Cu câțiva ani în urmă și complet accidental, un grup de oameni de știință, în timp ce investiga compoziția solului unei vechi fabrici japoneze de reciclare, a descoperit, complet prin surprindere, că, după toate aceste reziduuri, au fost atât de mulți ani în solul aceluiași , natura a creat un fel de bacterii care se hrănesc cu plastic.
Această poveste a ieșit la iveală la sfârșitul anului 2016, moment în care toată lumea a fost destul de fericită pentru că, așa cum am spus, complet accidental descoperisem ceea ce putea fi o soluție la una dintre cele mai grave probleme cu care se confruntă ființele umane precum și poluarea și reciclarea materialelor plastice. După cum puteți vedea, soluția, din nou, ne-a fost dată de natură sub forma unei bacterii care mutase pentru a se hrăni cu plasticul care îi domina habitatul.
Multe ore au fost dedicate cercetării acestei bacterii, un proiect care avansează pentru a oferi o soluție mult mai strălucitoare și mai eficientă.
Cum nu ar putea fi altfel, mulți au fost oamenii de știință interesați de această nouă specie de bacterii și, după tot acest timp, se pare că a fost o echipă a Universitatea din Portsmouth în Marea Britanie condusă de biolog John mcgeehan cea care a avut cele mai bune rezultate, cât și pentru a reuși să dezvolte o enzimă, potrivit celor responsabili de proiect într-un mod complet accidental, care este capabil să descompună plasticul într-un mod mult mai rapid.
Fără îndoială, așa cum au explicat oamenii de știință, ne confruntăm cu o posibilă soluție vitală la problema colosală legată de materialele plastice pe care o au astăzi toate ființele umane. În cuvintele biologului însuși și al directorului acestui proiect John mcgeehan:
Șansa joacă adesea un rol important în cercetarea științifică fundamentală, iar descoperirea noastră aici nu face excepție. Această descoperire neprevăzută sugerează că există loc pentru a îmbunătăți și mai mult aceste enzime, apropiindu-ne de o soluție de reciclare pentru muntele mereu în creștere de materiale plastice aruncate.
Echipa de cercetători a reușit să dezvolte o enzimă și mai puternică și mai eficientă
Aprofundându-ne puțin mai mult în cercetarea care a fost efectuată de echipa lui John McGeehan, aparent și în timp ce investiga structura internă a Ideonella sakaiensis, așa a fost botezat microbul japonez capabil să se hrănească cu plastic, descoperind complet accidental și prin surprindere structură mutantă care i-a permis să descompună materialele plastice PET, cunoscut și sub denumirea de materiale plastice din polietilenă tereftalat.
Problema cu acest mic microb este că, deși ar putea mânca plastic, adevărul este că nu o face prea repede, ceva care este o problemă, mai ales dacă vrem să le folosim pentru a elimina marea poluare cu plastic pe care o are Pământul. În acest moment, menționați că vorbim despre un microb care ar trebui să fie responsabil pentru consumul a nu mai puțin de miliarde de tone de deșeuri care astăzi se acumulează în gropile de gunoi și care, în cele din urmă, ajung să fie aruncate în oceane.
Datorită faptului că oamenii de știință au reușit să descopere și să izoleze structura mutantă a microbului japonez, a fost posibilă crearea unei enzime, botezată ca PETază, ceea ce îi permite să fie mult mai eficient în descompunerea plasticului. Pentru a examina eficiența PETazei la nivel molecular, cercetătorii responsabili de proiect au decis să utilizeze razele X pentru a genera un model tridimensional cu rezoluție ultra-înaltă. Cu acest model în mâinile tale, au reușit să descopere modul în care PETaza poate prelua și degrada plasticul și, ce este mai bine, cum să îmbunătățească acest mecanism. Ascultând cuvintele proprii John mcgeehan:
După doar 96 de ore, se poate vedea clar prin microscopul electronic că PET degradează PET, iar acest test folosește exemple reale de ceea ce se găsește în oceane și în depozitele de deșeuri.
A putea vedea funcționarea interioară a acestui catalizator biologic ne-a oferit planurile pentru proiectarea unei enzime mai rapide și mai eficiente.
În mod surprinzător, am constatat că PETaza mutantă depășește microbul natural în PET degradant. Înțelegerea modului în care PET se leagă la situl catalitic al PETazei folosind instrumente de calcul a ajutat la elucidarea motivelor acestei performanțe mai bune. Având în vedere aceste rezultate, este clar că rămâne un potențial semnificativ pentru a vă îmbunătăți în continuare afacerea.