Agora você certamente sabe do que estamos falando quando citamos o Grande Colisor de Hádrons, um acelerador e colisor de partículas que está localizado dentro das instalações do CERN o Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear. Uma estrutura que na época foi projetada para colidir feixes de hádrons a fim de examinar a validade e os limites do Modelo Padrão de Física.
Para a realização desse trabalho na época, foram construídas instalações que até hoje são as maiores do planeta. Para que possamos ter uma ideia muito melhor, comente que ela foi construída dentro de um túnel de 27 quilômetros de circunferência e nele, até hoje, mais de 2000 físicos de 34 países diferentes trabalham enquanto centenas de diferentes universidades e laboratórios de todo o mundo trabalharam para sua construção.
O Colisor de Hádrons é uma das tecnologias que mais ajuda o ser humano a entender seu ambiente
Como você pode ver, quando falamos do Colisor de Hádrons falamos de uma tecnologia que, embora esteja abrindo novas portas para o entendimento humano, a verdade é que também tem suas sombras. Sem entrar muito no que pode acontecer se alguma parte de sua estrutura falhar durante os testes, diga que em um de seus últimos reparos demorou um pouco mais de dois anos para fazê-lo funcionar novamente.
Longe de tudo isso, convém mencionar que justamente a essa estrutura devemos que, por exemplo, em 2012, o bóson de Higgs foi descoberto E, desde aquela data, os físicos conseguiram aprender sobre um monte de novas partículas subatômicas estranhas, e isso também cumpriu fielmente um de seus objetivos, o de ajudar a confirmar os limites da realidade.
Sem dúvida, estamos diante de uma estrutura à qual a humanidade deve muito mas, após uma década de experimentos, esta é a primeira vez que pesquisadores e cientistas que trabalham na sede ousam não só injetar núcleos atômicos na máquina, mas também átomos de chumbo que contêm um único elétron.
O CERN pode transformar o Colisor de Hádrons em uma fábrica de raios gama
Para esclarecer o propósito dos experimentos, os responsáveis pelo CERN anunciaram que se trata apenas de uma prova de conceito com a qual se pretende testar uma nova ideia denominada como Fábrica de Gama, que tem como objetivo transformar o Colisor de Hádrons em uma fábrica de raios gama capaz de produzir partículas massivas e até mesmo novos tipos de matéria.
Nas palavras de Michaela Schauman, um engenheiro que trabalha com o Colisor de Hádrons hoje:
Estamos investigando novas ideias sobre como podemos expandir o programa atual de pesquisa e infraestrutura do CERN. Descobrir o que é possível é o primeiro passo.
Ao contrário do que você pode imaginar, esse tipo de experimento não é algo novo no CERN, pois literalmente todos os anos, pouco antes do fechamento anual do inverno, os pesquisadores experimentam e trocam as colisões de prótons por núcleos atômicos. A novidade é que desta vez o que tentaram é colisoinar átomos inteiros.
A razão pela qual os cientistas nunca realizaram esse teste é algo tão simples quanto o fato de que os átomos de chumbo são frágeis e é extremamente fácil remover acidentalmente o elétron, o que acaba fazendo com que o núcleo se choque contra a parede do tubo de raios.
Por Michaela Schauman:
Se muitas partículas saírem do curso, o Colisor de Hádrons esvazia automaticamente o feixe, pois nossa prioridade é proteger sua estrutura.
Nas previsões, concluímos que a duração deste tipo especial de feixe dentro do Colisor de Hádrons seria de pelo menos 15 horas. Nesse sentido, ficamos surpresos ao saber que a vida útil poderia ser de até 40 horas. Agora a questão é se podemos preservar a mesma vida do feixe em maior intensidade, otimizando a configuração do colisor, que ainda estava configurado para ser usado com prótons.
Pesquisadores buscam novos usos para o Colisor de Hádrons
Se chegar a hora de os pesquisadores otimizarem esses feixes de átomos, o próximo passo seria disparar um laser sobre os átomos circulantes para fazer o elétron saltar para um nível de energia mais alto. Dentro do Colisor de Hádrons, o átomo se moveria a uma velocidade muito próxima à da luz, tornando a energia da partícula incrivelmente alta e, ao mesmo tempo, comprimindo o comprimento de onda. Isso faria se transformou em um raio gama.
Uma vez que os raios gama sejam poderosos o suficiente, eles teriam a capacidade de produzir partículas como quarks, elétrons e até múons, sem mencionar que, quando chegar a hora, eles poderiam se tornar partículas massivas e potencialmente até mesmo novas. Tipos de matéria como matéria escura.