Sem dúvida, um dos planetas que historicamente, por qualquer motivo, mais chamou nossa atenção foi Júpiter. Como com certeza você se lembrará e para conhecer muito melhor o que hoje é o maior planeta de todo o sistema solar em 2011 NASA lançou a sonda no espaço Juno, que não chegou ao planeta até 2016.
Após cinco anos cruzando e viajando mais de 3.000 milhões de quilômetros finalmente, a sonda começou a fazer todo o trabalho para o qual foi projetada. Uma aventura na qual, depois de tantos anos, pudemos compreender com muito mais profundidade tudo o que um planeta como Júpiter pode esconder para determinar sua origem e principalmente a evolução que viveu por tantos milhares de anos.
Depois de mais de dois anos de coleta de dados, Juno nos oferece uma visão mais realista de Júpiter
Entrando um pouco mais em detalhes sobre a missão confiada a Juno, devemos destacar que, em primeiro lugar, ela foi colocada no órbita polar do planeta, que por sua vez está imerso em vários dos perigosos cinturões de radiação que o planeta emite. Mesmo assim, deve-se reconhecer que a espaçonave conseguiu atingir diferentes marcos que marcaram nosso conhecimento de Júpiter.
Entre as descobertas feitas por Juno e que hoje são do domínio público, convém referir, por exemplo, que a sonda foi responsável por revelar a existência de enorme campo magnético, muito maior do que pensamos ou tornou possível sobrevoar a Grande Mancha Vermelha do planeta. Depois de todo esse tempo, a NASA acaba de revelar quatro novas investigações que nos apresentam detalhes inéditos de um planeta ainda desconhecido.
Graças a Juno, a densidade de Júpiter é confirmada
Uma das incógnitas que mais preocupava todos os cientistas era saber literalmente se o O interior do planeta era tão dinâmico quanto sua parte externa. Como você certamente sabe, uma das características do maior planeta do sistema solar é que sua superfície é composta por uma série de bandas gasosas que alternam matizes claros e escuros que se movem em direções opostas a uma velocidade que pode ultrapassar 100 metros por segundo.
A questão nesta ocasião é saber o que está logo abaixo dessas faixas gasosas, ou seja, o que acontece dentro do planeta. Depois de muitos meses de estudos exaustivos em que especialistas se concentraram na análise do campo gravitacional, fluxos atmosféricos, composição interna e ciclones polares, parece que foi concluído que Júpiter é uma enorme bola giratória cujas alterações em seu campo gravitacional se devem ao fato de que a densidade interna do planeta varia. Essa característica pode ser devida à interação dos fluxos atmosféricos que percorrem sua superfície e que também variam entre as diferentes regiões.
Abaixo desse exterior gasoso está um interior líquido em Júpiter
Em outro trabalho, pesquisadores da NASA trabalharam para descobrir a profundidade desses fluxos de ar. Com base nos resultados revelados, parece que estamos falando sobre um profundidade de 3.000 quilômetros, mesmo onde aproximadamente 1% de toda a massa do planeta está alojado. Quanto mais profundos esses fluxos presentes, mais massa eles apresentam e mais impacto eles têm no campo gravitacional do planeta. Esta descoberta foi a responsável pelos pesquisadores poderem determinar a profundidade em que se encontravam as correntes de ar, bem como a extensão e forma das faixas que o planeta apresenta.
Finalmente, o último trabalho que viu a luz nos fala sobre ciclones polares, que na época chamaram a atenção dos cientistas pelos padrões poligonais que apresentavam. Após as pesquisas realizadas, os responsáveis pelo seu desenvolvimento destacam que, por trás da cobertura de nuvens, existe um planeta fluido composto por um exterior gasoso composto de hidrogênio e hélio com um interior do líquido a temperatura e pressão muito altas.