Para tentar entender melhor o funcionamento do coração humano, um grupo de engenheiros e cientistas da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, desenvolveu um robô de listras que se move por pulsos de luz. Como pode ser visto tanto na imagem localizada logo acima dessas linhas quanto no vídeo na entrada estendida, estamos falando de um dispositivo macio composto, como foi transcendido, de células do coração de rato integradas a um esqueleto dourado.
A ideia de criar um robô listrado surgiu basicamente quando seus desenvolvedores, preparando um projeto relacionado a problemas cardíacos, perceberam que um faixa se assemelha muito à superfície do endocárdio, a membrana que reveste o interior das câmaras do coração. Após essa descoberta, suas mentes rapidamente imaginaram as vantagens de serem capazes de desenvolver um sistema que imitasse seu movimento usando células vivas.
O desenvolvimento de um robô raya pode permitir estudar o comportamento do coração humano.
Não surpreendentemente, para criar uma linha artificial, eles tiveram que usar alguns 200.000 células do coração de rato em um elastômero. Este foi então colocado em uma estrutura em forma de faixa com um tamanho de cerca de 160 mm, um décimo do tamanho do peixe original. Para conseguir movimento, os cientistas modificaram as células do coração para que fossem sensíveis à luz e se movessem através de impulsos.
Nos testes realizados até o momento em laboratório, a equipe responsável pelo desenvolvimento deste robô de raio conseguiu direcionar o robô para a direita e para a esquerda, modificando a posição dos pulsos de luz. A velocidade pode ser controlada ajustando a frequência da luz. De acordo com declarações de Kit Parker, líder de estudo:
O objetivo final é entender melhor o coração humano e as doenças cardíacas por meio da engenharia reversa de outras formas de bombeamento muscular que podemos ver na natureza.