante, especialmente se você está acostumado com jogos mais fáceis hoje em dia, mas isso também explica por que esses jogos faziam tanto sucesso nos fliperamas. Cada tentativa fornece informações valiosas, e superar uma seção que antes parecia impossível oferece uma satisfação difícil de replicar.
A M2 sabe perfeitamente como revitalizar um fliperama.
É aqui que esta coleção ganha grande parte do seu valor. Podemos jogar respeitando a experiência original dos arcades, incluindo diferentes versões regionais, mas a M2 incorpora ferramentas que permitem uma experiência de aprendizado personalizada.
O modo Super Fácil reduz significativamente a dificuldade e é um bom ponto de partida, enquanto o modo Personalizado permite modificar vários parâmetros. O Desafio Arcade é útil para praticar situações específicas, e os já conhecidos Gadgets M2 exibem informações adicionais durante o jogo, ajudando você a entender inimigos, power-ups ou até mesmo certos comportamentos de projéteis.
Essas adições são importantes porque não alteram a essência dos originais. Aqueles que desejam experimentar o jogo de arcade como foi originalmente concebido podem fazê-lo, enquanto os novos jogadores têm as ferramentas para entendê-lo antes de ficarem completamente sobrecarregados nos primeiros minutos.
A emulação também mantém a precisão e a velocidade necessárias em jogos onde alguns frames podem separar uma esquiva perfeita da perda de uma vida. Visualmente, ainda são títulos do final dos anos oitenta, obviamente, mas seus sprites, ambientes e explosões mantêm sua personalidade, e a música continua a complementar perfeitamente a tensão constante.
Uma coleção excelente, embora um tanto limitada.
O principal ponto de discórdia reside no conteúdo. Flying Shark e Fire Shark formam uma dupla magnífica porque nos permitem observar diretamente a evolução da Toaplan em apenas dois anos, mas ainda são apenas dois jogos.
Versões adicionais para consoles domésticos estão disponíveis via DLC pago, juntamente com conteúdo relacionado a Wardner. As edições físicas da Clear River Games incluem esse material, mas teria sido preferível encontrá-lo integrado também na edição digital. Quando o objetivo de uma coleção é preservar e contextualizar parte da história de uma empresa, separar algumas de suas versões adicionais inevitavelmente prejudica a sensação geral de um produto completo.
Esses não são jogos feitos para quem simplesmente quer terminar uma campanha e passar para o próximo título. A graça está na repetição, no aprendizado e no domínio gradual de cada fase. E justamente por isso, quase quarenta anos depois, ambos ainda têm algo a dizer.